Bien que la Thaïlande soit le pays hôte et ait remporté les trois matches pour atteindre les demi-finales, le sélectionneur Issara Sritaro considère toujours le Vietnam comme le candidat numéro un pour le championnat d'Asie du Sud-Est U23 2023.
L'entraîneur Issara lors du match où la Thaïlande a battu le Cambodge 2-0 au stade PTT Rayong le 21 août. Photo : Lam Thoa
« Le Vietnam est l'équipe la plus forte du tournoi de cette année », a déclaré M. Issara à VnExpress dans la soirée du 21 août. « Ils ont remporté le tournoi précédent et peuvent également très bien jouer cette année. Le staff technique thaïlandais examinera attentivement chaque détail pour trouver une stratégie adaptée s'ils rencontrent le Vietnam. Attendons de voir ce qui se passe sur le terrain. »
L'entraîneur Issara a mené l'équipe de Thaïlande des moins de 22 ans jusqu'à la finale des SEA Games 32, faisant match nul 2-2 contre l'Indonésie mais perdant 2-5 en prolongation, accompagnée d'une bagarre avec l'adversaire. Il a ensuite été désigné par la Fédération thaïlandaise de football pour diriger l'équipe U23 afin de participer au tournoi U23 d'Asie du Sud-Est - un tournoi dans lequel l'équipe thaïlandaise a perdu contre le Vietnam en finale il y a un an.
À domicile, la Thaïlande a démontré sa supériorité en battant consécutivement le Myanmar, le Brunei et le Cambodge, remportant les 9 points, marquant huit buts et gardant sa cage inviolée, terminant en tête du groupe A en entrant dans les demi-finales. Le prochain adversaire de la Thaïlande sera le meilleur deuxième des trois groupes. Ce pourrait être l'Indonésie ou le Vietnam si l'équipe du sélectionneur Hoang Anh Tuan perd contre les Philippines par trois buts maximum lors du dernier match du groupe C aujourd'hui, 22 août.
"A l'heure actuelle, nous ne savons pas exactement si nous allons rencontrer l'Indonésie ou le Vietnam, nous ne pouvons pas juger quel adversaire est le plus difficile à affronter. Mais en football, pour gagner le championnat, nous devons vaincre l'adversaire le plus fort", a ajouté M. Issara.
La Thaïlande a battu le Cambodge avec deux buts contre son camp, obtenant ainsi le droit d'accéder aux demi-finales en tant que première position du groupe A. Photo : Lam Thoa
L'entraîneur Issara a déjà dirigé l'équipe thaïlandaise des moins de 19 ans et a perdu contre le Vietnam en 2019. Il a déclaré que la plupart des joueurs des moins de 19 ans cette année-là jouaient pour l'équipe actuelle des moins de 23 ans, il connaît donc les joueurs thaïlandais et vietnamiens. Lorsqu'on lui a demandé quel joueur du côté vietnamien l'avait le plus impressionné, M. Issara a souri et a répondu : « Il y a tellement de joueurs que je ne me souviens plus de leurs noms. Je suis désolé. »
L'entraîneur Issara et ses assistants devraient se rendre au stade de Rayong pour assister au match Vietnam-Philippines aujourd'hui, 22 août.
Lors du match d'ouverture du groupe C, le Vietnam a battu le Laos 4-1. S'ils ne perdent pas lors de la deuxième série, l'équipe accédera aux demi-finales en tant que vainqueur du groupe C, face au vainqueur du groupe B, la Malaisie. En cas de défaite par moins de trois buts d'écart, le Vietnam se qualifiera toujours comme meilleur deuxième des trois groupes, rencontrant la Thaïlande en demi-finale.
Lam Thoa (de Rayong)
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