7月11日、米上院の特別小委員会はPGAツアーとサウジアラビアの公共投資基金との合弁事業について公開質問を行う予定。
検死はワシントンD.C.で行われる予定で、常設調査小委員会の委員長であるリチャード・ブルーメンソール上院議員(共和党、ケンタッキー州)が議長を務める。
ゴルフチャンネルが6月21日に報じたところによると、ブルーメンソール氏はLIVゴルフリーグでPGAツアー特使ジェイ・モナハン氏、サウジアラビア公共投資基金(PIF)のヤシル・アルルマイヤン会長、グレッグ・ノーマンCEOに招待状に署名し、発行した。この文書では、両当事者に対し、取引の起源、協力の具体的な条件と方法、そして米国のプロゴルフの将来に対するリスクを含む影響についての説明を作成するよう求めている。 PGAツアーのメンバー数名もオンラインで参加するよう招待された。
PIF会長ヤシル・アル・ルマイヤン氏とLIVゴルフCEOグレッグ・ノーマン氏は、PGAツアーとの合弁事業契約について米上院で説明する必要がある。写真:ゴルフダイジェスト
PGAツアーは上院からの招待を受け、直ちに次のように回答した。「PGAツアーは、サウジPIFとの枠組み合意に関するご質問にお答えできることを楽しみにしています。この合意により、PGAツアーはプロゴルフの未来をリードし、業界に利益をもたらす立場を維持することができます。この即時の協力により、LIVゴルフリーグおよびサウジPIFとの多額の費用を伴う法的紛争に終止符が打たれます。」 PGAツアーは最近、サウジアラビアの経済団体との訴訟に5000万ドルを費やしたと社内発表した。
モナハン特使は健康上の問題から回復するため、一時的にPGAツアーを休養しており、復帰時期は未定となっている。 PGAツアーのリーダーシップにおいては、モナハンが絶対的な権力を握っている。 PIFサウジとの交渉の際、議長自身と政策評議会の副議長のみがPIFのアル・ルマイヤン議長と直接交渉した。ノーマン氏はLIVゴルフリーグのCEOであるにもかかわらず、このプロセスには関与していなかった。 PIFサウジが所有するこのアリーナは、PGAツアーおよびDPワールドツアーとの商業運営を統合し、共通の法人の下で運営されることになる。このプロジェクトは、6月6日にNBCでモナハン氏とアルルマイヤン氏によって共同発表された。PIFサウジで最も影響力のある人物が、放送のわずか数分前にノーマン氏に伝えた。
米国政府は、特にPGAツアーがPIFサウジアラビアとの2年間の激しい戦いの後に立場を転換したことで、この取引の影響を懸念している。同国の法務省も、両社が合弁事業の設立計画を発表した後、独占禁止法違反の疑いで捜査を開始した。アメリカの弁護士らは、独占禁止法は3つの大きな組織を1つの法人に統合して支配力を持たせることで制定されるため、問題が生じる可能性があると述べている。
司法省が関与すれば、PGAツアー、DPワールドツアー、PIFサウジ連合は活動停止状態に陥るか、崩壊の危機に陥るだろう。ゴルフダイジェストによると、PGAツアーのリーダーたちは最近の会議で、この契約の実施には少なくとも1年はかかる可能性があると計算したという。
対米外国投資委員会も国家経済安全保障上の理由で介入する可能性がある。
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