Depuis des décennies, Daelynn Moyer n’a eu aucune difficulté à décrocher des offres d’emploi dans le secteur de la technologie. Elle est passée du statut de technicienne de maintenance informatique à celui de gestionnaire d’équipes d’ingénieurs logiciels.

Même si elle a abandonné ses études, elle croyait que la technologie était un secteur stable et qu’elle pourrait y rester jusqu’à la retraite.

Mais Moyer, 55 ans, n’est plus aussi optimiste. Depuis son licenciement en 2024, elle a envoyé plus de 140 candidatures mais n’a pas été acceptée. Elle et son partenaire envisagent de vendre leur maison à Portland, dans l’Oregon, et d’acheter un terrain à cultiver.

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Daelynn Moyer dans sa cuisine le 6 janvier. Depuis qu'elle a été licenciée, elle ne fait que cuisiner et faire le ménage. Photo : Le Washington Post

Pendant des années, des gens comme Moyer ont afflué vers la Silicon Valley, attirés par des salaires élevés et des avantages tels que des repas gratuits, des services de blanchisserie et des soins de santé.

Le succès de grandes plateformes comme Meta, Google et Amazon a rendu le secteur apparemment immunisé contre la vague de coupes budgétaires qui dévaste d’autres secteurs.

Cependant, alors que l’industrie technologique supprime des centaines de milliers d’emplois en 2022 et 2023, les licenciements deviennent plus fréquents. Plus tôt cette semaine, Meta a réduit d’environ 5 % ses 74 067 employés pour éliminer les employés peu performants.

Certains se sont dits choqués de voir leur contrat résilié alors qu'ils avaient toujours été considérés comme performants ou efficaces.

Selon le Washington Post, lors d'une réunion d'entreprise fin janvier, le PDG de Meta a défendu sa décision et a fait valoir que ceux qui restaient avaient besoin de meilleurs collègues. Cela rendra l’entreprise meilleure.

« Je ne m’excuserai pas pour cela », a-t-il déclaré.

Une vague de licenciements pourrait toucher les fonctionnaires alors qu’Elon Musk – qui a réduit les effectifs de Twitter en 2022 – tente d’appliquer la même stratégie de réduction des coûts au secteur public.

Selon Bloomberg , plus de 10 employés informatiques du gouvernement américain ont reçu des lettres de résiliation de contrat du Département de l'efficacité gouvernementale (DOGE) dirigé par Musk.

Ils fournissent des services informatiques et d’autres formes de soutien aux agences fédérales. En 2024, lorsque la refonte du portail d'aide fédérale aux étudiants du ministère de l'Éducation est devenue chaotique, l'USDS a été le groupe qui a « apaisé » le chaos.

Au sein de la Silicon Valley, des rumeurs circulent selon lesquelles les licenciements ont gravement endommagé la confiance entre les employés et les dirigeants. Certains réévaluent le temps et les efforts qu’ils investissent dans leur travail, tandis que d’autres acquièrent de nouvelles compétences – comme travailler avec l’IA – pour rester compétitifs sur un marché du travail difficile. Ils prêtent également attention aux finances des entreprises dans lesquelles ils envisagent d’investir.

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Les informations sur les codes boursiers Microsoft, Apple, Alphabet, Amazon, Meta sont affichées sur le tableau Nasdaq MarketSite à New York le 27 janvier. Photo : Bloomberg

Le secteur des « cols blancs » — qui comprend la technologie — a perdu des dizaines de milliers d’emplois depuis janvier 2024, selon les données du ministère américain du Travail.

Environ 9 000 emplois ont été supprimés en janvier, la hausse des taux d’intérêt ayant rendu les employeurs plus réticents à embaucher.

Bien que les licenciements massifs dans les grandes entreprises technologiques soient traditionnellement rares, les recherches montrent que la décision de licencier des employés à plusieurs reprises peut avoir des conséquences psychologiques et financières durables, tant pour les employés que pour les employeurs.

Elle sape la confiance entre les travailleurs et les entreprises, laissant souvent ceux qui restent plus déconnectés, plus susceptibles de démissionner et moins innovants.

De plus, les gens se sentent obligés de faire quelque chose de nouveau, mais risqué, parce qu’ils ne se sentent plus en sécurité, selon Sandra Sucher, professeur de pratique de gestion à la Harvard Business School.

C’est la « nouvelle réalité » du monde de la technologie. Jean a éprouvé ce sentiment lorsqu’elle a obtenu l’emploi de ses rêves dans l’une des plus grandes entreprises technologiques du monde il y a quelques mois.

Confrontée à deux vagues de coupes budgétaires en un an seulement, Jean se demandait combien de temps elle pourrait rester en place. Depuis lors, elle n’a cessé d’élargir son réseau de contacts dans l’espoir que cela lui soit utile en cas de licenciement.

Sean Johnson, ingénieur depuis 15 ans, estime que les entreprises émettent davantage d'évaluations de performance négatives et introduisent des politiques plus strictes contre le travail à distance comme prétexte pour licencier des travailleurs.

En tant que travailleur à distance en Caroline du Nord, Johnson admet également que son travail est assez risqué, ce qui l’oblige à trouver des moyens d’être plus flexible, notamment en se tournant vers l’IA et l’apprentissage automatique – deux technologies très en vogue en ce moment.

Eliot Lee, 52 ans, chef de projet dans une société de logiciels, a déclaré qu'après avoir été au chômage à plusieurs reprises, il a changé sa façon de chercher du travail. Le recruteur lui a dit que chaque poste recevait généralement des milliers de candidatures, il restait donc toujours éveillé tard pour être le premier à postuler.

Lorsqu'il envisage une nouvelle opportunité, il passe du temps supplémentaire à lire les avis des employeurs, à parler aux employés actuels et anciens de leurs expériences et à examiner les données financières de l'entreprise.

« Je ne fais plus confiance aux patrons. J'avais l'habitude de penser : « Oh, c'est ma maison, ma maison professionnelle ». Mais maintenant, je ne pense plus de cette façon.

(Selon Bloomberg, le Washington Post)