La première ferme verticale automatisée de 20 étages au monde

La Chine a fait un nouveau pas en avant dans l'agriculture verticale avec l'ouverture de sa première usine de légumes automatisée à Chengdu, capitale de la province du Sichuan.

Cultures cultivées dans une ferme verticale de 20 étages. Photo : CMG — Cultures cultivées dans une ferme verticale de 20 étages. Photo : *CMG*

La nouvelle ferme verticale de 20 étages est la plus haute du monde à ce jour et utilise une technologie d'automatisation de pointe, selon Gan Bingcheng, directeur adjoint de l'institut de recherche sur la construction agricole. Semblable au modèle conventionnel, cette ferme est construite à l'intérieur avec de grandes étagères et des centaines de lumières LED. Les plantes sont disposées dans des zones adaptées aux besoins individuels, a rapporté CGTN le 3 décembre.

Si les fermes verticales permettent d’économiser des terres, les premières formes présentent des défis tels que l’efficacité. Contrairement à une ferme horizontale classique, où chaque plante reçoit une quantité égale d'eau et de lumière du soleil, une ferme verticale compacte présente un peu plus de problèmes en raison de sa nature verticale.

Cependant, une équipe de recherche de l’Institut d’agriculture urbaine (IUA) de l’Académie chinoise des sciences (CAAS) a résolu ce problème. Une ferme de Chengdu utilise des robots capables de cultiver et de récolter de la laitue en seulement 35 jours, grâce à un système de contrôle basé sur l'intelligence artificielle (IA) qui peut ajuster la lumière et l'engrais donnés aux plantes.

« Nous pouvons combiner différents types de lumière rouge, bleue, jaune, proche UV et proche IR au cours des différentes étapes du cycle de croissance des plantes », a déclaré Wang Sen, chercheur à l'IUA. « Nous avons construit une base de données de 1 300 combinaisons pour 72 cultures. »

Selon Wang, les recherches initiales de l'équipe n'ont révélé aucune différence significative entre les plantes cultivées en laboratoire et celles provenant de fermes conventionnelles. Les fermes intérieures peuvent produire des légumes beaucoup plus rapidement, quel que soit l’environnement environnant, ce qui les rend idéales pour les zones urbaines, les terres incultes et les déserts. Selon Li Zonggeng, assistant de recherche à l'IUA, ils peuvent récolter plus de 10 récoltes de légumes chaque année.

La ferme sert également d’accélérateur de sélection, réduisant les temps de sélection du blé, du coton et du soja d’au moins 50 %. Grâce à cette nouvelle technologie, les chercheurs n'ont plus besoin de se rendre dans des zones tropicales comme l'île chinoise de Hainan en hiver, ce qui permet d'économiser davantage de ressources pendant le processus de reproduction. IUA a déclaré être en pourparlers avec des entreprises comme Foshan NationStar Optoelectronics pour commercialiser sa ferme verticale.

An Khang (selon CGTN )

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