PGA Tour - Entretien prévu pour le contrat PIF Saudi

Le 11 juillet, une sous-commission spéciale du Sénat américain remettra publiquement en question la coentreprise du PGA Tour avec le Fonds d'investissement public saoudien.

L'autopsie doit avoir lieu à Washington, D.C., et sera présidée par le sénateur Richard Blumenthal, républicain du Kentucky, en tant que président du sous-comité permanent des enquêtes.

Selon Golf Channel , le 21 juin, M. Blumenthal a signé et envoyé des invitations à l'envoyé spécial du PGA Tour, Jay Monahan, au président Yasir Al-Rumayyan du Fonds d'investissement public (PIF) d'Arabie saoudite et au PDG Greg Norman de la LIV Golf League. Le document exige que les parties préparent une explication de l’origine de l’accord, des termes et méthodes spécifiques de coopération, ainsi que des impacts, y compris des risques, sur l’avenir du golf professionnel aux États-Unis. Plusieurs membres du PGA Tour ont également été invités à participer en ligne.

Le président du PIF, Yasir Al-Rumayyan, et le PDG de LIV Golf, Greg Norman, devront s'expliquer devant le Sénat américain au sujet de l'accord de coentreprise avec le PGA Tour. Photo : Golf Digest — Le président du PIF, Yasir Al-Rumayyan, et le PDG de LIV Golf, Greg Norman, devront s'expliquer devant le Sénat américain au sujet de l'accord de coentreprise avec le PGA Tour. Photo : *Golf Digest*

Immédiatement après avoir reçu l'invitation du Sénat, le PGA Tour a répondu : « Nous sommes impatients de répondre aux questions concernant l'accord-cadre avec le PIF saoudien, qui permet au PGA Tour de rester en position de piloter l'avenir du golf professionnel et d'apporter des bénéfices au secteur. Cette coopération immédiate met fin à un coûteux litige juridique avec la LIV Golf League et le PIF saoudien. » Le PGA Tour a récemment annoncé en interne avoir dépensé 50 millions de dollars en litige avec le groupe économique saoudien.

L'envoyé spécial Monahan prend temporairement une pause du PGA Tour pour se remettre d'un incident de santé, avec une date de retour inconnue. Au sein de la direction du PGA Tour, Monahan détient le pouvoir ultime. Lors des négociations avec le PIF saoudien, lui, le président et son adjoint du conseil politique ont négocié directement avec le président du PIF Al-Rumayyan. Norman n'a pas été impliqué dans le processus, bien qu'il soit PDG de la LIV Golf League. L'arène, propriété de PIF Saudi, fusionnera ses opérations commerciales avec le PGA Tour et le DP World Tour, opérant sous une entité juridique commune. Le projet a été annoncé conjointement par Monahan et Al-Rumayyan sur NBC le 6 juin. La figure la plus puissante du PIF saoudien a informé Norman quelques minutes avant son passage à l'antenne.

Le gouvernement américain s'inquiète des implications de l'accord, en particulier lorsque le PGA Tour a changé de position après deux ans de combats acharnés avec PIF Saudi. Le ministère de la Justice du pays a également lancé une enquête sur des violations présumées des lois antitrust après que les deux parties ont annoncé leur intention d'ouvrir une coentreprise. Les avocats américains affirment que la loi antitrust pourrait être problématique car elle est créée en combinant trois grandes organisations en une seule entité juridique avec un potentiel de domination.

Si le ministère de la Justice intervient, l'alliance PGA Tour - DP World Tour - PIF Saudi sera poussée dans un état de suspension ou risquera de s'effondrer. Selon Golf Digest, les dirigeants du PGA Tour ont calculé, lors d'une récente réunion, la possibilité que l'accord prenne au moins un an à mettre en œuvre.

Le Comité sur les investissements étrangers aux États-Unis peut également intervenir pour des raisons de sécurité économique nationale.

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