Fernandes : « J'ai le droit de choisir qui tire les penaltys en fonction du match »

Le milieu de terrain turc Bruno Fernandes a répondu aux critiques selon lesquelles il n'était pas digne d'être capitaine ou d'avoir concédé des penaltys à Marcus Rashford, avant le match contre Galatasaray au cinquième tour du groupe A de la Ligue des champions.

À la 52e minute du match entre Man Utd et Everton lors de la 13e journée de Premier League à Goodison Park le 26 novembre, Anthony Martial a été victime d'une faute d'Ashley Young dans la surface de réparation, ce qui a entraîné un penalty pour Man Utd. Fernandes a pris le ballon et l'a remis à Rashford pour tirer le penalty, puis l'attaquant anglais a terminé pour doubler l'écart.

Lors de la conférence de presse avant le match contre Galatasaray, interrogé à nouveau sur cette situation, Fernandes a réitéré qu'il voulait aider ses coéquipiers à retrouver leur confiance et leur forme. Le milieu de terrain portugais ne planifie pas à l'avance, il décide simplement sur le moment. "Rashford a marqué le plus de buts pour Man Utd la saison dernière et a été un joueur important pour l'équipe", a déclaré Fernandes. « Avec les attaquants et les ailiers, le plus important est parfois d'inscrire le premier but, et ensuite ils continueront à marquer. Il faut qu'ils soient en position de marquer et qu'ils aient la confiance nécessaire pour marquer. »

Bruno Fernandes (au centre) discute avec ses juniors Garnacho et Mainoo au centre d'entraînement de Carrington, à Manchester, le 28 novembre. Photo : Reuters — Bruno Fernandes (au centre) discute avec ses juniors Garnacho et Mainoo au centre d'entraînement de Carrington, à Manchester, le 28 novembre. Photo : *Reuters*

L'ancien milieu de terrain Roy Keane a sévèrement critiqué l'entraîneur Erik ten Hag pour avoir félicité Fernandes d'avoir donné à Rashford le droit de tirer un penalty. À ce propos, Fernandes a révélé que Man Utd dispose d'une liste de tireurs de penalty, lui étant la priorité. Le milieu de terrain de 29 ans a déclaré que Rashford était celui qui tirait les penaltys avant de rejoindre Old Trafford, et a souligné que peu importait quel joueur tirait.

"Rashford et moi étions les deux personnes désignées par l'entraîneur pour tirer les penaltys contre Everton", a poursuivi Fernandes. Il ne s'agit donc plus que de décider qui va le faire. Ce n'est pas forcément moi ou Rashford. Il faut que ce soit quelqu'un en qui nous avons confiance pour marquer. J'aurais pu tirer ce penalty et le rater, mais on ne sait pas encore. Mais l'important, c'est que Rashford l'ait tiré et marqué.

Avant de critiquer la décision de concéder le penalty, Keane a déclaré que Fernandes n'était pas digne d'être le capitaine de Man Utd et devait être déchu de son poste de capitaine. De même, Paul Ince estime que le milieu de terrain portugais n'est pas adapté à ce rôle car il réagit souvent de manière excessive au lieu d'encourager ses coéquipiers.

Fernandes estime qu'il mérite le titre de capitaine de Man Utd et estime qu'il a été critiqué pour sa baisse de buts et de passes décisives après un début de vie stellaire à Old Trafford. Le milieu de terrain portugais considère également les critiques comme une partie normale du jeu pour Man Utd, qu'il joue bien ou mal, qu'il fasse bien ou mal.

« Je me préoccupe simplement de l'équipe, du staff, des gens qui travaillent ici, avec moi au quotidien. Je pense qu'ils sont contents de moi », a poursuivi Fernandes. Ma personnalité est restée la même depuis mon arrivée au club et elle ne changera pas après être devenu capitaine. Je ne pense pas qu'elle doive changer. Je suis très ouvert avec tout le monde et jusqu'à présent, personne ne m'a reproché. Ici, les gens sont plutôt satisfaits de mon leadership, alors je pense que je dois rester le même.

Man Utd subit beaucoup de pression avant la cinquième journée car il est en bas du groupe A avec trois points, un point derrière Galatarasay et Copenhague. Les Red Devils seront éliminés de la Ligue des champions s'ils perdent à RAMS Park aujourd'hui. Ils finiront même derniers du classement s'ils perdent contre Galatarasay, et Copenhague gagne contre le Bayern - le club qui est sûr de rester en tête - dans le match restant.

Interrogé sur cette perspective, Fernandes a répondu : « Ce serait décevant, mais je n'y pense pas pour le moment. Je me concentre uniquement sur le match contre Galatasaray, car la seule façon pour Man Utd de passer la phase de groupes est de battre Galatasaray et d'aller en finale avec une chance de se qualifier. »

Hong Duy

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