大手テック企業によるAIスタートアップへの投資競争

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最も有望な AI スタートアップのほとんどは、資金と技術インフラに関して大手テクノロジー企業に大きく依存しています。

マイクロソフトが2023年1月にOpenAIに100億ドルを投資して以来、他の大手テクノロジー企業は資金提供やクラウドコンピューティング取引を通じて大手AIスタートアップとの提携を競い合っている。

2023年、SalesforceはHugging Faceの資金調達ラウンドを主導し、評価額は45億ドルに達した。 AlphabetとAmazonはOpenAIのライバルであるAnthropicに数十億ドルを投資した。一方、Nvidia は著名な AI スタートアップのほとんどへの資金提供に関与してきました。

2023年12月初旬、Nvidiaの代表者はプレスリリースで、2023年に「20以上のAI投資プロジェクト」に署名したと述べた。同社は「これらのパートナーシップは共同イノベーションを刺激し、Nvidiaプラットフォームの価値を高め、エコシステムを拡大します」と述べた。

Microsoft は、OpenAI に加えて、Inflection AI や Adept など、数十億ドル規模の AI スタートアップ企業にも投資しています。 2023年11月、CEOのサム・アルトマンが数日以内に解雇され、マイクロソフトがOpenAIを優位に進めていることが明確になった。

マイクロソフトのCEOサティア・ナデラ氏は他の投資家とともに、取締役会に決定を覆すよう迫る上で重要な役割を果たした。

マイクロソフトは、サム・アルトマン氏とその同僚を雇って新しいマイクロソフトAI部門を設立することについて、OpenAIの取締役会に「脅迫」さえした。

AI企業にとって、ビッグテックとの提携は重要な生命線となります。 ChatGPT のような AI チャットボットの基盤となる大規模な言語モデルの構築には、非常にコストがかかり、大量の計算能力が必要です。ビッグテックには、これらの計画をサポートするためのインフラと資本があります。

逆に、ビッグテックにとって、これらの取引は、ChatGPT の大成功を受けて、競争が激しく急速に成長する市場における優位性を固める手段となる可能性があります。

同時に、AI スタートアップ企業との提携は、NVIDIA が販売するチップであれ、Microsoft、Google、Amazon のクラウドコンピューティングサービスであれ、大手テクノロジー企業が自社製品の需要を高めるのに役立つ可能性があります。

その結果、今日最も有望な AI スタートアップのほとんどは、資金と技術インフラに関して大手テクノロジー企業に大きく依存しています。それが規制当局の注目を集め始めている。

マイクロソフトとOpenAIの提携は英国と米国の競争規制当局の精査に直面している。米国では、連邦取引委員会が政府から「公正でオープンかつ競争力のある AI エコシステム」を推進する任務を負っている。

米国の規制当局は以前、主要なクラウドコンピューティング契約における競争の保証について一般からの意見を求めていた。

規制当局が恐れているのは、AI スタートアップ企業への戦略的投資という話が、大手テクノロジー企業の AI 独占に変わる可能性があることだ。

規制上の懸念に応えて、マイクロソフトはOpenAIの株式を従来通り保有していないことを強調した。「マイクロソフトはOpenAIの株式を一切保有しておらず、利益の一部しか受け取らないことに留意する必要がある」と同社は述べた。