英国は2016年以来初めて、近日中に改修された原子力潜水艦HMSヴァンガードからトライデントII D5弾道ミサイルの発射実験を行う予定。
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| 2005 年にイギリスのトライデント II D5 弾道ミサイルの試験発射。(出典: The Sun) |
サン紙は消息筋の話として、非武装ミサイルは米国東海岸沖約90キロの位置から発射されるだろうと報じた。
1月30日、HMSヴァンガードはフロリダのポートカナバレルに現れた。その後、米国国家地理空間情報局は海運会社に対しミサイル発射の可能性について警告した。
情報によると、トライデント II D5 の試験発射は、プリマスでの 7 年間のオーバーホール後に潜水艦を再び運用できるかどうかを判断するために必要である。
英国は、HMSヴァンガードに加え、1990年代以降に建造されたヴァンガード級原子力潜水艦3隻（HMSビクトリアス、HMSヴィジラント、HMSヴェンジェンス）も保有している。現在、運用可能なのはそのうちの 2 機のみです。
英国は2030年代初頭までに、これらの潜水艦をドレッドノート級潜水艦に置き換え始める予定だ。
英国海軍は21世紀に入ってからトライデントII D5の発射を5回しか行っていない。最も最近の発射は2016年で、潜水艦HMSベンジェンスから発射されたもので、射程距離は9,000キロと伝えられ、南大西洋の標的に命中したが進路を変えて自爆した。
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