Photo : Maxim Shipenkov/collection Reuters/Photo d'archives.
La Russie et la Chine travaillent sur un programme lunaire commun et Moscou pourrait apporter son expertise en matière de « énergie nucléaire spatiale », a déclaré M. Borisov.
« Nous envisageons actuellement sérieusement un projet – probablement vers 2033-2035 – visant à transporter et à placer une base énergétique sur la surface lunaire avec nos collègues chinois. »
Il estime que les panneaux solaires ne seront pas en mesure de fournir suffisamment d’énergie pour les futures colonies lunaires, mais que l’énergie nucléaire pourrait répondre à ce besoin.
« C’est un énorme défi, (...) ces usines doivent être construites de manière automatisée, sans nécessiter de présence humaine. »
M. Borisov a également évoqué les projets de la Russie concernant la décision de construire un navire de transport spatial à propulsion nucléaire. Il a déclaré que toutes les questions techniques du projet avaient reçu une réponse, à l'exception de celle sur la méthode de refroidissement du réacteur nucléaire.
« Nous travaillons actuellement à la fabrication d’un remorqueur spatial. Cette structure géante, propulsée par un réacteur nucléaire et des turbines de grande puissance, transportera de grands volumes de marchandises d'une orbite planétaire à une autre, collectera des débris spatiaux et servira à d'autres fins.
Les responsables russes ont parlé de plans ambitieux pour l'exploitation minière lunaire future, mais le programme spatial russe a été en proie à des revers au fil des ans.
La première mission lunaire du programme depuis 47 ans a échoué l'année dernière après que le vaisseau spatial russe Luna-25 a perdu le contrôle et est entré en collision.
Moscou a annoncé qu'il effectuerait davantage de missions vers la Lune et a envisagé la possibilité d'une mission habitée conjointe russo-chinoise et même la construction d'une base lunaire.
La Chine a annoncé le mois dernier son intention d’envoyer le premier astronaute chinois sur la Lune d’ici 2030.
Le mois dernier, le président russe Vladimir Poutine a rejeté un avertissement américain concernant les éventuels projets de Moscou de déployer des armes nucléaires dans l'espace, affirmant qu'il s'agissait d'une tentative d'entraîner la Russie dans des négociations sur les armes aux conditions occidentales.
Nguyen Quang Minh (selon Reuters)
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