Le deuxième marathonien le plus rapide de l'histoire, Kelvin Kiptum, ne rivalisera pas avec son légendaire aîné Eliud Kipchoge au marathon de Berlin 2023.
Le 26 juillet, la page Twitter du marathon de Chicago 2023 a confirmé que Kiptum participerait à la course nord-américaine pour la première fois le 8 octobre. Ainsi, le coureur kenyan ne rivalisera pas avec la légende Kipchoge au marathon de Berlin 2023 le 24 septembre.
Au cours des huit derniers mois, Kiptum a continué à faire des vagues et est devenu l’un des marathoniens les plus rapides (42,195 km) au monde. Au marathon de Valence 2022, il a terminé premier avec 2 heures 1 minute 53 secondes, devenant ainsi le coureur avec le meilleur résultat de marathon débutant de l'histoire.
Cinq mois plus tard, le coureur de 23 ans a amélioré son record personnel (PB) pour remporter le marathon de Londres en 2 heures 1 minute 25 secondes, établissant un nouveau record du parcours - 16 secondes plus lent que le record du monde de Kipchoge. Seuls trois coureurs dans l'histoire ont passé sous les 2:02, et Kiptum est le seul marathonien à y parvenir avant l'âge de 35 ans.
Kiptum a remporté le marathon de Londres 2023. Photo : AFP
Malgré ses deux premières victoires sur la distance de 42,195 km, Kiptum était encore relativement inconnu dans les grands marathons. Le coureur de 23 ans a créé son propre plan d'entraînement et n'a pas participé à des marathons très tôt comme son compatriote Kipchoge ou la star éthiopienne Kenenisa Bekele.
En juin, Kiptum a été sélectionné pour le Kenya afin de courir le marathon aux Championnats du monde d'athlétisme du 18 au 27 août à Budapest, en Hongrie. Mais il a refusé de se concentrer sur les grands marathons de l’automne, à Chicago ou à Berlin.
Cette décision a donné lieu à des spéculations selon lesquelles Kiptum serait en compétition directe avec Kipchoge à Berlin, qui possède le parcours le plus plat des six marathons les plus prestigieux de la planète et dispose d'un meneur d'allure. Depuis 2003, le record du monde du marathon masculin a été battu huit fois, toutes à Berlin. Lors de la course de l'année dernière, Kipchoge a établi un record du monde à Berlin avec 2 heures 1 minute 9 secondes, battant son propre record établi en 2018 - 2 heures 1 minute 39 secondes.
Selon le magazine Canadian Running , le choix du marathon de Chicago, qui a lieu deux semaines après Berlin, montre clairement que l'intention de Kiptum est de continuer à gagner et de battre le record de Kipchoge. Bien que moins favorable que Berlin, le parcours de Chicago reste plat, avec un dénivelé total de 74 m, offrant de belles opportunités aux coureurs kenyans.
Mais Kiptum n'aura pas la tâche facile pour atteindre cet objectif, car il devra rivaliser avec l'un des meilleurs marathoniens tactiques du monde et champion en titre, Benson Kipruto. Kipruto a terminé deuxième au marathon de Boston 2023, où il a terminé deuxième derrière le tenant du titre Evans Chebet en 2 heures, 5 minutes et 54 secondes.
Le groupe d'élite qui participera aux Jeux olympiques de Chicago 2023 comprend également Seifu Tura - le coureur éthiopien qui a remporté le tournoi de 2021 et a été finaliste l'année dernière, Galen Rupp, Conner Mantz et Bashir Abdi - le coureur belge qui a remporté la médaille de bronze au marathon aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021.
Dans la catégorie féminine, depuis le début du mois dernier, le comité d'organisation du marathon de Chicago a annoncé la participation de trois superstars à la course de cette année, dont Ruth Chepngetich - coureuse kenyane qui vise son troisième titre consécutif au marathon de Chicago, la championne du marathon de Londres Sifan Hassan et la détentrice du record du marathon américain Emily Sisson. La liste d'élite de cette année comprend également l'Éthiopienne Genzebe Dibaba, la Kenyane Joyciline Jepkosgei et Molly Seidel, la coureuse qui a terminé deuxième aux essais olympiques de marathon américains de 2020.
Le marathon de Chicago a été fondé en 1977 et est membre des World Marathon Majors, un système regroupant six des plus grandes courses à pied au monde, ainsi que des courses à Boston, New York, Londres, Berlin et Tokyo. Le record masculin du marathon de Chicago est de 2 heures 3 minutes 45 secondes, établi par le coureur kenyan Dennis Kimetto en 2013. Le record féminin est détenu par Brigid Kosgei, qui a couru 2 heures 14 minutes 4 secondes en 2019.
D'ici la fin de l'année, le système majeur propose encore des tournois à Berlin le 24 septembre, à Chicago le 10 août et à New York le 5 novembre. De plus, les athlètes d'élite choisissent également de participer à l'épreuve du marathon des Championnats du monde d'athlétisme qui se déroulent du 18 au 27 août à Budapest, en Hongrie.
Hong Duy
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