Le combat de Thierry Henry contre la dépression

Dans l'émission récente Le Journal d'un PDG, la légende du football français Thierry Henry s'est confiée sur son passé dépressif et sur les grandes attentes de son père.

Thierry Henry lorsqu'il était entraîneur adjoint de l'équipe nationale belge. Photo : AFP

« Tout au long de ma carrière, j’ai toujours été déprimé », a déclaré Henry. « Est-ce que je le savais ? Non. Ai-je fait quelque chose ? Évidemment non. Mais je me suis adaptée d’une certaine manière. J’ai menti pendant très longtemps, car la société n’était pas prête à entendre ce que j’avais à dire. »

Henry a révélé que son père Antoine critiquait souvent ses performances sur le terrain lorsqu'il était enfant et a passé son enfance à essayer de lui faire plaisir. La légende du football français a ensuite essayé de plaire aux autres tout au long de sa carrière en haut niveau et a comparé cela au port d'une cape.

« Je le savais avant, mais je me mentais à moi-même », confie Henry. « J'ai fait en sorte que ces émotions n'aillent pas trop loin, alors j'ai mis la cape. Mais quand on n'est plus joueur, on ne peut plus porter cette cape. »

Ce n'est que lorsque le football a été paralysé par la pandémie de Covid-19 en 2020 et qu'il s'est retrouvé coincé à Montréal, au Canada, à des milliers de kilomètres de sa famille, qu'Henry a admis avoir des problèmes de santé mentale. "Nous avons tendance à fuir les problèmes au lieu de les affronter, c'est ce que nous faisons toujours. Nous essayons d'être occupés, nous essayons d'éviter le problème ou de ne pas y penser", a confié l'ancien attaquant d'Arsenal. « Puis le Covid-19 est arrivé et je me suis demandé pourquoi j'avais fui. J'étais isolée et ne pas pouvoir voir mes enfants pendant un an était vraiment difficile. Je n'ai même pas besoin de l'expliquer. »

Le joueur de 46 ans pleure tous les jours et se souvient de problèmes douloureux de son enfance. « Je pleure presque tous les jours, sans raison, juste des larmes », a déclaré Henry. « Je ne sais pas si cela devait arriver. C'était bizarre, mais dans le bon sens du terme. Il y a des choses que je ne peux pas contrôler et je n'essaie pas de le faire. Dès mon plus jeune âge, on m'a dit de ne pas être vulnérable. Si je pleure, que vont-ils penser ? J'ai pleuré, mais c'était peut-être le jeune Henry qui pleurait. Il pleurait à cause de ce qu'il n'avait pas eu. »

Henry (à droite) se bat pour le ballon avec Beppe Bergomi lors de la demi-finale de la Coupe UEFA 1996-1997. Photo : UEFA

Henry se souvient de l'histoire où il a marqué six buts alors qu'il était adolescent lors d'une victoire 6-0 pour l'équipe de jeunes, mais son père n'était toujours pas satisfait. « J'avais 15 ans à l'époque et on pouvait voir qui avait un grand potentiel. Mon équipe a gagné 6-0 et j'ai marqué six buts », a déclaré Henry. « Je connais le tempérament de mon père, je sais s'il est content ou pas. Je me suis retourné, je peux dire à n'importe quelle posture s'il est content ou pas. Nous sommes montés dans la voiture et personne n'a rien dit. Puis il m'a demandé si j'étais content. Devais-je dire non ? Oui. "Oui ? De toute façon, tu ne devrais pas être comme ça parce que tu as raté le but, ce centre". Nous sommes arrivés chez ma mère et j'ai baissé la tête. Ma mère m'a demandé si j'avais perdu. Ça se passe toujours comme ça. »

Henry a déclaré avoir eu une « épiphanie » lorsqu'il a décidé de revenir à Montréal après avoir passé du temps avec ses enfants. C'est ce qui a poussé le Français à quitter son poste d'entraîneur-chef de Montréal avant la saison 2021. « J'étais sur le point de repartir, de dire au revoir à mes enfants. Puis j'ai posé mon sac et tout le monde s'est mis à pleurer », se souvient Henry. « De ma nounou à ma petite amie, en passant par les enfants. Pour la première fois, j'ai eu l'impression que les gens m'aimaient, pas comme une star du football avec des récompenses. Je me sentais comme un être humain. »

L'ancien attaquant de 46 ans a poursuivi : « Ils ont pleuré pour moi. C'était la première fois que je ressentais cela et la première fois que j'étais nourri d'amour. J'ai posé mon sac, je suis resté et j'ai arrêté d'entraîner à Montréal. "Qu'est-ce que je fais ?". Ils m'aimaient, pas Henry, et je me sentais bien. »

Henry a joué son premier match professionnel le 31 août 1994 pour Monaco et a perdu 0-2 contre Nice en Ligue 1. À cette époque, l'entraîneur monégasque Arsène Wenger a reconnu le potentiel d'Henry et l'a déplacé du poste d'avant-centre à celui d'ailier. Henry a aidé Monaco à remporter le championnat de Ligue 1 lors de la saison 1996-1997, puis a rejoint la Juventus.

Henry partage sa joie avec Wenger après avoir marqué un but pour Arsenal en Premier League. Photo : AFP

Après une saison infructueuse à la Juventus, Henry retrouve Wenger à Arsenal et connaît beaucoup de succès. L'attaquant, surnommé « Fils du Dieu du Vent », a marqué 175 buts, a remporté le Soulier d'Or de la Premier League à quatre reprises et a grandement contribué à aider Arsenal à remporter deux championnats de Premier League et trois FA Cups au cours de la période 1999-2007.

Sous le maillot du Barça, Henry a remporté une Ligue des Champions, deux Ligas et une Coupe du Roi. Après avoir quitté le Barça en 2010, Henry a rejoint les New York Red Bulls dans la Major League Soccer (MLS) américaine. Ici, il a joué cinq saisons et est revenu à Arsenal en prêt lors de la saison 2011-2012.

Au niveau international, Henry a également remporté tous les titres majeurs avec l'équipe de France, notamment la Coupe du Monde 1998, l'Euro 2000 et la Coupe des Confédérations de la FIFA 2003.

Au cours de sa carrière d'entraîneur, Henry a été deux fois assistant de l'équipe nationale belge, dirigeant Monaco et l'Impact de Montréal. L'ancien attaquant est actuellement entraîneur de l'équipe de France Espoirs et Olympique qui se prépare à disputer l'épreuve de football masculin aux JO de Paris 2024.

Hong Duy

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