予期せぬ米国の競争と原材料費の高騰により、欧州はバッテリー製造競争で取り残される可能性がある。
欧州会計検査院（ECA）による「新たな戦略的推進力の必要性」と題する監査報告書は、「EUは世界のバッテリー大国になるための取り組みで遅れをとるリスクがある」と結論付けた。
監査を主導したアネミー・ターテルブーム氏は、対策を取らなければ、欧州は内燃機関車の禁止を2035年以降に延期するか、禁止を継続して世界のバッテリーの76％を生産する中国に大きく依存せざるを得なくなるリスクがあると述べた。
「EUは天然ガスと同じようにバッテリーに依存してはならない」と彼は評価した。研究の著者らによれば、これは単に経済主権の問題だけではない。
EUは2008年初頭から、域外のバッテリーへの依存のリスクを認識していた。そこで2017年に両社はバッテリー製造の提携を計画した。 2018年までに行動計画を決定する。それ以来、欧州委員会が行動を起こし、ヨーロッパ全土でプロジェクトが立ち上がっています。彼らはバッテリーの過剰生産さえも心配していました。
2023年2月13日、フランスのドゥヴランで建設中の電気自動車用バッテリー工場。写真： REA
報告書はまた、EUのバッテリー生産能力が急速に成長しており、2020年の44GWhから2030年までに1,200GWhに増加する可能性があることを指摘している。これは2025年以降の需要を満たし、2030年までに年間1,600万台の車両に搭載するのに十分な量であり、これはCOVID-19以前のEU内で登録された車両数の記録を上回る。
しかし、それはすべて「もし」に過ぎません。監査人は発表されたプロジェクトの実際の実施について非常に懐疑的であり、一連の大きな障害を指摘しています。
まず第一に、補助金の複雑さです。解釈が難しく、待ち時間が長いと考えられています。しかし、これは依然として解決するのが最も簡単な課題です。 2つ目は、世界の変化のスピードですが、ヨーロッパはそれに適応するのが遅いのです。 EUのバッテリー行動計画全体は、エネルギーが手頃な価格だった時代に策定されたもので、発生する可能性のあるリスクは考慮されていませんでした。
しかし、2022年上半期にエネルギー料金が60％上昇し、一部のプロジェクトに悪影響を及ぼしており、この場合の財務的なバックアップ計画はありません。他の国々は急速に動いているのに。 2022年8月に可決された米国のインフレ抑制法（IRA）では、「Made in USA」のバッテリーに1kWhあたり45ドルと、重要な鉱物および材料の生産コストの10％の補助金が支給されます。現在までに、EUは17億ユーロの助成金を提供し、さらに欧州共通利益重要プロジェクト（IPCEI）プログラムを通じて各国から60億ユーロの提供を受けている。
第三に、欧州会計検査院が提起した主な課題は原材料の入手であるが、この問題は今年、欧州委員会の優先事項となっている。 EUは、いくつかの国との継続的な交渉や戦略的パートナーシップの締結にもかかわらず、バッテリー用の原材料や精製材料の世界最大の生産国、特に中国（原材料の天然黒鉛、天然黒鉛、精製コバルト、リチウム、ニッケル）、コンゴ民主共和国（原材料のコバルト）、オーストラリア（原材料のリチウム）との自由貿易協定をまだ締結していない。
EUもまた自らのニーズについて明確なビジョンを持っていない。報告書によれば、欧州委員会の重要原材料の評価は今年更新されたものの、原料コバルト、原料リチウム、精製天然黒鉛の需要については依然として不完全であり、加工材料（陽極と陰極）の生産は含まれていない。
これらすべての原材料の価格は急騰しており、エネルギー価格の上昇と相まって、深刻な懸念が生じています。 2020年末までに、欧州で製造されるバッテリーパックの推定コストは、低価格の電気自動車の製造コストの2倍になった。 ECA は、バッテリー業界がどのように競争できるのか疑問に思っている。これはEUのバッテリー産業政策にとって真の問題です。
フィアンアン(ルモンド紙による)
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