Une image composite provenant des données des télescopes Chandra et James Webb montre un trou noir environ 470 millions d'années après l'événement du Big Bang.
Cette nouvelle découverte confirme une fois de plus l’hypothèse selon laquelle les trous noirs supermassifs existent depuis l’aube de l’univers. Le télescope spatial James Webb et l’observatoire à rayons X Chandra ont travaillé ensemble au cours de l’année écoulée pour réaliser des observations qui ont conduit à cette découverte spectaculaire.
Si l’univers a environ 13,7 milliards d’années, le trou noir a environ 13,2 milliards d’années.
Plus surprenant encore, le trou noir, temporairement considéré comme « l'ancêtre » des trous noirs jusqu'à ce qu'un représentant plus ancien soit trouvé, est 10 fois plus grand que le trou noir de notre Voie lactée, selon un rapport publié dans la revue Nature Astronomy .
L'auteur du rapport, Akos Bogdan, du Centre d'astrophysique Harvard-Smithsonian (États-Unis), estime que le trou noir pèse entre 10 et 100 % de la masse de toutes les étoiles de sa galaxie.
Pendant ce temps, les trous noirs dans la Voie Lactée et les galaxies voisines ne représentent qu'environ 0,1 %.
Lancé en 2021 et actuellement à environ 1,6 million de kilomètres de la Terre, le télescope spatial James Webb est de loin l'observatoire le plus grand et le plus puissant jamais envoyé dans l'espace par l'homme. Le télescope spatial James Webb observe l'univers dans les longueurs d'onde infrarouges.
Le télescope Chandra, équipé d'une vision à rayons X, a été déployé en orbite en 1999.
« Je tire mon chapeau à Chandra pour continuer à faire des découvertes aussi impressionnantes 24 ans après son lancement », a déclaré Bogdan.
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