Coin croquis : Continental - le plus ancien hôtel de luxe du Vietnam

Pour servir les Français lors de leur venue à Saïgon, en 1878, le fabricant d'électroménager et de matériaux de construction Pierre Cazeaux investit dans la construction du Continental - le premier hôtel de luxe du Vietnam, inauguré en 1880.

Croquis de l'architecte Bui Hoang Bao

Croquis de l'architecte Phan Dinh Trung

Selon le livre Urban Architecture and Landscape of Saigon - Cho Lon Past and Present (par 3 auteurs Tim Doling, Nguyen Duc Hiep et Vo Chi Mai), cet endroit était utilisé comme hôtel de ville avant que l'hôtel de ville (aujourd'hui le Comité populaire de Ho Chi Minh-Ville) ne soit construit. En 1908, la première personne à « voyager » en voiture de Saigon à Nam Vang (Cambodge) fut le duc Montpensier (propriétaire de Lau Ong Hoang à Phan Thiet) qui partit de l'hôtel Continental. Trois ans plus tard, il rachète l'hôtel.

Croquis de l'architecte Linh Hoang

Vue aérienne - croquis de l'architecte Linh Hoang

En 1933, l'hôtel est vendu à un gangster français nommé Mathieu Franchini. Lui et son fils Philippe Franchini gèrent l'hôtel jusqu'en 1975.

Croquis de l'architecte Ton Quoc Cam Nghi

Croquis de l'architecte Phung The Huy

Le bâtiment se compose d'un rez-de-chaussée et de trois étages supérieurs, conçus dans un style classique, similaire aux hôtels de luxe en France à cette époque avec des lustres en cristal, de grandes colonnes et des escaliers en colimaçon finement sculptés... Toiture en tuiles, plafond de 4 m de hauteur, murs en briques épais pour une bonne résistance à la chaleur. La cour est spacieuse et abrite encore 3 frangipaniers qui auraient été plantés depuis la construction du bâtiment, vieux d'environ 150 ans.

Croquis de l'architecte Tran Thai Nguyen

Croquis du designer Le Quang Khanh

L'Hôtel Continental est un lieu de rencontre familier pour les hommes politiques, les journalistes, les hommes d'affaires... et apparaît dans le film Indochine (réalisé par Régis Wargnier, lauréat de l'Oscar du meilleur film en langue étrangère et du Golden Globe).

Grand jardin intérieur avec des frangipaniers centenaires - croquis de l'architecte Linh Hoang

Jardin de l'hôtel Continental - croquis de l'architecte Tran Xuan Hong

Ce lieu a également accueilli de nombreuses personnalités célèbres telles que : le poète indien Rabindranath Tagore - Prix Nobel de littérature en 1913 ; l'ancien président français Jacques Chirac ; l'ancien Premier ministre malaisien Mahathir Mohamad ; l'écrivain Graham Greene - auteur de Un Américain bien tranquille (adapté plus tard dans un célèbre film du même nom par le réalisateur Phillip Noyce) ; Le général de renseignement Pham Xuan An...

Après près de 150 ans, l'Hôtel Continental reste presque intact.

Source : https://thanhnien.vn/goc-ky-hoa-continental-khach-san-hang-sang-co-nhat-viet-nam-185250111212432967.htm