Le nombre de patients épileptiques est le deuxième plus grand facteur de risque, après les accidents vasculaires cérébraux.

Ho Chi Minh-Ville : Les patients épileptiques admis à l'hôpital militaire 175 sont les deuxièmes plus nombreux après les patients victimes d'accident vasculaire cérébral, et de nombreux cas sont confondus avec des maladies mentales.

« Actuellement, peu de gens s'intéressent à l'épilepsie ou la comprennent, et il existe encore de nombreuses idées fausses sur la maladie, alors que le nombre de personnes qui en souffrent est assez important », a déclaré le Dr Hoang Tien Trong Nghia, chef du département de neurologie de l'hôpital militaire 175, en marge d'une conférence organisée par l'hôpital en coordination avec l'Association vietnamienne de lutte contre l'épilepsie, avec la participation de nombreux experts internationaux, le 14 avril.

Jusqu’à présent, le Vietnam ne dispose toujours pas de statistiques sur le nombre de personnes atteintes de cette maladie chronique. Au département de neurologie de l'hôpital, les patients victimes d'accident vasculaire cérébral représentent environ 50 %, suivis des patients épileptiques à environ 20 à 30 %, et le reste concerne d'autres maladies.

L'épilepsie survient lorsqu'il y a des épisodes d'activité cérébrale synchronisée anormale ou excessive, qui se manifestent par divers symptômes. La maladie peut être causée par des gènes, des troubles métaboliques, des anomalies de la structure cérébrale ou survenir après des lésions cérébrales telles qu'un traumatisme crânien, des séquelles après un accident vasculaire cérébral... Selon la dernière classification de la Ligue internationale contre l'épilepsie, il existe 3 principaux types de la maladie, dont l'épilepsie généralisée, l'épilepsie partielle et l'épilepsie non spécifiée.

« Quand on parle d'épilepsie, les gens pensent souvent à des convulsions, mais en fait, selon la zone cérébrale touchée, les symptômes d'une crise d'épilepsie seront différents et très divers », a déclaré le médecin.

Dans certains cas, les médecins peuvent facilement reconnaître les symptômes par des spasmes et des convulsions, mais il y a aussi des patients qui n'ont que des crises très difficiles à décrire et à reconnaître. En particulier, si elle survient dans le lobe temporal, les patients présentent souvent des troubles du comportement. Au contraire, de nombreux cas de crises ne sont pas forcément de l'épilepsie, car ils sont causés par une hypoglycémie, des infections neurologiques... Par conséquent, le diagnostic de l'épilepsie est parfois difficile.

De nombreux patients arrivent à l'hôpital après une longue période de traitement antipsychotique dans de nombreux endroits sans guérison, en raison de symptômes déroutants tels que des cris, de l'agitation, de la panique ou de la léthargie ainsi que d'autres troubles du comportement et une hyperactivité des mains et des pieds. Les attaques durent généralement peu de temps, puis reviennent à la normale, mais elles se répètent de la même manière encore et encore. Après examen, tests paracliniques et tests d'équipement à l'unité de neurophysiologie clinique, le patient a été diagnostiqué épileptique et a bien répondu au traitement. De nombreux patients se rétablissent et reprennent leurs activités normales, plutôt que de devoir rester à la maison pour faire face à des crises inhabituelles.

Le docteur Nghia (à droite) et ses collègues discutent de l'état d'un patient. Photo : Chinh Tran — Le docteur Nghia (à droite) et ses collègues discutent de l'état d'un patient. Photo : *Chinh Tran*

Actuellement, les médicaments restent le traitement le plus couramment utilisé contre l’épilepsie. Cependant, parmi les patients épileptiques diagnostiqués, environ 30 % répondent mal aux médicaments, malgré l’utilisation de nombreux nouveaux types. C’est d’autant plus difficile qu’au Vietnam, le nombre de médicaments antiépileptiques est limité.

Le Dr Nguyen Anh Tuan, chef du département de neurologie de l'hôpital Viet Duc, a déclaré qu'à cette occasion, l'Association vietnamienne de lutte contre l'épilepsie a élaboré pour la première fois des lignes directrices pour le diagnostic et le traitement de l'épilepsie. Il existe actuellement de nombreuses directives internationales, mais elles ne sont pas complètement unifiées en matière de diagnostic et de traitement, et beaucoup d’entre elles ne sont pas adaptées à la réalité du Vietnam. Parmi eux, de nombreux médicaments coûteux ne sont pas adaptés aux revenus des Vietnamiens ou ne sont pas encore disponibles, de nombreuses méthodes de traitement avancées n'ont pas été largement mises en œuvre dans notre pays.

L'Association renforce l'organisation de programmes de formation pour aider les médecins, notamment au niveau local, à avoir la bonne approche et à savoir utiliser l'EEG pour identifier et classer les patients épileptiques. Si les cas graves ne peuvent être traités, le médecin traitant orientera le patient vers des centres spécialisés pour un traitement rapide. Ces dernières années, certains centres au Vietnam ont réalisé de nombreuses avancées dans la chirurgie de l’épilepsie, aidant les patients qui ne répondent pas aux médicaments, c’est-à-dire l’épilepsie résistante, à avoir une chance de se rétablir et de reprendre une vie normale.

Le docteur Nghia recommande aux personnes présentant des anomalies de consulter un médecin rapidement pour un diagnostic précoce. Un contrôle efficace et rapide permet non seulement aux patients de retrouver une vie normale et d’éviter des situations potentiellement mortelles, mais aussi de prévenir le risque de lésions cérébrales irréversibles.

Les patients épileptiques doivent suivre un traitement médicamenteux à long terme, comme prescrit par leur médecin. N'arrêtez pas de prendre le médicament de votre propre chef lorsque vous constatez que votre état est stable, car dans de nombreux cas, les symptômes réapparaissent lorsque vous arrêtez de prendre le médicament. Ne veillez pas tard et ne buvez pas d’alcool, car ce sont des facteurs qui contribuent au déclenchement des crises.

Le Phuong

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