Source d'énergie provenant de roches souterraines extrêmement chaudes à 374 degrés Celsius

Les scientifiques étudient les roches surchauffées à des profondeurs de près de 10 kilomètres comme source potentielle d’énergie renouvelable pour remplacer les combustibles fossiles.

Alors que le monde se tourne vers les énergies renouvelables, l’énergie géothermique reçoit une grande attention. Les centrales géothermiques exploitent généralement la chaleur de la surface de la Terre. Mais les scientifiques se tournent désormais vers une source d’énergie géothermique plus puissante : la roche surchauffée.

Un nouveau rapport d’une équipe de chercheurs de l’Université Cornell et du Clean Air Task Force (CATF) souligne le potentiel des roches surchauffées comme source d’énergie renouvelable majeure, fournissant une électricité abondante, fiable et rentable.

Les sources d’énergie géothermique traditionnelles sont limitées aux zones de flux de chaleur élevé près de la surface de la Terre, généralement près des limites des plaques tectoniques. Cependant, les nouvelles technologies rendent l’énergie géothermique plus accessible à davantage d’endroits en exploitant l’énergie des roches extrêmement chaudes.

La roche surchauffée est une roche située en profondeur dans la croûte terrestre, chauffée à des températures supérieures à 374 °C. Pour l'extraire, il est nécessaire de forer profondément dans la croûte terrestre et d'y injecter de l'eau. L'eau est chauffée, puis revient à la surface sous forme de vapeur. La vapeur peut être utilisée pour produire de l’électricité ou de l’hydrogène.

En 2022, l’Université Cornell a foré un puits d’exploration de 3,2 km de profondeur pour étudier le potentiel de cette source d’énergie géothermique. Cependant, pour exploiter l’énergie de la roche surchauffée, il est nécessaire de forer à au moins 9,7 km de profondeur.

Pour accéder en toute sécurité à l’énergie des roches surchauffées, l’équipe souligne la nécessité de choisir le bon emplacement et de comprendre les conditions souterraines. Les projets géothermiques s’appuient largement sur des informations détaillées sur la température, la pression, le débit d’eau et les propriétés de la roche. En outre, le monde a également besoin de progrès significatifs dans les équipements et les techniques de forage pour réduire les risques et accroître l’efficacité.

« Contrairement à d'autres technologies d'énergie renouvelable facilement déployables à grande échelle, la production d'énergie géothermique dépend fortement de la localisation, ce qui présente de nombreux risques et constitue un obstacle majeur au développement commercial. En identifiant les technologies de pointe et les opportunités de recherche et développement, nous espérons surmonter ces obstacles et accélérer le développement commercial de cette technologie », a déclaré Seth Saltiel, co-auteur du nouveau rapport.

Comment (0)