Selon Neowin , dans son communiqué, SpaceX a déclaré que dans les prochains mois, la société procéderait au retrait contrôlé d'environ 100 satellites de la première version de Starlink. Ces satellites sont actuellement mobiles et servent efficacement les utilisateurs, mais ils présentent un problème commun qui peut augmenter la possibilité de panne à l’avenir.
SpaceX retirera proactivement les satellites Starlink vulnérables afin d'éviter de futurs risques de sécurité
L'entreprise a déterminé que l'opération de retrait de la plupart des satellites prendrait environ six mois. SpaceX informera également les autres opérateurs de satellites des orbites de ces appareils et sera responsable de toute manœuvre d'évitement si nécessaire.
SpaceX souligne également son engagement en faveur de la durabilité spatiale alors qu'il fait face à un examen minutieux de la part des régulateurs, des experts et du public sur une longue période. Selon SpaceX, le retrait proactif des satellites est une décision majeure car les satellites Starlink sont placés en orbite terrestre basse (LEO) en dessous d'une altitude de 600 km, ce qui signifie que la traînée atmosphérique entraînerait l'arrêt du fonctionnement des appareils dans les 5 ans - ce qui est une norme de l'industrie. Le retrait du satellite actif réduirait considérablement cette période, évitant ainsi le risque de collision avec d’autres engins spatiaux et satellites, et laissant la place à de nouveaux satellites de remplacement plus fiables.
Jusqu’à présent, SpaceX a procédé à la désorbitation de 406 satellites Starlink. Seuls 17 satellites sont incontrôlables, même si la société souligne qu'ils sont surveillés pour éviter les collisions avec d'autres objets en orbite.
SpaceX a ajouté que même si les « mauvais » satellites Starlink fonctionnent toujours, ils n'ont pas d'impact sur l'expérience client car l'entreprise est capable de produire jusqu'à 55 satellites par semaine et de lancer plus de 200 satellites par mois, ce qui lui permet d'améliorer continuellement le système et de le rendre plus résilient.
Avec la deuxième génération de Starlink en cours, SpaceX améliore non seulement la fiabilité, mais ajoute également de nombreuses nouvelles fonctionnalités. Le mois dernier, la société a testé avec succès pour la première fois la communication directe entre un smartphone et les satellites Starlink.
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