Course contre la montre pour retrouver des survivants au Maroc

Les équipes de recherche et de sauvetage du pays et de l'étranger continuent de fouiller les décombres, espérant trouver des signes de vie dans une course contre la montre après qu'un tremblement de terre de magnitude 6,8 a frappé vendredi dernier.

Course contre la montre pour retrouver les survivants après le tremblement de terre au Maroc photo 1 — Un villageois regarde les maisons détruites à Douzrou le 12 septembre 2023, après un tremblement de terre de magnitude 6,8. Photo : AFP

La Croix-Rouge lance un appel de plus de 100 millions de dollars d’aide pour répondre aux « besoins les plus urgents » dans ce pays d’Afrique du Nord, notamment en matière d’eau, d’abris, de santé et d’assainissement.

« Nous devons veiller à éviter une deuxième vague de catastrophes », a déclaré Caroline Holt, directrice des opérations mondiales de la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge.

Dans la station touristique de Marrakech, qui abrite un centre historique classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, de nombreuses familles dorment encore dehors, couvertes de couvertures, sur les places publiques par crainte des répliques.

Dans les villages de montagne pauvres et isolés, dont beaucoup ne sont accessibles que par des chemins de terre sinueux, où les maisons traditionnelles en briques s'effondrent et sont poussiéreuses, les gens doivent creuser à la main, à la recherche de parents disparus.

Une centaine de personnes ont été tuées dans le village de montagne de Douzrou, à 80 km de Marrakech, et les survivants vivent désormais dans des abris de fortune, loin des maisons détruites.

« Nous avons tout perdu, même notre bétail, mais personne n’est venu nous rendre visite », a déclaré Hossine Benhammou, 61 ans, qui a perdu neuf membres de sa famille dans le tremblement de terre.

« Les conditions climatiques ici sont très rudes. Nous craignons le pire : l'hiver approche », a déclaré Ismail Oubella, 36 ans, qui a perdu trois enfants, sa femme enceinte et sa mère.

Un autre habitant, Lahcen Ouhmane, 68 ans, a déclaré : « Nous craignons que les pluies ne coupent la route goudronnée menant à notre village. Nous risquons la famine. »

Le tremblement de terre est le plus fort jamais enregistré au Maroc et le plus meurtrier à avoir frappé le pays depuis qu'un tremblement de terre de 1960 a détruit la ville d'Agadir sur la côte atlantique, tuant environ 12 000 à 15 000 personnes.

Au total, au moins 2.901 personnes ont été tuées et 5.530 blessées dans la tragédie, selon les derniers chiffres officiels publiés mardi.

Le Maroc a autorisé l'aide des équipes de secours d'Espagne, de Grande-Bretagne, du Qatar et des Émirats arabes unis, mais a jusqu'à présent refusé les offres de plusieurs autres pays, dont les États-Unis et Israël.

Albert Vasquez, officier de liaison de l'unité espagnole, a averti lundi qu'« il est très difficile de retrouver quelqu'un en vie après trois jours » mais a souligné que « l'espoir est toujours là ».

Les Nations Unies estiment que plus de 300 000 personnes ont été touchées, dont un tiers d'enfants, par le puissant séisme qui a frappé juste après 23 heures, alors que la plupart des familles dormaient.

L'effort de reconstruction devrait être énorme pour ce pays en difficulté économique, qui a été confronté à des années de sécheresse et qui s'inquiète désormais d'un ralentissement de son secteur touristique vital.

Le Premier ministre marocain Aziz Akhannouch a présidé lundi une réunion sur le logement et la reconstruction, promettant plus tard que « les citoyens qui ont perdu leurs maisons recevront une compensation ».

Mai Van (selon AFP, CNA)

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