2023年11月、アイオワ州アンケニーのタウンホールで共和党大統領候補の演説を聞く聴衆（写真：AP通信）。
現地時間1月15日、アイオワ州の共和党有権者は、ホワイトハウスをめぐる選挙で自分たちを代表する候補者を選ぶために投票所に向かう。
人口わずか300万人のアイオワ州には、2025年に誰がホワイトハウスを勝ち取るかを決める政治的影響力はないが、予備選挙を最初に開催する州としての立場から、選挙戦を形作る上で極めて重要な州となっている。
大きな疑問
11月の大統領選挙の公式日を前に、米国の各州と準州では共和党と民主党が代表候補を選ぶための予備選挙が行われる。このプロセスは現在から 6 月の間に行われます。
1970年代以来、アイオワ州はアメリカ全土で最初に予備選挙を実施した州となっている。しかし今年は、民主党が予備選挙のスケジュールを調整したため、その現実は共和党にのみ当てはまる。
それでも、1月15日のアイオワ州での投票は重要です。そうすれば、選挙熱が盛り上がる時期に勝者に多大な注目が集まり、他州での予備選挙が活発化し、選挙資金の調達も促進されるだろう。
今年、アイオワ州における大きな問題は、共和党の候補者がドナルド・トランプ前大統領と競争できるかどうかだ。
デモイン・レジスター紙/NBCニュース/メディアコムが1月15日の選挙前に実施した最終世論調査によると、アイオワ州ではトランプ氏が依然として共和党の大統領候補をリードしている。
具体的には、投票予定者の48％がトランプ氏を第一候補と答えた。元サウスカロライナ州知事のニッキ・ヘイリー氏とフロリダ州知事のロン・デサンティス氏の支持率はそれぞれ20％と16％である。
ドナルド・トランプ前大統領が2023年にアイオワ州スーシティで行われた選挙活動イベントに出席（写真：ゲッティ）。
別の方法
アイオワ州の共和党員が大統領候補に投票する方法は、アメリカの他のほとんどの州とは異なります。
ほとんどの州では予備選挙を予備選挙ベースで実施します。この方法では、有権者は選挙時間中（通常は終日）いつでも公共の投票所に行って投票することができます。有権者は期日前投票または郵便投票ができます。
しかし、アイオワ州の共和党は党員集会形式で投票を行っている。したがって、有権者は、候補者の代表者の演説を聞いた後、事前に決められた場所と時間（1月15日午後7時）に出席して投票する必要があります。基本的に、党員集会は政党の集会に似ています。
また、時間的な制約により、党員集会選挙に参加する人の数は少ないです。取り残される可能性のある人々としては、夜勤労働者、自宅から遠く離れて勉強している学生、家を出るのが困難な高齢者や障害者、育児の場を見つけられない親などが挙げられる。
アイオワ州の嵐のような気象条件により、今年は家に留まる人もいるかもしれない。
2016年、アイオワ州で行われた最近の激しい競争のあった共和党予備選挙には、186,000人以上が投票した。これは記録的な数字だが、それでも同州の共和党登録有権者の約3分の1に過ぎない。
2020年2月、アイオワ州デュビュークで行われた民主党の党員集会で支持者を数える人物（写真：AP通信）。
いくつかの制限
アイオワ州の党員集会形式の投票制度では、すぐに結果は出ないかもしれない。
2020年、アイオワ州民主党予備選挙の完全な結果は技術的な問題により数日間判明しませんでした。これは、アイオワ州民主党が今年の第１回投票でニューハンプシャー州に譲歩した大きな理由でもある。
アイオワ州の予備選挙の勝者が必ずしも全国党の指名を勝ち取るわけではない、特に共和党側ではそうだ。アイオワ州共和党は2016年にテッド・クルーズ氏、2012年にリック・サントラム氏、2008年にマイク・ハッカビー氏を選出したが、最終的には3人とも指名を獲得した。
しかしアイオワ州民は、自分たちの仕事は候補者を決めることではなく、単に他州の投票者を絞り込むことだとよく言う。
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