Qui est le Kataib Hezbollah, le groupe accusé d’avoir tué des soldats américains ?

Formé après l'invasion de l'Irak par les États-Unis en 2003, le Kataib Hezbollah est l'une des factions armées d'élite irakiennes les plus proches de l'Iran.

Il s’agit de la faction armée la plus puissante de la Résistance islamique irakienne – un groupe de milices chiites radicales qui ont mené plus de 150 attaques contre les forces américaines depuis le début du conflit à Gaza.

Après sa formation, le groupe a rapidement acquis une notoriété pour ses attaques meurtrières contre des cibles militaires et diplomatiques dans les années 2000, utilisant un mélange d'attaques de snipers, de roquettes, de mortiers et de bombes en bord de route. En 2009, les États-Unis ont classé cette organisation comme organisation terroriste.

Qui est le groupe Kataeb Hezbollah qui a tué deux Américains ? image 1 — Des combattants de la milice irakienne Kataib Hezbollah se tiennent sur le site d'une frappe aérienne américaine, à Hilla, en Irak, le 26 décembre 2023. Photo : Reuters

Le Kataib Hezbollah était dirigé par Abu Mahdi al-Muhandis, un citoyen à la double nationalité irakienne et iranienne, jusqu'à ce qu'il soit tué avec le commandant de la force iranienne Qods, Qassem Soleimani, lors d'une frappe de drone américain à l'aéroport international de Bagdad en 2020.

Le Kataib Hezbollah a une idéologie islamique chiite comme l’Iran. Ils considèrent les troupes américaines en Irak comme des occupants étrangers et ont vivement appelé à leur expulsion.

Aux côtés d'autres groupes armés musulmans chiites, le groupe a combattu principalement des rebelles sunnites lors de la guerre civile en Syrie et continue d'opérer en Syrie depuis.

Kataib Hezbollah, un groupe sans structure de direction publique, dispose de milliers de combattants et d'un arsenal de drones, de roquettes et de missiles balistiques à courte portée, affirment des responsables irakiens et des membres du groupe.

Les États-Unis ont attaqué à plusieurs reprises les positions, les bases, les centres d’entraînement et les centres logistiques du Kataeb Hezbollah au fil des ans. Plus récemment, le 24 janvier, les États-Unis ont frappé des cibles clés du Kataeb Hezbollah en Irak et en Syrie en représailles à des attaques de drones et de missiles.

Le Kataib Hezbollah a formé plusieurs bataillons au sein des Forces de mobilisation populaire irakiennes (FMP), l'organisation paramilitaire d'État. Des combattants payés par l’État et des membres du Kataib Hezbollah occupent des postes importants au sein des PMF.

Bien que sous le commandement du Premier ministre irakien en tant que membre des PMF, le groupe opère souvent en dehors de la chaîne de commandement et a contesté les déclarations du gouvernement irakien appelant à la fin des attaques contre les forces américaines.

Il est largement admis que le groupe a formé un parti politique pour la première fois lors des élections de 2021, remportant plusieurs sièges au parlement irakien.

Ngoc Anh (selon Reuters)

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