Le coureur de demi-fond américain Samuel Prakel a reporté son mariage d'une semaine pour participer aux Championnats du monde sur route 2023 à Riga, où il a remporté l'argent sur le mile.
« Le week-end dernier, Prakel a dû prendre une décision difficile : choisir entre l'amour et représenter son pays à Riga 2023 », a commenté le magazine canadien Running .
Prakel prévoit d'épouser sa petite amie Katie Landwehr le 30 septembre. Mais lorsqu'elle a reçu une invitation pour représenter l'équipe américaine à Riga 2023 le 1er octobre, la coureuse de 28 ans a dû faire un choix difficile : reporter son mariage d'une semaine, au 7 octobre.
« C'est un honneur de représenter les États-Unis », a déclaré Prakel lors d'une conférence de presse avant le tournoi. « Nous avons la meilleure équipe d'athlétisme au monde. J'ai même dû reporter mon mariage pour être ici pour cet événement. C'est incroyable d'être ici et de représenter le pays. »
Prakel (à droite) sur le parcours masculin de 1 mile aux championnats du monde de semi-marathon sur route à Riga, en Lettonie, le 30 septembre. Photo : World Athletics
Lors de la course masculine de 1 mile (1,6 kilomètre) à Riga 2023, Prakel a remporté l'argent avec un record personnel (PB) de 3 minutes 56,43 secondes et a reçu un prix d'une valeur de 3 500 $. Son compatriote Hobbs Kessler a établi un record du monde de 3 minutes 56 secondes 13, tandis que la médaille d'argent est revenue à l'athlète britannique Callum Elson avec 3 minutes 56 secondes 41.
La décision de Prakel de reporter son mariage pour servir l'équipe américaine aux Championnats du monde a immédiatement fait sensation sur les réseaux sociaux, car une autre superstar du sport - le coureur norvégien Jakob Ingebrigtsen - n'a pas fait le même choix. Ingebrigtsen, l'actuel détenteur du record européen du mile avec un temps de 3 minutes 43,73 secondes, a décidé de faire l'impasse sur la course de Riga pour rester chez lui et épouser sa petite amie de longue date, Elisabeth Asserson, le 23 septembre, puis passer la semaine suivante en lune de miel aux Maldives.
Pendant ce temps, le magazine canadien Running a plaisanté en disant que le prix de 3 500 $ aiderait à couvrir une partie des frais de mariage et de lune de miel de Prakel et Landwehr, après son retour de Riga.
Landwehr, également coureur de demi-fond, a rencontré Prakel pour la première fois lors d'un voyage en Irlande pour une course à Letterkenny le 7 juillet 2017. Douze jours plus tard, ils ont commencé à se fréquenter après s'être revus en Irlande lors d'un gala d'après-course à Cork. En juillet 2022, Prakel l'a demandé en mariage et sa petite amie a accepté.
Photo de Sam Prakel et de sa fiancée Katie Landwehr sur leur site de mariage.
En mars 2022, Prakel a représenté les États-Unis aux Championnats du monde en salle 2022 à Belgrade, en Serbie, terminant neuvième au 1 500 m avec un temps de 3 minutes 38,40 secondes.
Prakel a remporté l'or au 1 500 m et au 3 000 m aux Championnats d'athlétisme en salle des États-Unis de 2023. En fait, il a terminé deuxième derrière Josh Thompson au 1 500 m. Mais Thompson fut disqualifié pour avoir gêné Henry Wynne dans les 100 derniers mètres, et le titre fut attribué à Prakel.
Le 25 mars 2023 à Des Moines, dans l'Iowa, Prakel a établi le record du monde du mile en extérieur avec un temps de 4 minutes et 1,21 seconde. Son meilleur temps au mile en salle est de 3 minutes et 50,94 secondes, soit le 13e record de tous les temps.
Hong Duy
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