農業は深刻な影響を受けている
農学者団体クロップライフ・アジアのCEO、タン・シアン・ヒー氏は、熱波が続くと、世界のトウモロコシ収穫量は今世紀末までに4分の1近く減少する可能性があると述べた。トウモロコシは世界各地で消費され、用途も幅広い穀物作物であるため、食料の手頃な価格も課題となるでしょう。
インドのパンジャブ州で5月、農夫が畑で働きながら涼むために頭から水をかけている。写真: ジャパンタイムズ
「トウモロコシは人間の食料であるだけでなく、家畜の飼料、エタノール生産の原料、工業用途にも使われる」とタン・シアン・ヒー氏は語った。
タン氏によれば、世界のトウモロコシの約60％が家畜の飼料として使われている。生産量が影響を受けてトウモロコシの価格が上昇すると、肉の価格も上昇するでしょう。たとえば、鶏肉の場合、肉 1kg あたり約 2.5kg の穀物が必要です。 「穀物の投入量が10セント増えると、農場レベルでも肉1キログラム当たり2.5倍の増加になります」とタン氏は言う。
植物や動物と同様に、極端な暑さは農家にとって致命的となる可能性があります。米国の調査によると、農業従事者が熱中症で死亡する可能性は、他のほとんどの労働部門の従事者よりも35倍高い。
韓国のような高齢化社会の国では、これはさらに大きな問題です。若者が農業から遠ざかるにつれ、国内の農業労働者のほぼ半数が現在65歳以上となっている。そして、この年齢層は特に熱ストレスに対して脆弱です。
今夏の気温上昇により、韓国では8月初旬までに少なくとも27人が死亡しており、その多くは高齢の農民である。
「身体に負担がかかっても、仕事をするしかないのです」と、韓国京畿道徳平里の村長チョ・チェウンさんは言う。農業では労働力が不足している。
しかし、最近の猛暑で村の気温が38度を超えているため、村民に熱中症について警告するため、村内放送を1日4回作動させる予定だ。
暑さを逃れるため、村のホールは避難所に改装され、政府の資金援助を受けたエアコンが設置され、室温が25度に保たれている。
「高齢者は電気代が高くなることを恐れてエアコンをつけません。 「高齢者に（避難所に）来ていただくことで、各家庭に1台ずつではなく、ここで2台の装置を稼働させることになります」とチョー氏は語った。 「全体像と国全体から見ると、より有益であり、エネルギー使用量も削減されます。」
市も苦戦している
農場を離れても、都市部で働く人々にとっては疲れる夏となった。
韓国人労働者ホン・ソンワンさんは、LGハロービジョンのネットワークケーブルを設置するために、炎天下で1日数時間働かなければならない。 「電柱の横に1時間から2時間半も立っていると、時々めまいがする」と彼はCNAに語った。
体が過熱したときに起こる熱中症の可能性があります。最悪の場合、熱中症という致命的な症状を引き起こす可能性があります。しかし、ホンは最善を尽くさなければならなかった。 「そういうことが起こるたびに、私は家族のことを思い、乗り越えようとします」と51歳の彼女は語った。
国際労働機関（ILO）の熱ストレスが生産性に与える影響に関する報告書の著者であるニコラ・メートル氏によると、摂氏33度から34度では、肉体的に厳しい仕事をしている人の仕事のパフォーマンスは半減する可能性があるという。
ソウルでは、2018年に記録的な猛暑により全国で48人が死亡したことを受けて、政府が政策を変更した。少なくとも市営の公的職場についてはその対象となった。
ソウル災害安全対策本部のファン・ソンウォン氏は、1日8時間働いて15万ウォン（約110ドル）の日給を得なければならない労働者の例を挙げた。 「気温が35度を超えるため午後2時から午後5時まで休憩を取らなければならない場合、その3時間は労働時間とみなされます」と彼は述べた。彼らは依然として給料を受け取ることになるでしょう。」
記録的な猛暑を経験した香港（中国）では、政府が3段階の警報システムに基づいて今年の熱中症予防のガイドラインを発表した。
たとえば、アンバーアラートが発令されている場合、中程度の身体的作業負荷のある労働者は 1 時間ごとに 15 分の休憩を取る必要があります。また、赤と黒の警告もあり、それぞれ「非常に高い」熱ストレスレベルと「極端」な熱ストレスレベルを示しています。
それは仕事に出かけなければならない人たちのためのものです。しかし、屋内に留まっていても、あまり気分が楽にならないこともあります。貧しい香港の人々が住むことが多い狭い住宅街では、換気が悪い。
深水埗地区では、ウォン・クワイ・ホイさんが香港の標準的な駐車スペースのほぼ半分の広さである約6平方メートルのアパートに住んでいる。窓すらありません。
「気分が悪くなるだけでなく、人生も悲惨なものになります。 「耐えられないほどだった」と65歳の退職者は語った。 「時々、暑すぎてめまいがして、薬を飲まなければならないこともあります。」
住宅の密集は香港の特徴であり、コンクリートジャングルはいわゆる「ヒートアイランド現象」を通じて熱の蓄積を悪化させます。極端な場合には、都市の気温が周囲の農村地域よりも10～15度高くなることもあります。
「異常気象による問題は必ず社会で最も弱い立場の人々に影響を及ぼす」とシンガポール経営大学の環境史家フィオナ・ウィリアムソン氏は指摘する。彼らはエアコンや、裕福な人々が持っているような暑さの影響を緩和できる設備を利用できないのです。」
2平方メートルのエアコン付きの部屋とその他のソリューション
記録的な猛暑によりエアコンの需要が増加しました。中国では、空間冷却用のエネルギー需要が2000年以降、年間平均13%増加しているが、世界全体では約4%増加している。
東南アジアでは、エアコンの数は2020年の約5,000万台から2040年には3億台に増加すると予想されています。
香港（中国）深水埗の、エアコンのない狭苦しく暑いアパートに住む高齢男性。写真: SCMP
韓国では、与党・国民の力党が6月にエネルギー料金支援プログラムの対象を従来の83万7000世帯から約113万5000世帯に拡大することで合意したことを受け、需要増加の一部は政府によって賄われることになる。
ソウル市政府は、低所得者層の住民が暑さに耐えられるよう、最小2平方メートルのワンルーム住宅（チョッパン）へのエアコン設置を補助すると発表した。
しかし、エネルギーコストが熱問題に拍車をかけています。韓国の電力需要は8月に過去最高に急増した。アジアの多くの地域と同様に、この国の電力は依然として主に化石燃料から発電されています。
「だから都市の気温を下げるために別の対策を考える必要がある」とシンガポール地球観測所所長のベンジャミン・ホートン氏は語った。
建築家や技術者たちは、他の解決策を模索し、シンガポールの南洋理工大学にあるアジア最大の木造建築物「ガイア」のような、自ら冷却できる建物を建てたいと考えている。どちらも建築材料ですが、木材はコンクリートのように熱を保持しません。
建物の空調システムは、機械換気を使用する代わりに、コイルに冷水を送り込んで周囲の空気を冷やすパッシブ冷却によってエネルギーを節約します。自然な空気の流れと上部のソーラーパネルを考慮して設計された Gaia は、ネットゼロエネルギーの建物です。
「私たちが今直面しているような暑さにこれまで対処する必要はなかった」とシンガポール経営大学の環境史家フィオナ・ウィリアムソン氏は言う。おそらく私たちは洪水や干ばつのような事態に対処することに慣れつつあるだけなのでしょう。」
しかし、今でも洪水は大きな被害をもたらし続けています。 7月下旬に台風ドクスリが到来し、北京地域（中国）は記録が始まった140年以来最も激しい雨に見舞われた。
「数十年前、科学者たちは、温室効果ガスの排出が増え続ければ、記録的な気温上昇、熱波、山火事、ハリケーンなどが起こり、甚大な被害をもたらすだろうと警告していました。そしてそれは実現したのです」とシンガポール地球観測所所長ベンジャミン・ホートン氏は語った。
「気候科学者は、私たちが経験している異常気象に驚いていません」と彼は付け加えた。「驚くべきは、私たちの準備不足です…私たちは母なる自然が私たちにもたらすものに対して十分な耐性を持っていません。」
クアン・アン
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