L'incendie de forêt s'est déclaré soudainement avant l'aube et a duré jusqu'à l'après-midi du 9 août (heure locale) sur l'île de Maui et l'île d'Hawaï (ou Big Island) dans l'État d'Hawaï, au milieu de vents violents provoqués par l'ouragan Dora au loin, provoquant la le feu se propage. de plus en plus intense En plus des 36 personnes tuées et des dizaines de blessés, au moins 271 structures ont été brûlées ou endommagées, selon les autorités hawaïennes.
Paysage apocalyptique
Interrompant ses vacances pour revenir s'occuper de la catastrophe, le gouverneur d'Hawaï, Josh Green, a déclaré hier qu'une grande partie de la ville de Lahaina, sur l'île de Maui, avait été détruite et que des centaines de familles locales avaient été évacuées. Il prévoit de soumettre une demande de déclaration de catastrophe au président américain Joe Biden après une évaluation préliminaire des dommages, peut-être dans un jour ou deux, selon CNN.
Une image satellite du 9 août montre une zone ravagée par le feu à Lahaina.
La cause exacte des incendies de forêt est encore inconnue, mais plusieurs facteurs, notamment des vents violents, une faible humidité et une végétation sèche, pourraient avoir contribué à la catastrophe, selon le général Kenneth Hara de l'agence de défense de l'État d'Hawaï. Le Guardian a déclaré que l'incendie semblait avoir d'abord brûlé la végétation, puis s'être rapidement propagé aux zones résidentielles, accompagné de vents allant jusqu'à 100 km/h. L'incendie s'est ensuite propagé à Lahaina, détruisant des bâtiments en bois du centre-ville datant des années 1700 et classés monument historique national.
Une vidéo aérienne a montré des dizaines de maisons et d'entreprises de Lahaina détruites par le feu, y compris des structures sur la rue touristique populaire Front Street. Selon les images satellite de Maxar, une série de sites historiques de Lahaina ont été brûlés, notamment l'un des plus grands banians des États-Unis, ramené d'Inde en 1873. « Nous venons de vivre une catastrophe. « C'était la pire catastrophe "J'ai jamais vu ça. Lahaina tout entière a été brûlée. C'était comme la fin du monde", a déclaré au Guardian un habitant de Lahaina nommé Mason Jarvi.
"Paradis" fermé
Selon Reuters, le ministère des Transports d'Hawaï a déclaré que plus de 11 000 touristes avaient été évacués de l'île de Maui le 9 août. Bien qu'au moins 16 routes aient été fermées, l'aéroport de Maui reste opérationnel et les compagnies aériennes ont réduit leurs tarifs pour tenter de faire quitter l'île aux visiteurs. Environ 1 500 personnes devraient quitter l'aéroport de Maui le 10 août. Des hélicoptères militaires américains ont été déployés pour maîtriser l'incendie. Les garde-côtes américains ont été dépêchés à Lahaina pour secourir les personnes qui avaient sauté dans la mer pour s'échapper. Douze personnes ont été secourues et emmenées sur un bateau de cette force.
Bien que la reprise après les incendies de forêt puisse prendre des années, le gouverneur Green a déclaré que le comté de Maui ne dispose pas actuellement de l'infrastructure nécessaire pour héberger les personnes déplacées à long terme. Il a également exhorté les touristes à ne pas se rendre à Maui en ce moment, car de nombreux hôtels et autres hébergements devront être réquisitionnés pour un hébergement temporaire. « Nous accueillerons à nouveau les visiteurs dans ce paradis une fois les feux de brousse terminés et une fois que nous pourrons reconstruire », a déclaré Green à CNN.
L'été des feux de forêt
La situation à Hawaï rappelle la dévastation qui a eu lieu ailleurs dans le monde cet été. Les incendies déclenchés par une chaleur record ont forcé des dizaines de milliers de personnes à évacuer en Grèce, en Espagne, au Portugal et dans d'autres régions d'Europe, tandis que l'ouest du Canada a connu des incendies d'une gravité inhabituelle. Les scientifiques affirment que le changement climatique d’origine humaine, alimenté par l’utilisation de combustibles fossiles, augmente la fréquence et l’intensité de ces événements météorologiques extrêmes.
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