M. Duong Duc Thuy : « Les athlètes vietnamiens devraient arrêter de se flatter les uns les autres »

Après avoir dirigé l'équipe nationale d'athlétisme pendant 16 ans, M. Duong Duc Thuy estime que la subjectivité, la dispersion des compétitions et le manque de professionnalisme ont entraîné le déclin de l'athlétisme vietnamien lors de la 19e Asiad.

M. Thuy est l'ancien entraîneur-chef de l'équipe d'athlétisme du Vietnam (Département des sports de haute performance I, Département de l'éducation physique et des sports). Photo : Nam Anh

- L'un des points faibles du Vietnam aux 19e Asiades était probablement l'athlétisme, où il n'a remporté aucune médaille. Cela contraste avec la 18e édition des Asiades, où nous avons remporté une médaille d’or, deux d’argent et trois de bronze. Comment évaluez-vous cet échec ?

- J'ai été choqué car je ne m'attendais pas à ce que les performances de l'athlétisme vietnamien déclinent autant. Nous avions une bonne base, mais elle est devenue fragmentée et subjective. Nous continuons à parler des difficultés mais nous n’en soulignons pas les causes, nous ne trouvons pas de solutions et nous nous effondrons.

- Le Vietnam avait de grands espoirs pour l'épreuve féminine du 4x400m, en tant que champion d'Asie en titre. Mais ce contenu a également échoué. Quelle en est la cause selon vous ?

- En fait, les athlètes se sont améliorés lorsqu'ils ont terminé après 3 minutes 31 secondes 61, mieux que lorsqu'ils ont remporté le championnat d'Asie (3 minutes 32 secondes 36). Cependant, nous sommes confrontés à des adversaires très forts. Il n'y a pas le Japon et la Chine, mais il y a Bahreïn, le Sri Lanka et l'Inde... Nous avons toujours le même personnel et les mêmes tactiques, mais l'adversaire est trop fort. L'équipe de Bahreïn a terminé première avec un temps de 3 minutes 27 secondes 67, tandis que le Vietnam n'a jamais couru 3 minutes 30.

À mon avis, les deux jeunes athlètes vietnamiens sont quelque peu déficients mentaux. J’ai également quelques inquiétudes concernant Nguyen Thi Huyen. De toute évidence, elle n’avait aucune chance de concourir au 400 m haies, mais le staff technique l’a quand même laissée courir. Ne parlons pas d'apprentissage et de frottement. Asiad est l'arène, partez en mission. S'il n'y a pas d'opportunité, concentrez-vous sur l'épreuve principale du 4x400m féminin. Peut-être que ce serait mieux. Nous avons perdu contre le Sri Lanka de moins d'une seconde, nous aurions pu concourir pour la médaille de bronze si nous avions calculé plus soigneusement.

- Et Nguyen Thi Oanh ?

- Je ne suis pas non plus d'accord avec le Conseil des entraîneurs sur le cas de Nguyen Thi Oanh. Elle a dû participer à trop de distances, à trop de tournois. Les SEA Games sont une mission politique, il n’est pas nécessaire de prétendre que nous devons concourir. Mais le tournoi asiatique a également testé de nombreuses distances. J'ai parlé à l'entraîneur d'Oanh et je lui ai dit que gagner une médaille d'or aux SEA Games était vraiment à la portée de cet athlète, parmi les épreuves de 1 500 m, 3 000 m steeple et 10 000 m, même s'il y a une pénurie de personnes, Oanh peut toujours remporter la médaille d'or du 800 m. Mais il faut reconnaître qu’au niveau asiatique, cela ne peut pas se diffuser de cette façon. Je leur ai dit que s’ils voulaient gagner une médaille continentale, ils devraient choisir le 3 000 m steeple. Pour jouer aux jeux continentaux, il faut être bon, choisir la meilleure distance et bien s'entraîner. Si vous passez trop d’examens, vous vous épuiserez facilement.

- L'athlétisme vietnamien s'est classé premier aux SEA Games 31, deuxième aux SEA Games 32, mais a perdu contre d'autres pays d'Asie du Sud-Est aux Asiad 19. Quelle en est la raison selon vous ?

- C'est aussi une leçon pour nous de voir que nous ne devrions pas simplement regarder le nombre de médailles d'or des Jeux SEA et ensuite évaluer. Nous avons remporté la médaille d’or aux Jeux d’Asie du Sud-Est, mais nos réalisations n’ont pas atteint les normes olympiques et nous n’avons pas été en mesure de remporter une médaille aux Jeux d’Asie.

Auparavant, Vu Thi Huong et Nguyen Thi Huyen avaient remporté des médailles d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est, mais répondaient aux normes olympiques et étaient à égalité avec les capacités continentales de médailles. Il en va de même pour l’athlète singapourienne Veronica Shanti Pereira. Ces médailles sont très différentes. Les gens appellent les SEA Games « l'étang du village ». Peu importe comment cela s'appelle, et mon point de vue est de le maintenir car si vous voulez atteindre le niveau continental, les athlètes doivent encore passer par cette « fournaise de feu ». Mais il faut admettre franchement que l'athlétisme dans certains pays de la région ne se limite plus aux plaines, mais a commencé à « gravir les berges ».

Nguyen Thi Oanh a terminé avant-dernière du 3 000 m steeple aux 19e Asiad. Photo : Linh Huynh

- Selon vous, quelle est la raison pour laquelle l’athlétisme vietnamien est à la traîne comme il l’est actuellement ?

- Le Vietnam joue seul. La stratégie d'investissement dans l'athlétisme des autres pays a été « déchaînée », les fédérations ont depuis longtemps toute autorité, tandis que nous sommes toujours gérés par l'État. Le résultat est une infrastructure médiocre. Je suis à Singapour. Le terrain d’athlétisme du lycée ici est à égalité avec nos terrains provinciaux. Les lycées disposent de huit couloirs de course, d'endroits pour le lancer du marteau, le lancer du disque... A côté de cela se trouve un gymnase, où il y a toujours des instructeurs, pas d'exercices aléatoires. Au Vietnam, même les centres nationaux d’entraînement sportif ne disposent pas de telles salles de sport. Aujourd’hui, là-haut, les gens voient toujours les mêmes ensembles de poids et de plaques que ceux que nous pratiquions il y a des décennies.

Les athlètes ne sont plus très conscients de cela aujourd’hui. Quand j'allais à la salle de sport, je tenais un journal quotidien, en mesurant ma fréquence cardiaque au réveil le matin, combien de temps j'avais couru aujourd'hui et ce que j'avais appris de l'instructeur. J'ai enregistré de 1973 jusqu'à ma retraite de la compétition. J'ai ensuite rendu le carnet à mon élève Bich Van, même s'il était quelque peu rongé par les termites. Aucun athlète ne fait ça aujourd’hui. J'ai commencé à les enregistrer et à les surveiller, mais après quelques jours, ils ont arrêté.

Quand je suis en compétition, quand je perds contre mes collègues, je me demande pourquoi, est-ce parce que je n'ai pas pris soin de moi, que j'ai sous-estimé mon adversaire ou que je n'ai pas fait attention à la météo... Maintenant, les athlètes n'ont pas ça. Perdez puis cliquez sur la langue. Ils doivent comprendre que dans les compétitions, il n’y a qu’un seul podium et que tout le monde veut y monter. Nous devons tenir bon, sinon nous serons immédiatement poussés vers le bas.

Ensuite, lorsque nous allons pratiquer, nous lisons de nouveaux livres, y compris des livres de yoga, pour nous aider dans notre travail. Mais maintenant, les gens ne font plus ça. Les athlètes ont Internet, des iPad, des smartphones mais ne les utilisent pas pour la recherche. Par exemple, je prends le cas de Bui Thi Thu Thao au saut en longueur. Je me demande pourquoi elle ne va pas sur YouTube et ne regarde pas comment les meilleurs athlètes courent pour apprendre. Je ne peux pas accepter qu’un athlète en finale du Championnat d’Asie d’athlétisme ait commis cinq violations dans ses six sauts, deux violations dans les tours de qualification des Jeux asiatiques et la même chose en finale. Les enseignants et les étudiants doivent tous deux sérieusement réviser. J'ai dit à l'entraîneur Manh Hieu qu'il devait y avoir un exercice spécial pour la préparation.

- Alors, que pensez-vous de l’idée selon laquelle le Vietnam perd à cause de la nutrition et des faibles coûts d’investissement ?

- La nutrition est un sujet de préoccupation. Mais nous mangeons à notre faim, au lieu de calculer la valeur nutritive. Le régime est désormais en place, mais il se contente d'examiner comment l'argent est utilisé, sans calculer comment nourrir correctement les athlètes. Manger les mêmes plats tous les jours est mauvais. Mangez maintenant des aliments raffinés, ne mangez pas trop, prenez aussi de la quantité. Les athlètes d’élite doivent utiliser un type d’énergie différent. Nous ne pouvons pas nourrir les athlètes comme à l'époque des subventions, en calculant combien de kilos de riz et de viande. À cette époque, nous avions des difficultés, nous devions donc compenser le manque de qualité par la quantité. Il ne s’agit plus de manger suffisamment, mais de bien manger, de bien manger et de manger spécifiquement pour chaque sujet.

En ce qui concerne l’économie, c’est une comparaison boiteuse. Qui ne souhaite pas que des milliardaires investissent dans le sport ? Il faut socialiser le sport, les fédérations doivent rechercher activement des ressources et ne pas se contenter de compter sur le financement. Pour cela, il faut dénouer le mécanisme qui les entoure. Ne dites pas maintenant que « la patrie est un bouquet de caramboles sucrées », que le budget de l’État est comme une « vache à lait », que tout le monde en dépend. Cela crée une dépendance.

Nguyen Thi Huyen a passé le relais à Nguyen Thi Hang lors de l'épreuve féminine du 4x400 aux 19e Asiad. L'équipe a terminé quatrième, 0,1 seconde derrière son adversaire, le Sri Lanka, qui a remporté la médaille de bronze. Photo : Linh Huynh

- Comment évaluez-vous l’avenir de l’athlétisme vietnamien ?

- Il faut dire que nous n’avons rien à espérer des Jeux olympiques de Paris 2024. Aucun athlète n'est qualifié, nous reviendrons donc probablement à l'entrée spéciale précédente.

Ce qui m’inquiète, ce sont les Jeux d’Asie du Sud-Est de 2025 en Thaïlande, le principal rival du Vietnam. Ils nous laisseront derrière eux. Les athlètes vietnamiens vieillissent et aucun remplaçant n’est en vue. Je regarde toujours vers Nguyen Thi Oanh et Nguyen Thi Huyen. Quach Thi Lan est interdite de compétition, elle ne sait pas comment s'entraîner ni si elle peut revenir.

- Alors, que devrait faire l’athlétisme vietnamien ?

- Tout d’abord, nous devons regarder l’échec avec honnêteté. Ne vous flattez pas les uns les autres, ne trouvez pas de raison à blâmer pour telle ou telle chose. J'ai entendu quelqu'un dire que l'athlète était malade et que sa performance n'était donc pas celle attendue. Dire ça après l'examen n'est pas bon. Pourquoi ne pas indiquer clairement la santé de l'athlète avant la compétition, pour que si elle est bonne, on puisse voir l'effort, et si elle échoue, tout le monde comprenne que cela a été dit à l'avance ?

En ce moment, il faut travailler clairement avec les athlètes, il faut leur demander d’être professionnels. Avec des athlètes plus âgés comme Nguyen Thi Oanh ou Nguyen Thi Huyen, il faut leur demander clairement s’ils sont déterminés à continuer la compétition afin d’investir. Outre leurs promesses, les dirigeants doivent également surveiller et évaluer. L'argent de l'État, il n'y a aucun moyen de dire que vous allez essayer de rivaliser, puis de chuter, de ne pas réussir, puis de rester silencieux, comme si « personne ne meurt ».

Les dirigeants doivent également être tenus responsables. Quand j'étais chef du département, un journaliste m'a demandé combien de médailles j'avais gagnées à ces Jeux SEA, je lui ai dit le nombre. Ils ont dit que si ça ne marche pas, alors quoi ? J'ai déclaré que si cela ne fonctionne pas, je démissionnerai de mon poste de chef de département. Les dirigeants qui n’osent pas prendre leurs responsabilités sont dangereux.

Avec les athlètes, il faut aussi être strict. Quand je travaillais encore, Quach Cong Lich a violé les règles, j'ai proposé des mesures disciplinaires. Le secrétaire général de la Fédération d'athlétisme a déclaré : « Pourquoi exigez-vous de la discipline à chaque instant ? S'il y a de la discipline, qui sera en compétition ? Mais, dans le sport comme dans l’armée, la discipline fait la force. Nous sommes une armée qui part en guerre, les athlètes sont comme des soldats, sans discipline comment pouvons-nous avoir de la force. Les meilleurs athlètes que nous couvrons, que peuvent encore admirer les autres ? Chaque athlète doit être conscient. Ayez honte de l’échec. Il faut savoir regarder l’échec droit dans les yeux.

Les dirigeants doivent également cibler les jeunes joueuses des épreuves féminines de 400 m, de 800 m et de triple saut, âgées de 18 à 19 ans. Le premier filtre est que les tournois nationaux doivent être suivis et doivent être réussis.

Un autre point inquiétant est que les enseignants d’aujourd’hui enseignent en se basant sur l’expérience. Nous avons besoin de « capitaines » dotés d’expertise, mettant constamment à jour les méthodes modernes pour élaborer des plans, contrôler, surveiller et entraîner les athlètes.

- L’un des problèmes difficiles de l’athlétisme est de trouver de jeunes talents. Quelles solutions avez-vous pour changer cela ?

- Pour recruter des athlètes de 11-12 ans, il faut aller dans les écoles et travailler avec les « sous-fifres » que sont les professeurs d'éducation physique. Bien sûr, le problème est que maintenant les enfants aiment surtout le football, avec des idoles comme Nguyen Quang Hai, Bui Tien Dung, Do Duy Manh... En parlant de cela, on peut voir la faiblesse de la construction de l'image dans le sport, autrement dit, du "branding". Même la Fédération n’a pas ce département.

Je pense que nous devons faire des athlètes célèbres des reines de beauté, chargées de faire du travail caritatif, de promouvoir, d’atteindre les jeunes et d’interagir. Combien d'athlètes célèbres en athlétisme viennent échanger avec des écoles ? Cela encouragera l’amour de l’athlétisme chez la jeune génération. Comme Singapour, ils savent promouvoir l'image de l'école Joseph et de là, de nombreux enfants apprennent à nager.

La période la plus explosive de l'athlétisme s'est déroulée de 2003 à 2007, avec Nguyen Thi Hang, Bui Thi Nhung et Nguyen Duy Bang qui ont bouleversé le monde du sport. Ils ont fait sensation et le nombre d’étudiants inscrits à l’école de sport a augmenté de façon spectaculaire. Mais plus tard, l'image n'était pas bonne. Nous avons 12 ou 22 médailles d’or aux Jeux d’Asie du Sud-Est, mais si nous ne sommes pas proches de la jeune génération, ils ne nous connaîtront pas.

M. Duong Duc Thuy est l'ancien entraîneur-chef de l'équipe d'athlétisme (Département des sports de haute performance I, Département de l'éducation physique et des sports).

Il a remporté le record national du triple saut (1984) et du saut en longueur (1985), a été le premier Vietnamien à sauter plus de 7 m et a détenu ce record pendant 10 ans et a également été le premier Vietnamien à sauter plus de 15 m au triple saut et a détenu ce record pendant 15 ans. Il a été élu athlète exceptionnel à cinq reprises en 1980, 1982, 1983, 1984, 1985 ; Élu meilleur entraîneur à deux reprises en 2007 et 2009. M. Thuy a participé aux Jeux olympiques de Moscou en 1980 et aux ASIAD de New Delhi en 1982.

En 1998, il a soutenu avec succès sa thèse de doctorat sur l'entraînement sportif.

Lam Thoa

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