La polyvalence et le potentiel de développement dans un groupe stable sont les raisons pour lesquelles Arsenal a accepté de dépenser 83 millions de dollars pour recruter Kai Havertz de Chelsea.
À la fois attaquant et milieu de terrain, Havertz a rarement semblé complètement à l'aise dans son rôle à Stamford Bridge. Le joueur allemand a joué sous trois entraîneurs de Chelsea, évoluant dans de nombreux systèmes, mais jusqu'à présent, les experts n'ont pas encore déterminé quelle est la meilleure position pour Havertz. Même le célèbre entraîneur Thomas Tuchel, lorsqu'il dirigeait encore Chelsea, n'a pas pu répondre à cette question sur son compatriote, bien qu'il ait admis qu'il s'agissait d'un joueur unique. Il s'est un jour demandé : « Havertz doit-il se contenter d'un poste spécifique ? Ou doit-il continuer à jouer à plusieurs postes ? »
Mais selon le journal britannique Telegraph, avec un montant de transfert de 84 millions de dollars, l'entraîneur Mikel Arteta a clairement des idées fortes sur la façon d'exploiter au maximum le talent du joueur de 24 ans. L’un des éléments importants qui rendent Havertz attrayant pour Arsenal est sa polyvalence. Arteta et le directeur sportif Edu ciblent souvent des joueurs capables de jouer à plusieurs postes et Havertz correspond parfaitement à ce profil.
Havertz marque lors d'un derby londonien entre Chelsea et Arsenal. Photo: chelseafc.com
Mais la polyvalence à elle seule ne suffit pas à faire d’un joueur une valeur supérieure à 80 millions de dollars. Il ne s’agit pas d’un montant payé par Arsenal pour un joueur qui remplace simplement une star offensive hors jeu. Les attentes envers le joueur allemand sont bien plus grandes que d’aider Arsenal à faire tourner l’équipe et à alléger la charge des attaquants.
Alors qu'est-ce que Havertz apporte d'autre à Arsenal ? L’une des réponses les plus simples est la taille. Avec ses 1,9 m, l'Allemand offre à Arteta un autre gabarit physique en attaque, aucun des attaquants actuels d'Arsenal ne mesurant plus de 1,8 m. De plus, aucun d’entre eux n’est particulièrement doué pour tirer profit des balles hautes.
Havertz n'est pas un attaquant qui presse et construit des murs, mais il peut terminer de manière impressionnante dans les airs et sait trouver de l'espace dans la surface de réparation. Sur les 32 buts qu'il a marqués pour Chelsea, 10 étaient des têtes. "Havertz est très à l'aise dans les positions avancées et est très bon pour les coups de tête. Il est au bon endroit au bon moment dans la surface, calme, bon pour finir", a déclaré Tuchel en 2021.
Havertz joue souvent comme attaquant à Chelsea, mais son meilleur football – comme il l'a fait à Leverkusen – vient d'une position plus profonde. Une fois que Havertz aura rejoint Arsenal, le faire jouer au milieu offensif aux côtés de Martin Odegaard serait une idée intrigante pour les partisans de longue date de l'international allemand.
Bien sûr, ce rôle comporte des exigences défensives qui peuvent sortir du cadre des compétences habituelles de Havertz. Mais s'il est capable de se déplacer entre le milieu de terrain et l'attaque lorsque Arsenal est en possession du ballon, choisissant le bon moment pour exploiter l'espace derrière la défense et pénétrer dans la surface de réparation, le joueur né en 1999 apportera d'autres situations flexibles et délicates au jeu offensif des Gunners.
Havertz a battu le gardien Ederson pour marquer et aider Chelsea à battre Manchester City 1-0 en finale de la Ligue des champions 2021. Photo : Reuters
Selon le Telegraph , Havertz pourrait jouer comme un « faux 9 » à la place de Gabriel Jesus, ou jouer en profondeur derrière le joueur brésilien. La présence de Havertz permettrait également à Jésus de dériver davantage vers la droite, allégeant ainsi le fardeau de Bukayo Saka.
Arsenal a toujours très bien fonctionné avec des joueurs évoluant entre les lignes, plutôt qu'à des postes fixes. À l'époque de la Premier League, le plus titré d'entre eux était la légende néerlandaise Dennis Bergkamp. Tuchel a comparé Havertz à Bergkamp, ainsi qu'à l'ancien attaquant Robin van Persie.
Le Telegraph a déclaré qu'il y avait certains doutes sur la santé physique et mentale de Havertz. Il s’agit d’un gros risque pour Arsenal, la question étant de savoir si l’Allemand peut gérer la pression psychologique de jouer pour l’un des plus grands clubs d’Europe.
Havertz a admis se sentir sous pression en raison des 114 millions de dollars payés par Chelsea pour le recruter de Leverkusen en 2020. Il a déclaré que ses six premiers mois à Stamford Bridge ont été les plus difficiles de sa carrière. Havertz a rejoint un nouveau club pendant la période du Covid-19 et a dû interrompre son temps de jeu. Dans une interview accordée à DAZN plus tôt cette année, le joueur de 24 ans a admis : « La régularité a toujours été importante dans ma carrière. J'ai parfois perdu cela. »
L'entraîneur par intérim Frank Lampard a consolé Havertz après la défaite de Chelsea à la fin de la Premier League la saison dernière. Le chaos au sein du club a affecté Havertz, l'empêchant de maintenir sa progression. Photo : Reuters
Outre les restrictions dues au Covid-19, Havertz n'a pas non plus pu progresser en raison du chaos à Chelsea. Au cours des deux dernières années, le club a changé de propriétaires, utilisé différents entraîneurs avec différentes équipes, recruté une série de nouveaux joueurs et obtenu des résultats désastreux. Même les jeunes attaquants les plus talentueux ne parviennent pas à se développer dans un tel environnement.
En janvier 2023, Havertz a utilisé l'exemple de Jorginho pour illustrer le chaos de Chelsea lors de la saison 2022-2023. « J'ai joué avec Jorginho pendant deux ans et demi et j'ai adoré passer du temps avec lui », a déclaré Havertz au Guardian . « Et puis Jorginho m'a appelé un soir et m'a dit qu'il quittait le club. Je me suis dit : 'Qu'est-ce que c'est ? Comment est-ce possible ?' « Voilà à quelle vitesse les choses changent. » Jorginho, désormais joueur d'Arsenal, a dû parler à son jeune attaquant d'un transfert à l'Emirates Stadium.
« Rien de tout cela ne doit excuser Havertz, qui a certainement sous-performé pendant une grande partie de son passage à Chelsea, à l'exception de son but en finale de la Ligue des champions 2021. Mais la tourmente à Stamford Bridge fournit un contexte utile. Arsenal pense que, dans un groupe plus stable, dans un club moins instable, Havertz sera en mesure de réaliser son énorme potentiel », a commenté le Telegraph .
Hong Duy (selon le Telegraph )
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