Qu’arrive-t-il au corps humain dans l’espace ?

Les astronautes américains Butch Wilmore et Suni Williams sont de retour sur Terre après neuf mois passés à bord de la Station spatiale internationale (ISS). Certains des risques pour la santé auxquels ils ont été confrontés ont été bien documentés et gérés, tandis que d'autres restent un mystère.

Ces dangers ne feront qu’augmenter à mesure que l’humanité s’enfoncera plus profondément dans le système solaire, créant un besoin de solutions innovantes pour protéger l’avenir de l’exploration spatiale.

L'équipage de la mission SpaceX Crew-9 de la NASA, comprenant les astronautes Nick Hague, Suni Williams et Butch Wilmore, ainsi que le cosmonaute de Roscosmos Aleksandr Gorbunov, posent pour une photo sur la Station spatiale internationale le 26 février.

L'exercice est la clé

Bien que la mission des astronautes américains ait retenu l'attention, le séjour de neuf mois de Wilmore et Williams dans l'espace est « normal », a déclaré Rihana Bokhari, professeur adjoint au Centre de médecine spatiale du Baylor College.

Les missions de l'ISS durent généralement six mois, mais certains astronautes peuvent y rester jusqu'à un an, et les chercheurs sont confiants dans la capacité des astronautes à rester en bonne santé pendant toute cette période.

La plupart des gens savent que soulever des poids développe les muscles et renforce les os, mais cette activité ne peut pas être pratiquée dans l’espace car il n’y a pas de gravité. Pour y faire face, les astronautes utilisent trois appareils d'exercice sur l'ISS, dont un appareil de résistance installé en 2009 qui simule des poids libres à l'aide de tubes à vide et de câbles à volant d'inertie.

Faire de l’exercice deux heures par jour les aide à rester en forme. « Le meilleur résultat est que les astronautes n’aient pas d’os cassés à leur retour sur Terre, même si la perte osseuse peut encore être détectée sur les rayons X », a déclaré Bokhari.

La perte d’équilibre est un autre problème, ajoute Emmanuel Urquieta, vice-président de la médecine aérospatiale à l’Université de Floride centrale. Cela arrive à tous les astronautes, même à ceux qui ne restent dans l’espace que quelques jours. Après leur retour sur Terre, les astronautes doivent rééduquer leur corps pendant le programme de rééducation post-mission de 45 jours de la NASA.

Un autre défi est le « déplacement des fluides » : la redistribution des fluides corporels vers la tête dans des conditions de microgravité. Cela peut augmenter les niveaux de calcium dans l’urine, augmentant ainsi le risque de calculs rénaux.

Le déplacement de fluide peut également contribuer à une augmentation de la pression intracrânienne, modifiant la forme du globe oculaire et provoquant un syndrome neuro-ophtalmologique associé aux vols spatiaux (SANS), qui provoque une déficience visuelle légère à modérée. Une autre hypothèse est que la cause serait l’augmentation des niveaux de dioxyde de carbone.

Gestion des radiations

Les niveaux de radiation sur l'ISS sont plus élevés que sur Terre, car elle traverse les ceintures de radiation de Van Allen, mais le champ magnétique terrestre offre toujours une protection significative. Le blindage est important et la NASA souhaite limiter à 3 % le risque accru de cancer chez les astronautes.

« Cependant, les missions vers la Lune et vers Mars exposeront les astronautes à des radiations beaucoup plus importantes », explique l’astrophysicien Siegfried Eggl.

Les futures sondes spatiales pourraient fournir un certain délai d’avertissement pour les événements à fort rayonnement, tels que les éjections de masse coronale (nuages ​​de plasma provenant du Soleil), mais le rayonnement cosmique reste imprévisible.

Le blindage est mieux réalisé avec des matériaux lourds comme le plomb ou l'eau, mais cela nécessite une grande quantité de matériau, explique Eggl de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign.

La gravité artificielle, créée par la rotation du châssis du vaisseau spatial, pourrait aider les astronautes à maintenir leurs fonctions à leur arrivée après le voyage de neuf mois vers Mars. De plus, le vaisseau spatial peut utiliser de puissantes forces d’accélération et de décélération pour correspondre à la gravité terrestre. Cette approche serait plus rapide, réduisant le risque d’exposition aux radiations, mais nécessiterait des technologies de propulsion nucléaire qui n’existent pas encore.

Les futurs médicaments et même la thérapie génique pourraient renforcer les défenses de l’organisme contre les radiations cosmiques.

Il est également important de prévenir les conflits internes entre les groupes, a déclaré Joseph Keebler, psychologue à l’Université aéronautique Embry-Riddle. « Imaginez être coincé dans une camionnette avec quelqu'un pendant trois ans. Ces vaisseaux ne sont pas très grands, il n'y a aucune intimité, il n'y a pas de jardin pour sortir. J'admire vraiment les astronautes qui s'investissent dans ce projet. Ce n'est pas une tâche facile », a déclaré M. Keebler.

Source : https://daidoanket.vn/dieu-gi-xay-ra-voi-co-the-con-nguoi-trong-khong-gian-10302014.html