Une partie du sommet du Fluchthorn , dans les Alpes de Silvretta, s'est soudainement effondrée le 11 juin, provoquant la chute de plus de 100 000 mètres cubes de roche dans la vallée en contrebas.
Une partie du sommet du Fluchthorn s'est effondrée. Photo: Christian Hutter
Le glissement de terrain s'est produit après une longue période de températures élevées en Suisse. Cela pourrait être le résultat de la fonte du pergélisol. Les scientifiques préviennent que des événements similaires pourraient se produire si le changement climatique provoque la fonte du pergélisol ancien, a rapporté Live Science le 26 juin.
Riccardo Mizio, secouriste en montagne, a déclaré que la croix érigée au sommet de la montagne avait disparu et que personne n'avait été blessé par les chutes de pierres. Le sommet principal du Fluchthorn a perdu environ 100 m. L'effondrement s'est produit dans la partie ouest, dans la vallée du Futschol. Le sommet intermédiaire, à 3 397 m, est désormais le point culminant du Fluchthorn, ce qui signifie que la montagne est environ 19 m plus basse qu'avant.
La plupart des sommets de plus de 2 500 m dans les Alpes sont recouverts d'une couche de pergélisol, qui pénètre dans les fissures entre les roches solides, contribuant à les lier ensemble. Sans cette couche de sol gelé, la falaise peut devenir instable, entraînant des glissements de terrain.
Le changement climatique a un impact important sur le pergélisol, car la hausse des températures provoque la fonte de la glace dans les fissures. Ce phénomène n’est pas inhabituel en été, lorsque la couche supérieure du pergélisol fond brièvement, mais des vagues de chaleur plus fréquentes dans les Alpes provoquent la fonte progressive de la glace plus profonde au cours de l’été.
À mesure que les terres se réchauffent, la fonte du pergélisol devrait déstabiliser davantage de massifs rocheux des Alpes, entraînant des glissements de terrain plus fréquents. « Le sommet du Fluchthorn est probablement gelé depuis des milliers d'années. Comme le changement climatique affecte les couches rocheuses plus profondes, l'effondrement du sommet est plus probablement dû aux températures extrêmes de l'été ou de l'automne dernier », a déclaré Jan-Christoph Otto, géologue à l'Université de Salzbourg.
Dans les Alpes, les températures atmosphériques ont considérablement augmenté au cours des dernières décennies. Selon le Service météorologique suisse, les températures dans les Alpes augmentent d’environ 0,3 degré Celsius par décennie, soit environ deux fois plus vite que la moyenne mondiale. D’après les données à long terme recueillies par des capteurs à la surface de la roche, la température moyenne à l’intérieur de la roche augmente de 1 degré Celsius tous les 10 ans.
Bien qu’il soit impossible de prédire quels sommets ou falaises alpins s’effondreront ensuite, les experts préviennent que des chutes de pierres similaires se produiront à mesure que la planète se réchauffe. Il y a des centaines de montagnes dans les Alpes qui ont du pergélisol, a déclaré Otto. « Étant donné la hausse continue des températures dans les Alpes, d’autres événements similaires sont susceptibles de se produire », a-t-il déclaré.
Thu Thao (Selon Live Science )
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