Elle a partagé son expérience sur le journal américain Business Insider .
Les tarifs abordables des compagnies aériennes low-cost peuvent rendre une semaine à Bali ou à Phuket plus abordable qu'un séjour à Singapour, régulièrement classée comme la ville la plus chère du monde.
Même si prendre l’avion est une pratique courante, ni ma fille de 8 ans ni mon fils de 5 ans n’ont jamais pris le train de nuit.
Alors, quand mon mari a eu l’idée de prendre l’avion pour Hanoï et de prendre le train jusqu’à Sa Pa, dans les montagnes du nord du Vietnam, j’étais ravie d’essayer quelque chose de différent.
C'était une décision de dernière minute. Le billet de Vietjet coûte 180 dollars singapouriens, soit l'équivalent de 131 dollars américains, bien qu'il ait été réservé seulement deux semaines avant le départ.
La gare de Hanoi est située dans un bâtiment vieux de plus de cent ans.
Lorsque j'ai demandé conseil à mon agence de voyages au Vietnam pour réserver un transport depuis Hanoi, ils m'ont suggéré de réserver des billets de train.
Et comme ça, nous étions tous partis à l’aventure dans les montagnes du Vietnam.
Ce n’est pas la première fois que je me rends dans la capitale du Vietnam. Cependant, comme c'était la première fois que j'y allais avec des enfants, j'ai essayé de parcourir les routes sinueuses remplies de motos sans me contenter de me regarder. Il s'avère que marcher à un rythme soutenu et en toute confiance, avec un bras tendu dans la circulation et l'autre tenant fermement la main de votre enfant, est la meilleure façon de procéder.
A moins d'1 km du vieux quartier de Hanoi, nous sommes entrés dans la gare par la rue Le Duan.
La bonne décision
Le bâtiment de la gare de Hanoi a été ouvert en 1902 et j'ai remarqué des traces d'architecture française dans le toit en pente et les rangées de lucarnes. Des restaurations ont été réalisées au fil des ans, notamment des travaux de façade détaillés à l'extérieur du bâtiment.
Procédures d'embarquement simples
La salle d'attente à l'étage dispose de nombreux sièges. De grands panneaux affichant les horaires de départ des trains sont présents au premier et au deuxième étage de la gare.
Il y a trois itinéraires au total : Hanoi à Ho Chi Minh Ville, Hanoi à Hai Phong et Hanoi à Sa Pa, dont nous allons bientôt prendre le troisième.
L'inconvénient de la gare est qu'il n'y a pas d'ascenseurs ou d'escalators pour tirer les bagages, heureusement, nous avons apporté des bagages légers et avons pu tirer les deux roues et le sac à dos sur le pont ou dans les escaliers.
Les procédures d'embarquement sont très simples. Un employé nous attendait à l'extérieur du wagon et après avoir vérifié nos billets, il nous a conduits tous les quatre dans le train.
En passant devant les portes ouvertes, j'ai jeté un œil à l'intérieur des autres cabines. Certaines disposent d'un lit king-size, tandis que d'autres disposent de deux ensembles de lits superposés. Nous avons réservé ce dernier pour un prix super bon marché - 155 $ pour 4 personnes.
Les passagers peuvent choisir de réserver une chambre entière s'ils sont prêts à payer ou simplement un lit superposé, ce qui peut être un excellent moyen de rencontrer de nouveaux compagnons de voyage.
A l'intérieur du wagon avec 4 lits
Plus confortable que n'importe quel vol
La cabine était extrêmement propre avec des draps et des couettes blancs. Il y avait un plateau avec quatre bananes, des Oreos, des sachets de thé, des lingettes humides, des brosses à dents et des bouteilles d'eau qui nous attendaient sur la table de chevet.
Les enfants étaient tellement excités à l’idée de prendre possession du lit du haut que mon mari et moi avions chacun un lit en bas.
Il y a beaucoup de rangement dans notre chambre.
Mon mari est grand et a dû prévoir une « extension » de ses jambes en utilisant une de ces valises à roulettes. Il a néanmoins trouvé le train bien plus confortable que n’importe quel siège d’avion.
Nous avons rangé nos bagages sous la couchette et dans le compartiment supérieur, au pied de la couchette supérieure, au-dessus de la porte de la cabine.
Les collations pour les passagers sont très attentionnées.
Les enfants ont passé les 20 premières minutes à grimper dans, hors et entre les lits. Nous portions tous des vêtements confortables pour éviter de devoir nous changer pour mettre nos pyjamas.
Après m'être installé, j'ai regardé Hanoi s'éloigner à travers la fenêtre.
Le train est sorti de la gare, traversant la vieille ville, au niveau des deuxièmes étages des immeubles hauts et étroits, et j'ai pu voir que les lumières de la plupart des gens étaient éteintes.
J'ai vu une femme qui regardait la télévision dans le salon, un couple assis sur le balcon en train de siroter du thé et un aquarium brillamment éclairé qui brillait à travers la fenêtre. La plupart des foyers ont des vêtements fraîchement lavés qui sont laissés à sécher pendant la nuit.
Les maisons ont disparu après quelques minutes alors que nous traversions un pont. Les lumières provenaient désormais de motos roulant sur une route à voie unique, dans la direction opposée au train.
La salle de bain est plus spacieuse que ce que l'on voit dans un avion. Il y a du papier toilette, du savon et un lavabo propre. Le balancement et les secousses constants du navire nous ont rapidement tous endormis. Les enfants étaient bien au chaud dans leurs lits et dormaient profondément toute la nuit.
Notre réveil a sonné à 5h30 du matin et peu de temps après, quelqu'un a frappé à la porte pour proposer du café et du thé.
Durant les 30 dernières minutes du voyage, nous avons tous regardé par la fenêtre le changement de paysage. Le monde ici est beaucoup plus vert que celui que nous avons laissé derrière nous dans la capitale Hanoi.
La gare de Lao Cai, où nous sommes descendus du train, n'est pas réellement à Sa Pa. De là, vous devez conduire pendant une heure sur la route de montagne jusqu'à Sa Pa.
Alexandra Karplus dort confortablement sur le lit du train Hanoi - Sa Pa
Entassé dans un wagon avec 12 autres voyageurs, beaucoup de valises et des routes cahoteuses, cette partie du voyage était moins confortable que le lit douillet dont je profitais seul dans le train.
Heureusement, les montagnes environnantes valaient le détour.
Les enfants sont plus heureux lorsqu'ils pataugent dans la rivière et se penchent sous les arbres, apprenant des leçons de la nature et des habitants de cette terre...
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