Le moine n’avait jamais rencontré de femme de sa vie.

Le moine grec Michel Tolotos a vécu toute sa vie, pendant 82 ans, dans les montagnes de l'Athos, où les femmes étaient interdites.

En 1856, quatre heures seulement après avoir donné naissance à Tolotos, sa mère décède. Comme personne d'autre dans la famille n'était disposé à l'accueillir, Tolotos fut abandonné sur les marches d'un monastère du Mont Athos. Il a été élevé par des moines orthodoxes orientaux et le nom de Mihailo Tolotos lui a été donné par le monastère. Tout au long de sa vie, Tolotos a vécu selon les règles strictes en vigueur dans la région.

En 1060, une loi fut promulguée interdisant à toutes les femmes, y compris les femelles animales, d'entrer dans la région de l'Athos, qui était essentiellement une péninsule de plus de 330 kilomètres carrés. Cette loi reste en vigueur aujourd’hui, ce qui en fait la plus grande zone au monde où les femmes sont interdites.

Un moine se tient sur un ferry regardant vers le monastère de Dionysiou, l'un des 20 monastères des montagnes de l'Athos, dans le nord de la Grèce. Photo : Guardian

Le Dr Graham Speake, auteur d'un livre sur l'histoire du Mont Athos, a déclaré que la règle avait été introduite pour garantir que les moines maintiennent leur vœu sacré de célibat à vie. Les femmes étaient interdites d’entrée dans les monastères dans de nombreux endroits pour des raisons similaires, mais ce qui rend le Mont Athos unique, c’est que toute la région est « considérée comme un monastère géant ».

L’absence d’animaux femelles signifie également qu’aucun œuf ni lait ne peut être produit. Le fromage et d’autres produits animaux devaient donc être importés du monde « extérieur ». Il était également interdit aux moines de se raser et ils devaient se laisser pousser une longue barbe pour s'assurer qu'aucune femme ne puisse se mêler à eux.

Moines orthodoxes en Grèce en 1907. Photo : Wikimedia Commons

Alors que de nombreux autres moines avaient vu des femmes avant de rejoindre le monastère, la vie de Tolotos, de l'enfance à l'âge adulte, était liée aux montagnes de l'Athos.

Les moines du Mont Athos pouvaient également quitter leurs monastères pour aller dans le monde entier et rencontrer quelqu'un du sexe opposé, mais Tolotos n'a jamais mis les pieds en dehors de son lieu de naissance.

Il mourut en 1938 à l'âge de 82 ans et fut enterré avec des rites spéciaux par les moines du Mont Athos. Ils croient qu’il est le seul homme au monde à n’avoir jamais rencontré de femme.

La mort de Tolotos a été rapportée dans un article de journal à l'époque. « Un moine meurt en Grèce sans jamais avoir vu une femme » était le titre d'un article sur Tolotos publié dans le Edinburgh Daily Courier le 29 octobre 1938.

En conséquence, outre les femmes, il n’avait jamais vu beaucoup d’autres choses de ses propres yeux. Il n’avait jamais vu de voiture ni d’avion, ni même vu de film.

Un article paru dans le Daily Courier d'Édimbourg en 1938 mentionnait la mort du moine Mihailo Tolotos. Photo : Journaliste grec .

Bien que l'interdiction faite aux femmes depuis des siècles demeure intacte, les femmes ont effectivement posé le pied sur le mont Athos à de nombreuses reprises au cours de l'histoire. Pendant la guerre civile grecque (1946-1949), les moines du Mont Athos autorisaient les agriculteurs à y cacher leur bétail. Un groupe de l’autre côté, composé notamment de femmes et de filles, est entré dans l’Athos pour s’emparer du bétail.

Peu de temps après, une femme grecque nommée Maria Poimenidou s'habilla en homme et passa trois jours à Athos. Son intrusion a provoqué un tel tollé au sein de la communauté locale que le gouvernement grec a dû émettre un règlement stipulant qu'il était illégal pour les femmes d'entrer à Athos et que quiconque tentait de le faire pouvait être emprisonné jusqu'à 12 mois.

Aujourd'hui, le Mont Athos est reconnu comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO. La région abrite 20 monastères avec environ 2 000 moines orthodoxes orientaux. Chaque jour, 100 hommes orthodoxes et 15 hommes non orthodoxes sont autorisés à visiter la péninsule.

Vu Hoang (selon Vintage News, journaliste grec )

Lien source: https://vnexpress.net/tu-si-chua-tung-gap-phu-nu-trong-doi-4637015.html