Des traces de personnes mystérieuses découvertes dans le désert du Sahara

Le désert sablonneux du Sahara était autrefois parsemé de lacs et de rivières, à une époque connue sous le nom de période humide en Afrique - Photo : Université Sapienza de Rome

Le désert du Sahara est l’un des endroits les plus secs et les plus désolés de la planète. Il s’étend sur une partie de l’Afrique du Nord à travers 11 pays et couvre une superficie équivalente à celle de la Chine ou des États-Unis. Cependant, une étude récente publiée dans la revue Nature suggère que cela n’a pas toujours été aussi dur.

Il y a un Sahara vert

Selon les recherches, il y a environ 14 500 à 5 000 ans, c'était une prairie luxuriante, riche en ressources en eau et grouillante de vie. Et selon l'ADN récupéré sur les restes de deux personnes qui vivaient il y a environ 7 000 ans dans ce qui est aujourd'hui la Libye, cette région abritait une mystérieuse lignée de personnes qui vivaient isolées du monde extérieur.

Des chercheurs ont analysé les premiers génomes de personnes vivant dans ce qui est devenu connu sous le nom de « Sahara vert ». Ils ont prélevé de l'ADN sur les os de deux femmes enterrées dans un abri sous roche appelé Takarkori, dans le sud-ouest reculé de la Libye. Ces individus ont été naturellement momifiés, représentant les plus anciens restes humains momifiés connus.

« À cette époque, Takarkori était une steppe luxuriante avec un lac à proximité, contrairement au paysage désertique aride d'aujourd'hui », a déclaré l'archéologue Johannes Krause de l'Institut Max Planck d'anthropologie évolutionniste (Allemagne), l'un des auteurs de l'étude.

Les génomes montrent que les deux peuples Takarkori font partie d’une lignée humaine distincte et non identifiée auparavant, qui a vécu séparément des populations subsahariennes et eurasiennes pendant des milliers d’années.

« Il est intéressant de noter que les Takarkori ne présentent aucune influence génétique significative des populations subsahariennes au sud ou du Proche-Orient et des groupes européens préhistoriques au nord », a déclaré Krause. « Cela suggère qu’ils sont restés génétiquement isolés malgré la pratique de l’élevage – une innovation culturelle originaire de l’extérieur de l’Afrique. »

Des preuves archéologiques indiquent que ces peuples étaient des éleveurs de bétail domestique. Les objets découverts sur le site comprennent des outils en pierre, en bois et en os d'animaux, de la poterie, des paniers tressés et des figurines sculptées.

Des personnes isolées mystérieuses

Une momie naturelle vieille de 7 000 ans, découverte dans une grotte du sud de la Libye, contient encore de l'ADN - Photo : Université Sapienza de Rome

Il a été découvert que les ancêtres des deux peuples Takarkori provenaient d'une lignée nord-africaine qui s'est séparée des populations subsahariennes il y a environ 50 000 ans. Cela a coïncidé avec l’époque où d’autres lignées humaines se sont répandues au-delà du continent et au Moyen-Orient, en Europe et en Asie, devenant les ancêtres de tous ceux qui vivaient en dehors de l’Afrique.

« La lignée Takarkori pourrait représenter des vestiges de diversité génétique présents en Afrique du Nord il y a entre 50 000 et 20 000 ans », a déclaré Krause.

« À partir de 20 000 ans, des preuves génétiques suggèrent un afflux de groupes venus de la Méditerranée orientale, suivi de migrations depuis la péninsule Ibérique et la Sicile il y a environ 8 000 ans. Cependant, pour des raisons encore inconnues, la lignée Takarkori est restée isolée bien plus longtemps que prévu. Le Sahara n'étant habitable qu'il y a environ 15 000 ans, leur patrie d'origine reste incertaine », a-t-il ajouté.

Leur lignée est restée isolée pendant la majeure partie de son existence avant que le Sahara ne devienne à nouveau inhabitable. À la fin d'une période climatique plus chaude et plus humide connue sous le nom de période humide africaine, le désert du Sahara s'est transformé en le plus grand désert chaud du monde vers 3 000 avant J.-C.

Les membres de notre espèce Homo sapiens qui se sont répandus hors d’Afrique ont rencontré et se sont croisés avec les populations néandertaliennes présentes dans certaines parties de l’Eurasie, laissant un héritage génétique durable dans les populations non africaines d’aujourd’hui. Mais les habitants du Sahara vert ne possédaient que de petites quantités d’ADN néandertalien, ce qui montre qu’ils avaient très peu de contacts avec les populations extérieures.

Bien que la population Takarkori elle-même ait disparu il y a environ 5 000 ans, à la fin de la période humide africaine et au retour du désert, des traces de leurs ancêtres persistent aujourd'hui dans de nombreux groupes nord-africains, selon Krause.

« Leur héritage génétique offre une nouvelle perspective sur l’histoire profonde de cette région », a-t-il déclaré.

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Source : https://tuoitre.vn/phat-hien-dau-vet-toc-nguoi-bi-an-o-sa-mac-sahara-20250406071654501.htm