Problème avec les dates d'expiration des aliments

SGGP 22/05/2023 10:57

Il n’existe pas de norme commune concernant les dates de péremption des aliments, de sorte que de nombreux bons aliments sont jetés à cause de malentendus sur les dates de péremption… Tout cela entraîne des déchets et augmente la pollution de l’environnement. Les Nations Unies estiment que les pertes et le gaspillage alimentaires à l’échelle mondiale représentent 8 à 10 % de la pollution totale par les gaz à effet de serre.

Jeter des aliments périmés entraîne de nombreuses conséquences.

Consommation intelligente

« Il y a beaucoup de confusion parmi les consommateurs et ceux qui travaillent dans l'industrie alimentaire au sujet des dates de péremption », a déclaré Dana Gunders, directrice exécutive de l'association à but non lucratif ReFED, qui lutte contre le gaspillage alimentaire, selon le Washington Post. Cette confusion non seulement induit les consommateurs en erreur, mais signifie également que beaucoup de bons aliments utilisables sont gaspillés.

Certains membres du Congrès américain tentent de modifier la loi pour contribuer à réduire les émissions liées au gaspillage alimentaire. Ils viennent de réintroduire un projet de loi qui avait été présenté au Congrès en 2021, appelé Food Use-By Date Labeling Act. En conséquence, il est nécessaire de normaliser les étiquettes de date sur les aliments, de ne pas exiger de dates d'expiration sur de nombreux types d'aliments, mais de fournir plutôt des instructions pour un stockage sûr des aliments.

Selon le ministère américain de l’Agriculture, la plupart des dates d’expiration que les consommateurs voient sur les aliments concernent la fraîcheur et non la sécurité. Un produit périmé n'a peut-être pas aussi bon goût qu'un produit frais du commerce, mais il est toujours parfaitement sain à manger.

Actuellement, à l’exception des préparations pour nourrissons, qui nécessitent des dates de péremption, les États-Unis ne disposent pas d’une norme nationale concernant les dates de péremption des aliments, contrairement à de nombreux autres pays.

L'absence de loi fédérale a conduit à une mosaïque de lois contradictoires entre les États, les fabricants apposant dans de nombreux cas les dates et les phrases qu'ils souhaitent sur leurs produits, affirment les experts. Désormais, nous devrions nous exercer à abandonner l’habitude de jeter les articles périmés mais encore intacts parce que nous sommes trop prudents. Les aliments qui sont sur le point d'expirer peuvent également être mis au congélateur pour les conserver plus longtemps, car le congélateur est comme un bouton de pause magique, leur permettant de conserver leur saveur et de durer beaucoup plus longtemps que la normale.

En fait, les émissions annuelles de nourriture avariée aux États-Unis sont à peu près égales aux émissions de 42 centrales électriques au charbon. Selon le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat des Nations Unies, les pertes et le gaspillage alimentaires à l’échelle mondiale représentent 8 à 10 % de la pollution totale par les gaz à effet de serre. Emily Broad Leib, professeur à la Harvard Law School, estime que l’industrie manufacturière et les consommateurs doivent jouer un rôle important dans la réduction des émissions de carbone grâce à une consommation intelligente.

Pas de petits nombres

Il n'existe pas vraiment de norme concernant les dates d'expiration des aliments, a déclaré Jeffrey Costantino, porte-parole de ReFED. La confusion des consommateurs quant au fait de jeter des aliments après leur date de péremption peut être préjudiciable au climat et aux budgets des ménages. Selon une récente estimation de ReFED, environ un tiers de l’approvisionnement alimentaire américain, soit 80 millions de tonnes, est gaspillé. L'équipe a également constaté que le gaspillage alimentaire pourrait servir à environ 149 milliards de repas, utiliser près d'un quart des ressources en eau douce des États-Unis et 16 % de ses terres cultivées, et représenter 6 % de toutes les émissions de gaz à effet de serre des États-Unis.

En moyenne, les Américains gaspillent 1 300 dollars de nourriture chaque année, estime Zach Conrad, professeur adjoint de systèmes alimentaires au College of William & Mary.

Selon la Food and Drug Administration (FDA) américaine, la confusion des consommateurs concernant les dates de péremption pourrait être responsable d’environ 20 % du gaspillage alimentaire à la maison, ce qui coûterait environ 161 milliards de dollars chaque année. Selon l’organisation de lutte contre le changement climatique Wrap, dans l’Union européenne (UE), 88 millions de tonnes de nourriture sont jetées chaque année parce qu’elles sont considérées comme périmées.

Au Royaume-Uni, Waitrose est devenu l’un des premiers supermarchés à supprimer la date limite de consommation afin de lutter contre le gaspillage alimentaire. « En supprimant la date limite de consommation de nos produits, nous voulons que nos clients utilisent leur propre jugement pour décider si un produit est toujours comestible, augmentant ainsi les chances qu'il soit utilisé et non gaspillé », a déclaré Marija Rompani, directrice du développement durable et de l'éthique chez John Lewis Partnership, propriétaire de Waitrose.

Personne n’aime jeter de la nourriture et les gens ont besoin d’un soutien plus fort pour s’assurer qu’ils peuvent réduire le gaspillage alimentaire, selon les chercheurs. Aujourd’hui, il existe des outils en ligne permettant de vérifier la sécurité alimentaire, comme FoodKeeper, une application développée par le ministère américain de l’Agriculture qui permet aux utilisateurs de vérifier la durée de conservation des aliments.

Le manuel Zero Waste Kitchen Handbook de Dana Gunders, pionnière de la gestion des déchets alimentaires aux États-Unis, offre des conseils pratiques détaillés, comme gratter quelques centimètres sous la moisissure bleue sur le fromage à pâte dure pour récupérer le reste en toute sécurité. Les chercheurs recommandent de consommer les aliments dans les 3 à 5 jours et de les réchauffer complètement à plus de 75 ^° C.

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