Regret pour la forêt primitive | JOURNAL SAIGON GIAI PHONG

Les forêts couvrent environ 31 % de la superficie terrestre mondiale et constituent des habitats vitaux pour des millions d’espèces. Pourtant, en 2023, chaque minute qui passe, le monde perd une superficie de forêt primaire équivalente à 10 terrains de football.

Forêt amazonienne au Brésil. Photo : National Geographic

Un rapport récemment publié par des chercheurs du World Resources Institute (WRI) et de l’Université du Maryland (États-Unis) montre que même si la lutte contre la déforestation en Amazonie a fait des progrès encourageants, le système forestier primaire mondial est toujours dans un état alarmant. En 2023, environ 3,7 millions d’hectares de forêt tropicale primaire ont été perdus, soit une superficie presque égale à celle du Bhoutan.

Les chercheurs se sont concentrés sur les forêts tropicales en raison de la vulnérabilité particulière de l'écosystème à la déforestation et de sa capacité à stocker du CO2, et ont pris en compte différentes causes de destruction telles que l'agriculture, l'exploitation forestière et les incendies. En plus d’absorber de grandes quantités de CO2, les forêts tropicales protègent également le sol, abritent la majorité des espèces végétales et animales du monde et filtrent l’air et l’eau. La déforestation et la dégradation sont actuellement responsables d’environ 10 % des émissions mondiales de CO2, affectant gravement la santé humaine. Selon l’Organisation pour l’état des forêts mondiales (SOFO), basée à Rome (Italie), on estime que 289 millions d’hectares de forêts seront détruits au cours de la période 2016-2050, rien que dans les tropiques, ce qui entraînera 169 milliards de tonnes d’émissions de CO2.

L’année dernière, le Brésil a enregistré une diminution de 36 % de la perte de forêt primaire par rapport à 2022. Cette diminution significative a été particulièrement évidente en Amazonie, considérée comme le « poumon vert » de la Terre, fournissant environ 20 % de l’oxygène et absorbant 26 000 tonnes de polluants atmosphériques chaque année. Les chiffres ont été enregistrés au cours de la première année de la présidence du président Luiz Inacio Lula da Silva, avec l'engagement de protéger l'Amazonie et de restaurer les mesures de protection des forêts. Pendant ce temps, en Colombie, le taux de perte de forêt primaire a diminué d’environ 50 % en un an.

Toutefois, ces progrès ont été quelque peu éclipsés par la déforestation ailleurs. En Bolivie, la perte de forêts a atteint un niveau record pour la troisième année consécutive, en partie à cause de la conversion des terres en cultures de soja. Les activités agricoles sont également l’un des principaux facteurs de la déforestation rapide au Nicaragua. La République démocratique du Congo, qui abrite le gigantesque bassin du Congo qui absorbe plus de CO2 qu'il n'en émet, a perdu plus de 500 000 hectares de forêt primaire pour la deuxième année consécutive. De plus, les feux de forêt causent également des dommages considérables, réduisant la couverture forestière, en particulier au Canada, qui a connu des feux de forêt record.

Alors que la déforestation au Brésil et en Colombie a considérablement diminué, la perte de forêts tropicales ailleurs a augmenté, a déclaré Mikaela Weisse, directrice de Global Forest Watch du WRI. C’est la deuxième année que des données annuelles complètes sur la déforestation sont publiées, depuis la 26e Conférence des Parties à la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (COP26), lorsque plus de 140 pays ont convenu d’arrêter et d’inverser la déforestation d’ici 2030. Cependant, la superficie perdue était près de 2 millions d’hectares supérieure à la réduction nécessaire pour atteindre cet objectif.

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