4歳の「戦士」ががんを克服

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4歳のクアン・ガイ・ベイビー・コちゃんは、転移性神経芽腫ステージ4との闘病を8か月間続け、幹細胞移植によって奇跡的に回復した。

弱って疲れ果てていたコちゃんは、今では走ったり、ジャンプしたり、仲間と遊んだりできるようになりました。娘が退院した日、グエン・ティ・トラ・ニさんと夫の40平方メートルの小さな家には笑い声が響き渡った。

「赤ちゃんが幹細胞移植を受けたので、夫も私も、辛い治療の日々を経て明るい未来への希望が湧いてきました」と彼女は3月25日に語った。

2023年6月、赤ちゃんのコちゃんは突然、食欲不振、消化不良、吐き気、腹痛などの症状が出ました。医者は腹部の膨満感を治療する薬を処方したが、効果はなかった。数日後、子供の首のリンパ節が腫れていました。ホーチミン市小児病院の医師らは、彼が神経芽腫のステージ４でリンパ節転移があり、予後が悪いことを発見した。

神経芽腫は出生前に形成されることもあるため、乳児や 5 歳未満の小児によく見られます。これは脳の外側の神経細胞、頸椎、胸部、腹部、または骨盤付近の神経組織、多くの場合は副腎（両方の腎臓の上にある）に発生する固形腫瘍です。骨の痛み、息切れ、発熱、貧血など、多くの症状は腫瘍からの圧力によって起こります。

がんは、リンパ節（感染と闘うための小さな豆の形をした器官）、肝臓、肺、骨、骨髄（大きな骨の中にあるスポンジ状の赤い組織）などの体の他の部分に転移してから発見されることが多いです。

「まるで空が落ちてきたようでした」と母親は、子どもが癌であると医師から告げられたときの気持ちを振り返った。赤ちゃんはホーチミン市の第2小児病院で、手術、高用量化学療法、幹細胞移植、放射線療法など、さまざまな治療法を組み合わせて治療を受けた。ベイビー・コーは10日ごとに9サイクルの化学療法を受けました。彼の痩せた腕には点滴の跡がいっぱいあった。化学物質のせいで赤ちゃんは眠れなくなり、食欲もなくなり、吐き続け、体もだんだん青白くなっていきます。

医師は、緩和ケアのみを提供した場合、子供の平均余命は短くなるため、子供の生存を助ける最後の手段として幹細胞移植を勧めた。幹細胞移植は、がん細胞を完全に破壊し、健康な細胞を再生し、子供たちの病気からの回復を助け、再発のリスクを軽減するのに役立ちます。

しかし、幹細胞移植の費用は約3億〜4億ドンと非常に高額であり、隔離された無菌室での滞在費用は健康保険でカバーされません。この療法は、幹細胞採取機、幹細胞保管施設、標準的な幹細胞移植室（空気ろ過システムを備えた特別な部屋）などの優れた技術的設備と施設を備えたセンターでのみ行うことができます。医療チームは幹細胞移植の分野で訓練を受け、経験を積んでいなければなりません。これは、一般的に貧しい家族、特にニさんの夫婦にとって、医療を受ける上での障壁となっている。

ニさんは主婦で、夫は家族を支えるために働いていますが、仕事が不安定で収入が低く、生活費を賄うのに十分ではありません。彼らには子どもを治療するための十分な経済力がありません。

今年2月、ベイビー・コーは幸運にも、がんの遠隔転移を防ぐための幹細胞輸血費用について、ホープサンプログラム（ホープ基金-VnExpress）の支援を受けることができました。 2月21日、患者は幹細胞移植を開始しました。指標が安定した後、赤ちゃんは退院し、自宅でケアを受けました。

病院で治療を受ける子供たち。写真：キャラクター提供 — 病院で治療を受ける子供たち。写真：*キャラクター提供*

家にいるときは親戚がたくさんいたのでコーさんは幸せだったが、健康は依然として弱く、歩くこともできず、全身が痛み、頻繁に嘔吐していた。赤ちゃんは腹痛と頭痛で何晩も泣きます。ニさんは、痛みを忘れるために、子どもの食事、睡眠、遊び、読み聞かせに気を配ろうとしている。

幹細胞移植から1か月後の3月20日、コーさんは以前よりずっと健康になり、友達と遊べるようになった。検査の結果、赤ちゃんの体内に悪性細胞はもう存在しないことが判明した。次に、赤ちゃんの健康状態が正常に戻ったら、放射線治療を受けます。

医師によると、幹細胞移植は小児患者にとって最も困難な段階となることが多い。子どもたちには強力な化学薬品を投与し、特別な隔離室に滞在させる必要がある。家族は外部からの感染を防ぐために無菌状態を確保する必要があります。赤ちゃんは、疲労感の増加、食欲不振、下痢、栄養失調、体重減少などのため、栄養補助食品を必要とします。

過去8カ月を振り返り、ニさんは「まるで夢のようだった」と打ち明けた。病院に通い、毎年治療を必要とする重病を患う多くの子供たちを見て、彼女は自分の家族はまだ幸運だと感じました。

「子どもが健康であれば、何を犠牲にしてもいい」と母親は語った。

がんを患う子供たちの信仰に火をつけることを目標に、ホープ財団はサン氏と協力して「ホープ・サン」プログラムを立ち上げました。もう一つのコミュニティの努力は、この国の将来の世代に送られるもう一つの光明です。読者はここでプログラム情報をご覧いただけます。

トゥイ・クイン

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