Un dispositif non invasif détruit les tumeurs grâce aux ondes sonores

La Food and Drug Administration (FDA) américaine a approuvé un appareil qui utilise des ondes ultrasonores pour détruire les tumeurs du foie.

Destructeur de tumeurs HistoSonics. Photo : Erica Bass

L'appareil, qui ne nécessite ni aiguilles, ni couteaux, ni médicaments, s'appelle histotripsy et a été développé par HistoSonics, une société fondée en 2009 par des ingénieurs et des médecins de l'Université du Michigan, a rapporté Popular Science le 15 octobre. La décision d'accorder la licence est intervenue après que les résultats d'une série d'essais cliniques ont montré que l'appareil pouvait détruire efficacement les tumeurs du foie tout en restant sûr pour les patients. Aujourd’hui, les hôpitaux aux États-Unis peuvent acheter l’appareil et proposer des options de traitement aux patients.

La machine fonctionne en dirigeant des impulsions ultrasonores à haute énergie directement dans la tumeur, créant des amas de microbulles à l’intérieur. À mesure que les bulles se forment et éclatent, elles exercent une pression sur les cellules et les tissus environnants, créant des conditions qui peuvent perturber la structure à l'intérieur de la tumeur, laissant derrière elles des morceaux dispersés que le système immunitaire peut ensuite traiter.

Une fois le patient anesthésié, une tête de traitement ressemblant à une paire de lunettes de réalité virtuelle est placée sur son abdomen. Le médecin regarde à travers l’écran du moniteur pour examiner et localiser la tumeur. Ensuite, ils émettent des ondes sonores. Le processus est très rapide et indolore, et le temps de récupération après le traitement est très court.

Grâce aux doubles caméras, le médecin peut également observer les ondes sonores dirigées vers la tumeur tout en évitant les autres parties du corps. Le bras robotique éliminera les obstacles pour mieux cibler la zone tumorale. Au cours de ce processus, le système immunitaire du patient a également appris à reconnaître les cellules tumorales comme une menace, empêchant ainsi la réinfection ou la métastase chez 80 % des souris.

Les résultats des tests sont très encourageants. Les techniques de broyage de tissus ont été appliquées dans de nombreuses expériences précliniques pour des tumeurs en dehors du cerveau telles que le cancer du rein, le cancer du sein, le cancer du pancréas et le cancer musculo-squelettique. En plus des tumeurs, une technique similaire appelée lithotritie permet également de décomposer les calculs rénaux douloureux jusqu'à ce qu'ils deviennent suffisamment petits pour être éliminés naturellement du corps.

An Khang (selon Popsci )

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