Au cœur de Tokyo, le restaurant Pho Trung est une destination populaire non seulement pour les convives japonais ou les Vietnamiens d'outre-mer, mais aussi un lieu de rassemblement pour les amateurs de cuisine vietnamienne du monde entier.
Panneau Pho Trung au Japon - Photo : FBNV
Chef Nguyen Tat Trung
Le chef Nguyen Tat Trung - 60 ans, originaire de Hai Duong - a plus de 20 ans d'expérience dans la cuisine du pho au Japon.
Lorsque M. Trung est arrivé au Japon, le nombre de restaurants vietnamiens se comptait sur les doigts d'une main, mais aujourd'hui, il existe des centaines de magasins vendant de la nourriture vietnamienne à Tokyo. Et chaque fois que l’on évoque la cuisine vietnamienne, les Japonais s’exclament : Pho !
Le destin de la cuisine, le destin du Japon
Dans les années 1980 du siècle dernier, après avoir terminé sa mission de soldat volontaire au Cambodge, M. Trung est retourné à Ho Chi Minh-Ville et a étudié au centre de formation au tourisme et à l'hôtellerie (aujourd'hui l'école intermédiaire Saigontourist Travel and Hotel). C'était un bon élève, il a donc été prioritaire pour un stage à l'Hôtel Rex et a ensuite été embauché directement pour sept ans.
Le destin a changé lorsque M. Trung a été envoyé au Japon pour cuisiner des plats vietnamiens. Normalement, les chefs qui vont travailler au Japon ne travaillent qu'un peu plus d'un an avant de revenir. Mais le chef chinois a appris les bases du japonais en six mois et avait un talent pour la décoration des plats... alors il a été gardé. Après plus de 13 ans en tant que chef, M. Trung a eu l’opportunité de réaliser son rêve de longue date : ouvrir son propre restaurant au cœur de Tokyo.
Et c'est ainsi qu'en 2014, Pho Trung est né : « En ce qui concerne la cuisine vietnamienne, les Japonais ainsi que les visiteurs internationaux connaissent le mieux le pho. Alors, quand j'ai ouvert le restaurant, j'ai choisi le nom Pho Trung pour que tout le monde puisse facilement souvenez-vous-en. . Le restaurant propose de nombreux plats, tous les plats célèbres du Vietnam sont disponibles, pas seulement le pho.
Les épines du démarrage d’une entreprise dans un pays étranger
Pho au bœuf chez Pho Trung
Les premières années de M. Trung ont été difficiles et apporter des ingrédients et des épices vietnamiens n’était pas facile. Surtout le pho, pour avoir un délicieux bol de pho, il faut toutes les épices typiques, donc au début, M. Trung a dû courir pour importer des ingrédients de partout.
Disposer de matières premières est difficile, choisir une philosophie d’entreprise est encore plus difficile. Quand j'étais chef de cuisine dans un restaurant japonais, il y avait beaucoup de clients, tout le monde appréciait les plats vietnamiens. Ainsi, lorsqu'il a démarré son entreprise, M. Trung a « copié » avec assurance le modèle de ce restaurant, espérant que les clients afflueraient comme cela.
Mais les Vietnamiens et les Japonais qui ont vécu au Vietnam ont critiqué le plat original du Pho Trung. Le pire, c'est que le pho n'est pas comme au Vietnam. Après de nombreuses nuits blanches, M. Trung s'est rendu compte qu'il avait toujours cuisiné des plats vietnamiens dans des restaurants pour les Japonais, il a donc adapté les épices au style japonais, et les plats plairaient à la majorité.
M. Trung a décidé de changer. Il cuisine du pho du Nord ou de la soupe de nouilles au bœuf de Hué, de la soupe de nouilles Nam Vang aux standards régionaux : « À partir de ce moment-là, les clients ont accepté, sont venus manger et ont hoché la tête en disant « oh, c'est du pho ». C'est seulement à ce moment-là que j'ai vu la valeur des plats purement vietnamiens. Pho Trung a attiré et conservé des clients jusqu'à présent".
M. Trung a déclaré que les Japonais sont très curieux, ils demandent soigneusement de quoi est fait le pho, du riz ou du blé, où le riz est acheté, pourquoi le bouillon de pho est si sucré, pourquoi le bouillon d'os n'a pas l'odeur d'os. ..
« Les Japonais posent beaucoup de questions, mais plus ils en posent, plus nous avons l'occasion de leur faire découvrir la culture culinaire vietnamienne. La cuisine vietnamienne est aussi bonne et unique que celle de n'importe quel autre pays », a-t-il déclaré. Trung a déclaré. Pho Trung est prestigieux et célèbre. Actuellement, en plus de se concentrer sur le restaurant, M. Trung forme également des chefs, enseigne comment cuisiner le pho et crée des restaurants pour tous ceux qui souhaitent ouvrir un restaurant vietnamien au Japon.
Après huit ans d'ouverture de son propre restaurant vietnamien au Japon, ce qui rend M. Trung le plus fier est que les plats sont désormais authentiques, avec des quantités standard et aucune déviation de saveur : « Nous utilisons des machines pour peser chaque petit morceau, pas d'assaisonnement. sur l'intuition. Combien de litres d'eau, combien de kilos d'os, combien d'épices... tout est très clair, donc année après année, la saveur reste originale, toujours purement vietnamienne et appréciée des convives. ".
Lors de sa rencontre avec la délégation du journal Tuoi Tre lors d'un voyage d'étude à Tokyo, M. Trung a déclaré qu'il était très fier du festival du pho et qu'il était prêt à s'unir et à contribuer. Selon M. Trung, le fait que le journal Tuoi Tre ait amené le festival du pho au Japon constitue une excellente occasion pour la quintessence de la culture culinaire vietnamienne et du pho en particulier d'atteindre les Japonais et les touristes internationaux au Japon.
M. Nguyen Tat Trung lors de la séance de partage d'expériences avec les boutiques de pho nationales participant au Vietnam Pho Festival 2023 - Photo : QUANG DINH
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