世界最高齢の鳥が新たな配偶者を積極的に探している

ミッドウェー島の生物学者たちは、巣作りの季節が終わってから数か月後、ウィズダムという名の70歳を超える雌のコアホウドリが交尾相手を探しているのを発見した。

ウィズダム・アホウドリ（右端）が新たな交尾相手となる可能性のある鳥に積極的に求愛している。写真: USFWS

世界最高齢の野鳥は、長年連れ添ったパートナーを失った後、ハワイ沖の孤島で新たなパートナーを探している。米国魚類野生生物局（USFWS）によると、この雌のアホウドリは70代とみられ、アイゼンハワー大統領の在任中から北太平洋を飛び回っているという。

生物学者は1956年に初めてウィズダムを特定し、その右足に指輪をはめた。そのブレスレットは今でもその足に付けられている。このアホウドリは足環を付けられた当時は成鳥であり、72歳であったことになる。これはこの動物の平均寿命より20歳も高齢である。 「世界最高齢の野鳥であるウィズダムは先月、ミッドウェー環礁国立野生生物保護区で、交尾相手になる可能性のある鳥と踊っているところを撮影された」と米国魚類野生生物局の太平洋地域代表は声明で述べた。 「長年のパートナーであるアケアカマイは戻ってこず、過去2回の営巣期には姿を消した。」

コアホウドリ（ Phoebastria immutabilis ）は、生涯を共にする長寿の海鳥です。ホノルルから1,500キロ離れたハワイ島の北西に位置するレイサン島に生息する145,000組のつがいにちなんで名付けられました。ホノルルから2,110キロ離れたミッドウェー環礁野生生物保護区の生物学者ジョナサン・プリスナー氏によると、コアホウドリのメスは通常12月前半に卵を産むが、ウィズダムは春まで求愛ダンスを続けるという。

ミッドウェー環礁には世界最大のコアホウドリのコロニーがあり、毎年60万組の繁殖つがいが2つの砂の島に戻ってくる。プリスナー氏によると、ウィズダムは3月に他の鳥に積極的に求愛していたという。彼女は2023年11月下旬の営巣期開始以来、ミッドウェー環礁に散発的に姿を現している。プリスナー氏はウィズダムが今年営巣するとは考えていないが、年齢の割にはまだかなり活発だ。

USFWSの科学者らは、高齢のアホウドリが生涯で560万キロを飛行したと推定している。これは月への往復飛行7回分に相当する。アメリカ鳥類保護協会によると、コアホウドリは3～4歳で繁殖を始めるため、ウィズダムは生涯で60個の卵を産み、そのうち約半分は孵化してヒナになったが、残りの半分は孵化しなかったか捕食されて失われた可能性がある。

巣作りの季節の合間に、ウィズダムはほぼ半年間を海上で過ごし、3フィートの翼を羽ばたかせることなく何時間も太平洋の空を飛び回ります。他のコアホウドリ類の多くと同様に、この鳥は小さなイカ、魚の卵、魚、甲殻類を食べて長距離飛行に必要なエネルギーを得ています。

アン・カン（ Live Scienceによると）

ソースリンク: https://vnexpress.net/chim-gia-nhat-the-gioi-tich-cuc-tim-ban-tinh-moi-4735952.html