De professeur de piano à professeur d'université américain

Alors qu'il travaillait comme professeur de musique à Ho Chi Minh-Ville, Phong Phu a décidé de chercher de nouvelles opportunités, a remporté une bourse de maîtrise et de doctorat, puis a été accepté comme professeur d'éducation musicale aux États-Unis.

Vu Duc Phong Phu, 27 ans, est actuellement doctorant en éducation musicale à la Texas Tech University (TTU), Lubbock, Texas, avec une bourse complète.

Cinq ans après son arrivée aux États-Unis, Phu était fier que son programme de piano populaire ait été financé pour être publié dans les 50 États ; rejoint un projet de production musicale avec Disney+ ; Top 15 des jeunes professeurs de musique de l'American Music Education Association.

« Je n’aurais jamais pensé vivre une telle journée », a déclaré Phu.

*M. Phu est actuellement enseignant et doctorant à la Texas Tech University, aux États-Unis. Photo : Personnage fourni*

Né dans une famille où ses deux parents servaient dans la chorale de l'église, Phu a eu très tôt une passion pour la musique et a appris le piano dès son plus jeune âge. Diplômé de l'Université de Saigon en 2017, Phu a travaillé comme professeur de musique à l'école secondaire Chu Van An et comme accompagnateur de piano contractuel au Collège de culture et d'arts de Ho Chi Minh-Ville. En plus d'enseigner, il se produit et collabore avec de nombreux artistes, ce qui lui permet de gagner un bon revenu.

Un jour, Phu a été présenté à l'Université d'État de Géorgie (GSU) par un membre de sa famille. Après avoir fait des recherches, il a décidé de postuler pour une bourse de master à l'école, avec le désir d'améliorer ses qualifications professionnelles. Phu a passé trois épreuves, dont un test de compétences musicales, la rédaction d'un essai et un entretien.

Lors de l'épreuve de rédaction, l'école a proposé un scénario réel : si on vous demandait de concevoir un programme d'études pour développer la culture musicale populaire américaine, quelle serait votre idée ? Au lieu d'apprendre le piano en s'inspirant de la musique classique européenne, Phu estime que les étudiants devraient apprendre 4 compétences de piano basées sur la culture musicale américaine comme le jazz.

Phu a expliqué que l'essentiel de l'éducation musicale est d'enseigner à la prochaine génération à perpétuer la tradition musicale nationale. Alors que les jeunes d’aujourd’hui ont de nombreux passe-temps comme surfer sur TikTok et Facebook, le programme est introduit dans les écoles pour aider les enfants à acquérir des compétences en piano et à développer la culture musicale américaine. Si le plan est bien réalisé à l’école, il peut ensuite être publié.

« L’école a vraiment aimé l’idée parce que personne ne l’avait fait auparavant », a commenté Phu.

Ce projet l'a aidé à conquérir GSU pour venir aux États-Unis avec une bourse complète pour étudier l'éducation musicale. Avant d’entrer officiellement à l’école, Phu a passé deux ans à suivre des cours universitaires supplémentaires et des cours d’anglais académique et de recherche.

« J'ai beaucoup réfléchi, sachant que je pourrais finir les mains vides, mais je voulais quand même aller en Amérique pour voir ce qui se passerait », a déclaré Phu.

Bien qu'il parle bien anglais et qu'il travaille régulièrement avec plusieurs groupes étrangers, sa plus grande difficulté lors de son arrivée en Amérique reste la langue. Phu ne pouvait pas écouter le cours en classe, ni même commander de la nourriture au restaurant. Phu est déterminé à s’améliorer.

Selon lui, la langue est comme la musique. Quand on écoute une chanson et qu'on connaît la tonalité et les notes, on peut ressentir la musique. Il en va de même pour le langage. Phu a déclaré que la meilleure façon de pratiquer l'anglais est d'écouter la radio et de sortir pour socialiser, de rejoindre des clubs scolaires pour parler avec des locuteurs natifs. Après un an, il était capable d’utiliser l’anglais avec aisance.

M. Phu se produit dans l'émission spéciale de Noël 2023 sur Atlanta TV. Photo : Personnage fourni — *M. Phu a participé à la représentation de l'émission de Noël 2023 sur Atlanta TV. Photo : Personnage fourni*

Diplômé avec mention du programme de maîtrise En 2022, Phu a été parrainé par l'école et retenu pour travailler. Son programme de piano public est publié par la Fondation Johnny Mercer, une organisation de ressources éducatives à but non lucratif, comme référence pour les professeurs de musique dans les 50 États.

Outre la recherche et l’enseignement, Phu se concentre sur le développement des relations. Grâce à cela, en 2023, il signe un contrat de production musicale avec Disney +, est invité à se produire sur la chaîne de télévision d'Atlanta, la chaîne sportive ESPN et plusieurs programmes universitaires. La même année, il a été nommé l’un des 15 meilleurs jeunes professeurs de musique par l’American Music Education Association.

À la fin de l'année, Phu a reçu une bourse de doctorat complète, ainsi qu'un poste d'enseignant à la School of Music de la Texas Tech University (TTU). Actuellement, il enseigne le matin, à raison de trois cours par trimestre, et étudie l'après-midi. Il possède également son propre studio de musique et investit dans l'immobilier.

En tant que collègue de Phu à la TTU, Guilherme Fernandes, professeur et assistant de recherche à la Faculté de génie mécanique, admire et est fier de son proche ami vietnamien. Guilherme a rencontré Phu pour la première fois à l'église l'année dernière, lorsque le professeur vietnamien jouait du piano pour la chorale.

« J'ai été très impressionné par la capacité de Phu à jouer de la guitare et je voulais être ami parce que nous allions à la même école », a déclaré Guilherme, ajoutant qu'il admirait Phu pour sa gaieté et sa gentillesse.

Selon Guilherme, à l'école, les élèves aiment suivre les cours de M. Phu et lui donnent souvent de bonnes critiques. Phu est connu de nombreuses personnes en raison de ses apparitions dans les journaux, à la télévision et sur scène. Le programme de piano conçu par Phu est également utilisé par de nombreuses écoles aux États-Unis.

*M. Phu lors d'une conférence dans le cadre du cours de pratique pédagogique pour les étudiants de dernière année de l'Université Texas Tech en 2023. Photo : fournie par le personnage*

Nguyen Ngo Phi Long, actuellement étudiant à Ho Chi Minh-Ville, se souvient clairement des souvenirs de ses études de musique en 8e année avec le professeur Phu à l'école secondaire Chu Van An.

« Le professeur était dévoué, il donnait toujours des exemples concrets et s'entraînait au piano pour que les élèves puissent mieux comprendre les leçons. Grâce à cela, ses cours n'étaient pas ennuyeux et nous étions plus attentifs », se souvient Long.

Les anciens étudiants de l'École de culture et d'art de Ho Chi Minh-Ville se souviennent également de M. Phu et sont reconnaissants d'avoir pu les accompagner au piano pendant leurs examens semestriels.

« Le professeur joue bien et sans problème, je suis très satisfait et j'ai bien réussi le test », a déclaré Ho Hoang Hung, ajoutant qu'il suit toujours le professeur sur les réseaux sociaux et se sent honoré d'être son élève.

Phu qualifie le voyage de « miraculeux ». Après avoir obtenu son doctorat, Anh envisage de poursuivre une carrière dans l’enseignement universitaire. Phu espère également ouvrir un centre d’enseignement musical aux États-Unis, puis au Vietnam et dans d’autres pays.

Phu croit que le secret du succès est de toujours se développer et de rechercher des opportunités. Beaucoup de ses camarades de classe sont bons en musique mais ont des barrières linguistiques.

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