Selon Bloomberg, au cours des derniers mois, de nombreux développeurs d’intelligence artificielle (IA) de premier plan aux États-Unis se sont lancés dans une course pour développer des agents d’IA sophistiqués capables d’effectuer des tâches complexes pour le compte des utilisateurs.
Aujourd’hui, une start-up chinoise peu connue affirme avoir atteint le sommet.
La semaine dernière, Manus AI a lancé une version bêta de ce qu’il appelle un agent d’IA général, capable de filtrer les profils, de planifier des itinéraires de voyage et d’analyser les stocks en fonction des instructions de base des utilisateurs.
La société affirme que son service est plus performant à certains égards que Deep Research d'OpenAI, un autre agent d'IA récemment publié.
Quy Dat Sieu, cofondateur et scientifique en chef de Manus, a déclaré que même si certains agents d'IA nécessitent un certain niveau de guidage et de supervision, leur produit est « véritablement autonome ».
Une vidéo de présentation accrocheuse de l'entreprise est rapidement devenue virale, poussant les gens à se précipiter pour obtenir des invitations limitées pour tester l'outil.
Le buzz initial a suscité des comparaisons avec DeepSeek, la startup chinoise qui a choqué la Silicon Valley en janvier lorsqu'elle a publié un modèle d'IA concurrent qu'elle prétendait avoir développé pour une fraction de ce que ses rivaux américains ont dépensé pour sa technologie.
Comme DeepSeek, Manus soulève une fois de plus des questions sur le leadership américain en matière d’intelligence artificielle – cette fois dans une catégorie de produits que les entreprises technologiques américaines considèrent comme un domaine d’investissement clé.
Jusqu’à présent, les premières réactions des utilisateurs de Manus ont toutefois été mitigées. Le professeur Derya Unutmaz du Jackson Laboratory for cancer immunotherapy a salué l'outil pour ses « résultats de bonne qualité » malgré le fait qu'il « prend plus de temps à traiter les tâches que Deep Research d'OpenAI ».
D'autres se sont plaints que le service était trop lent et qu'il plantait parfois avant de terminer une tâche, probablement en raison des ressources informatiques limitées de l'entreprise. Certains utilisateurs ont également constaté des erreurs pratiques.
« Manus est en fait un produit inachevé », a déclaré Yiran Chen, professeur de génie électrique et informatique à l'Université Duke, qui a testé le service. La startup espère peut-être qu'« en étant la première à se lancer, elle pourra attirer des investisseurs, même si le produit n'est pas encore complètement développé ».
De nombreux éléments restent flous concernant l’entreprise et ses produits, notamment la mesure dans laquelle elle se contente d’affiner et de développer des modèles existants d’autres développeurs d’IA plutôt que de construire ses propres systèmes avancés. La deuxième approche pourrait coûter des dizaines de millions de dollars, voire plus.
Selon les rapports de plusieurs agences de presse chinoises, la société à l'origine de Manus, Butterfly Effect, a levé plus de 10 millions de dollars de capital d'investissement.
Contrairement à DeepSeek et à certaines entreprises américaines, Manus ne publie pas de documents détaillés à côté de ses produits pour fournir des informations sur la manière dont la technologie a été développée.
Ils ne divulguent pas non plus publiquement le code source ou les poids liés à leur IA pour que les gens puissent les utiliser de manière indépendante.
Ces derniers mois, OpenAI, Anthropic et d’autres sociétés d’IA ont publié des agents capables d’utiliser l’ordinateur d’un utilisateur pour naviguer sur Internet, effectuer des recherches en ligne et effectuer diverses tâches en plusieurs étapes. Mais certains des premiers utilisateurs de Manus affirment que l'outil n'est pas en reste par rapport à ce qui existe déjà sur le marché.
« J’ai essayé des centaines d’outils d’IA », a déclaré Ashutosh Shrivastava, un développeur de logiciels de Bangalore qui a utilisé ce service pour créer un site Web et un jeu. « J’en essaie de nouveaux tous les jours. Je n’ai jamais rien vu de tel que Manus. »
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