Enzo Maresca, l'assistant de Pep Guardiola à Manchester City lors de la saison 2022-2023, a été nommé entraîneur de Leicester avec un contrat jusqu'en 2026.
« Au départ, mon objectif était d'aider Leicester à jouer de la meilleure façon possible », a déclaré Maresca sur la page d'accueil de Leicester après la signature du contrat. « À partir de là, nous pouvons construire jour après jour l'idée et la philosophie, le plus important est de viser la victoire. C'est notre travail, notre mission. Ensuite, comme je l'ai dit, jour après jour, pas à pas, nous progresserons certainement. »
Maresca a fait ses débuts pour Leicester le 16 juin. Photo : LCFC
Le président Aiyawatt Srivaddhanaprabha a déclaré qu'il avait un œil sur Maresca depuis longtemps et qu'il pensait que l'Italien apporterait une combinaison de personnalité, d'approche et d'ambition qui conviendrait à la direction de Leicester. L'homme d'affaires thaïlandais a accueilli Maresca et est convaincu qu'ensemble, ils pourront réinitialiser la feuille de route de Leicester pour le succès futur.
En avril 2023, l'entraîneur Dean Smith a été nommé pour remplacer Brendan Rodgers sur un contrat jusqu'à la fin de la saison dans le but d'aider le club à rester en championnat. Craig Shakespeare et la légende du football anglais John Terry ont également été nommés au sein du staff technique. À cette époque, Leicester était avant-dernier de la Premier League avec huit matchs à jouer. Cependant, Smith n'a aidé Leicester qu'à gagner neuf points et a dû jouer en Championship la saison prochaine. Le conseil d'administration de Leicester a donc décidé de ne pas renouveler le contrat avec l'entraîneur anglais.
Après avoir été relégué, Leicester a dit au revoir à sept joueurs en transferts gratuits, dont Youri Tielemans, Caglar Soyuncu, Daniel Amartey, Nampalys Mendy, Ryan Bertrand, Ayoze Perez et Tete. De plus, la star James Maddison est intéressée par Newcastle et Tottenham, Harvey Barnes négocie avec Aston Villa et West Ham, tandis que l'avenir de Jamie Vardy est incertain.
La tâche immédiate de Maresca sera de construire une nouvelle équipe pour Leicester avec l'ambition de revenir en Premier League à partir de la saison 2024-2025.
Maresca a joué pour West Brom, la Juventus, la Fiorentina... Il a commencé sa carrière d'entraîneur comme assistant à Ascoli, Séville et West Ham. En août 2020, il a été choisi par Man City pour diriger l'équipe de jeunes et a immédiatement aidé le club à remporter la Premier League 2.
Maresca (à droite) se tient à côté de Guardiola sur le terrain d'entraînement de Manchester City. Photo : Manchester City FC
En mai 2021, Maresca s'est essayé pour la première fois au poste d'entraîneur-chef dans un club professionnel, lorsqu'il a dirigé Parme en Serie B. Malgré une équipe très bien notée avec la légende italienne Gianluigi Buffon et le milieu de terrain Franco Vazquez, Maresca n'a pas pu amener Parme dans le groupe de promotion et a été licencié le 23 novembre 2021.
En juin 2022, Maresca est revenu à Man City en tant qu'assistant de Pep Guardiola, en remplacement de Juanma Lillo - qui a accepté de diriger le club qatari d'Al Sadd. Le propriétaire de l'Etihad Stadium a connu une saison historique en remportant la Premier League, la FA Cup et la Ligue des champions.
Maresca est le deuxième assistant de Guardiola à quitter Manchester City pour accepter un poste d'entraîneur dans un autre club en Angleterre, après Mikel Arteta. L'entraîneur espagnol a été l'« adjoint » de Guardiola de 2016 à 2019, puis est revenu à Arsenal dans un nouveau rôle, remportant un Community Shield anglais et une FA Cup. Au cours de la saison 2022-2023, Arteta et Arsenal sont devenus les plus grands rivaux de Guardiola, occupant la première place pendant la majeure partie de la saison, mais s'essoufflant dans les phases finales et perdant le championnat contre Man City.
Hong Duy
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