Une mystérieuse boue s'est abattue sur une ville américaine en 1994

Des sphères denses se sont abattues sur Oakville à l'été 1994, laissant les scientifiques sans analyse concluante.

En 1994, des pluies de boue sont tombées à Oakville à six reprises. Photo : Wikimedia — En 1994, des pluies de boue sont tombées à Oakville à six reprises. Photo : *Wikimedia*

Le 7 août 1994, la pluie de mucus est apparue pour la première fois à Oakville, selon IFL Science . Ils tombent du ciel sous forme de particules visqueuses plus petites que des grains de riz, mais avec de fortes pluies, ils deviennent visibles partout sur le sol et sur les toits, y compris la maison du résident local Sunny Barclift. Le 19 août de la même année, le Lewiston Tribune rapportait que la pluie de boue continuait de tomber pour la deuxième fois en quinze jours.

Un hôpital a examiné le mucus au microscope et a conclu qu'il contenait des globules blancs humains, ce qui a suscité des spéculations selon lesquelles il s'agissait de déchets provenant des toilettes d'un avion, mais un porte-parole de la Federal Aviation Administration américaine a nié cette hypothèse car les déchets des toilettes sont souvent teints en bleu, d'où le surnom de « glace bleue ».

La deuxième hypothèse, plus intéressante, explique le mucus comme une méduse explosive. Le 354e escadron de chasse a largué plusieurs bombes dans l'océan Pacifique au large des côtes de Washington à ce moment-là. Des bombes frappant un essaim de méduses pourraient être à l'origine de la pluie de boue d'Oakville.

Paul Johnson, professeur émérite de biologie à l'Université de Géorgie du Nord, a déclaré qu'il était possible qu'une partie du corps de la méduse ait été projetée dans l'atmosphère et accumulée pendant la tempête. La pluie animale n'est pas une nouveauté, mais il a plu du mucus sur la ville à six reprises au total, il est donc difficile d'imaginer que des débris de méduses puissent flotter dans l'air aussi longtemps.

Le 20 août 1994, le Département d’écologie de l’État de Washington a effectué une analyse du mucus. Leur scientifique Mike Osweiler a examiné les granules de mucus d’Oakville et a découvert un certain nombre de cellules de différentes tailles. Ce résultat semble réfuter l’hypothèse plaquettaire précédente, puisque les cellules étaient dépourvues de noyaux. En tant qu'organismes multicellulaires appartenant à l'embranchement des méduses ciliées, les méduses sont composées de cellules eucaryotes comme de nombreux autres animaux, comprenant un noyau et des organites liés à une membrane.

Les formes de vie sans noyau constituent des cellules procaryotes, que l’on trouve couramment chez les bactéries et les archées. Le microbiologiste Mike McDowell du Département de la santé publique de l'État de Washington (WSPHD) a déclaré que lui et ses collègues ne pouvaient voir aucune structure par observation microscopique. Ils ont placé le mucus dans une variété de substrats microbiologiques et ont tenté d’isoler les bactéries. Le rapport du WSPHD a noté la présence de deux bactéries, Pseudomonas fluorescens et Enterobacter cloacae, qui vivent toutes deux dans le tractus gastro-intestinal des humains ou d’autres mammifères. Ils sont également présents dans l’environnement au niveau des sites d’élimination des déchets et peuvent se déplacer dans l’eau et les aérosols.

Plusieurs résidents d'Oakville sont tombés malades avec des symptômes pseudo-grippaux après avoir été exposés au mucus, y compris la mère de Barclift. Cependant, les chercheurs ne savent pas s’il s’agit d’un effet direct de la pluie de mucus. Barclift et un ami ont également souffert de vomissements et de fatigue après avoir recueilli et touché le mystérieux mucus. À l’époque, elle pensait que les symptômes n’étaient peut-être qu’une coïncidence. Cependant, Barclift a déclaré que la pluie de boue d'Oakville était un phénomène inhabituel.

An Khang (selon IFL Science )

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