Surpris par la manière dont la Russie neutralise les armes occidentales

En théorie, la fourniture par l’Occident d’armes à longue portée aiderait l’Ukraine à perturber les opérations militaires russes en forçant Moscou à disperser ses forces pour protéger des zones militaires clés. Mais que se passerait-il si la Russie était prête à accepter des pertes sans changer ses plans ?

Le 17 octobre, l'Ukraine a utilisé des missiles ATACMS à longue portée de fabrication américaine pour attaquer des aéroports dans l'est de l'Ukraine, détruisant 14 hélicoptères, dont des hélicoptères d'attaque Ka-52 modernes et coûteux.

Une question se pose : pourquoi la Russie a-t-elle placé des hélicoptères à portée de l’ATACMS, alors qu’elle savait que l’Ukraine avait reçu ces armes ?

Face aux armes de l'Occident

« Bien que l'information sur le transfert de missiles ATACMS vers l'Ukraine ait été largement diffusée, je pense que si nous informions la partie russe de la date, de l'heure et du lieu exacts de la première attaque, ils ne déplaceraient toujours pas ces hélicoptères ailleurs. » Michael Kofman, chercheur principal au Carnegie Endowment, un groupe de réflexion sur les affaires internationales, a déclaré :

Selon lui , « l'approche de la Russie consiste d'abord à s'attaquer au problème, elle est prête à accepter les pertes et ensuite à commencer à chercher des moyens de s'adapter au lieu de prendre des mesures préventives et de confinement. »

Image du lancement du missile ATACMS par l'armée ukrainienne.

M. Kofman a déclaré que les aéroports russes ont été attaqués par la version ukrainienne des armes à sous-munitions ATACMS, une arme d'une portée d'environ 160 km seulement mais conçue pour « détruire la main-d'œuvre, l'équipement et les infrastructures critiques de l'ennemi ».

Les chasseurs russes n’ont joué qu’un rôle secondaire dans le conflit, opérant en grande partie hors de portée des systèmes de défense aérienne ukrainiens. Les hélicoptères d’attaque russes se retrouvent alors dans le rôle de fournir un soutien aérien aux forces terrestres.

L'Ukraine a utilisé plusieurs brigades équipées de véhicules blindés fournis par l'Occident pour lancer une contre-offensive début juin. Cependant, les véhicules blindés ukrainiens se sont retrouvés piégés dans des champs de mines et hors de la couverture des systèmes de défense aérienne, ce qui en fait des cibles faciles pour les hélicoptères russes.

Selon M. Kofman et d’autres observateurs, les bases d’hélicoptères sont « l’une des cibles les plus évidentes » pour les attaques ATACMS ukrainiennes.

Les bases russes de Berdiansk et de Lougansk sont bien connues pour leurs murs et leurs hélicoptères disséminés sur le terrain. C'est là que se trouvent les hélicoptères Ka-52 et Mi-28, qui ont causé de gros problèmes aux forces ukrainiennes, a déclaré Kofman.

La solution de la Russie

Ce n’est pas la première fois que les forces russes en Ukraine sont attaquées par des armes fournies par l’Occident. Le missile antichar Javelin de fabrication américaine et le missile antichar NLAW de conception anglo-suédoise ont détruit de nombreux véhicules blindés russes au début du conflit.

À l'été 2022, l'Ukraine a reçu des missiles américains HIMARS, qui ont également détruit des dépôts de munitions russes et plusieurs postes de commandement. Les missiles de croisière britanniques Storm Shadow ont également détruit des ponts clés vers la Crimée et de précieux actifs militaires sur la péninsule.

Mais malgré les éloges et l’efficacité initiale, ces armes ont rapidement perdu de leur éclat. La Russie a trouvé des moyens de brouiller les missiles guidés par GPS comme le HIMARS et a déplacé ses arsenaux loin de la ligne de front, hors de portée des missiles ukrainiens, bien que cette décision ait eu un impact significatif sur l’efficacité logistique.

Le véritable problème n’est pas la technologie militaire, dont il est très difficile d’éviter qu’elle soit neutralisée ou copiée par l’ennemi, mais l’adaptabilité ou la capacité à réagir aux renseignements concernant l’émergence d’une nouvelle arme ou à changer de tactique pour faire face à cette arme sur le champ de bataille.

Un aéroport russe attaqué par l'Ukraine.

Un exemple typique est celui des Forces de défense israéliennes pendant la guerre du Kippour en octobre 1973. Au début du conflit, les troupes égyptiennes équipées de missiles antichars Sagger de fabrication russe et de missiles antichars RPG-7 ont infligé de lourdes pertes aux chars israéliens. Mais en une semaine, Israël a adopté des tactiques d’armes combinées, combinant chars, infanterie et artillerie, rendant les chars israéliens plus efficaces.

Concernant l'attaque contre les bases d'hélicoptères russes en octobre, de nombreux avertissements ont été émis concernant les ATACMS et d'autres armes fournies par l'Occident qui se trouvent entre les mains de l'Ukraine. Cependant, la Russie n’a pas protégé ses importants hélicoptères d’attaque en les déplaçant vers des bases éloignées de la ligne de front, mais les a laissés stationnés à l’air libre sur des aérodromes vulnérables.

Le Hung (Business Insider)

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