Le 19 février, le ministère britannique de la Santé a annoncé une étude de 10 ans pour évaluer l'impact à long terme des cigarettes électroniques sur les enfants âgés de 8 ans et plus.
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| Les cigarettes électroniques peuvent affecter les poumons et le cerveau des enfants. (Source: Pixabay) |
L’étude intervient dans un contexte d’augmentation rapide du nombre d’enfants et d’adolescents utilisant des cigarettes électroniques. On estime qu’environ 25 % des jeunes de 11 à 15 ans au Royaume-Uni ont essayé de fumer ce produit.
L'étude du ministère britannique de la Santé, financée à hauteur de 62 millions de livres sterling (78,1 millions de dollars), suivra 100 000 personnes âgées de 8 à 18 ans pendant une décennie. Les chercheurs recueilleront des données sur le comportement, la biologie et le profil de santé des participants.
L’objectif de l’étude est de fournir l’image la plus complète et la plus détaillée à ce jour de l’impact de l’utilisation de la cigarette électronique sur les adolescents, fournissant ainsi les preuves nécessaires aux décideurs politiques pour protéger les générations futures des risques potentiels pour la santé posés par les cigarettes électroniques.
Parallèlement, une campagne de propagande nationale sur les effets nocifs des cigarettes électroniques sera également déployée, principalement sur les réseaux sociaux avec la participation de personnalités influentes pour transmettre efficacement le message aux jeunes.
Il existe des preuves que les cigarettes électroniques peuvent provoquer une inflammation des voies respiratoires et des personnes asthmatiques ont signalé que ces produits peuvent déclencher des crises d'asthme, selon Sarah Sleet, directrice générale de l'association caritative Asthma + Lung UK.
Elle a également souligné que le vapotage peut être dangereux pour le développement des poumons, tandis que l’exposition à la nicotine peut affecter les jeunes cerveaux.
Au Royaume-Uni, les cigarettes électroniques ne sont pas soumises à des droits d'accise et se présentent souvent sous des designs attrayants avec des saveurs fruitées, contrairement aux cigarettes traditionnelles qui sont fortement taxées et soumises à de strictes restrictions publicitaires. Toutefois, le gouvernement prévoit d’imposer une taxe fixe sur les huiles de cigarettes électroniques à partir d’octobre 2026.
Il a pris un certain nombre de mesures pour contrôler l’utilisation des cigarettes électroniques chez les enfants. L'interdiction de la vente de cigarettes électroniques jetables bon marché, dont le prix de départ est de 5 £, doit entrer en vigueur en juin prochain.
En outre, le Congrès étudie également le projet de loi sur le tabac et les cigarettes électroniques, qui oblige les fabricants à limiter le nombre de saveurs et à modifier l’emballage des produits, en évitant les designs accrocheurs pour réduire l’attrait pour les enfants.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a appelé à plusieurs reprises les gouvernements à réglementer les cigarettes électroniques de la même manière que les cigarettes traditionnelles, tout en mettant en garde contre les effets négatifs sur la santé et le risque de dépendance à la nicotine, en particulier chez les adolescents et les enfants.
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