OMS: Estén alertas ante el Covid-19 y la neumonía

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Cuatro años después de que el mundo registrara su primera muerte por Covid-19, la enfermedad se ha vuelto endémica, pero los sistemas de salud mundiales aún enfrentan cargas potenciales junto con los riesgos de infecciones respiratorias estacionales más comunes.

España obliga a llevar mascarilla en los hospitales

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Según la advertencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el número de casos de Covid-19, principalmente debidos a la variante JN.1, volverá a aumentar rápidamente a finales de 2023 y principios de 2024, justo en el pico de la gripe y las infecciones respiratorias en invierno y primavera. Se registraron alrededor de 10.000 muertes por Covid-19 en el último mes de 2023. Sin embargo, según la OMS, estas estadísticas se basan en datos registrados en menos de 50 países, principalmente en Europa y América.

En Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han calificado el aumento actual de casos de Covid-19 como la segunda ola más grande de Covid-19 en la historia del país, después del aumento de la variante Omicron a fines del invierno y la primavera de 2021 y principios de 2022. El Dr. Michael Hoerger, profesor asistente en la Facultad de Medicina de la Universidad de Tulane (Luisiana), advirtió que la ola actual alcanzará su punto máximo entre mediados de diciembre de 2023 y febrero de 2024, y 1 de cada 3 estadounidenses contraerá Covid-19.

Europa sigue registrando cifras “récord” de aumento de casos de gripe y Covid-19. En Portugal, la proporción de casos de gripe entre todos los pacientes en cuidados intensivos alcanzó un máximo histórico (17%) en la última semana de 2023. En el Reino Unido, el Servicio Nacional de Salud (NHS) informó que el número de casos de Covid-19 y gripe se duplicó en tan solo dos semanas, del 23 al 31 de diciembre de 2023, un aumento de más del 65% desde principios de diciembre de 2023. Varios países del hemisferio sur, ahora en verano, también están experimentando niveles de actividad de enfermedades respiratorias más altos de lo esperado para esta época del año. En Australia, una nueva ola de Covid-19 arrasó el estado de Nueva Gales del Sur (NSW) durante las vacaciones de Año Nuevo, con la tasa de infección más alta del año pasado en el estado.

Mayor riesgo de neumonía grave

Al explicar la rápida propagación reciente del Covid-19, los expertos dijeron que la variante JN.1 puede evadir el sistema inmunológico y transmitirse más fácilmente que otras variantes. La variante JN.1 ya ha aparecido en más de 40 países y la OMS la clasifica como variante preocupante. Además de los síntomas comunes como fiebre o escalofríos, tos, dolor de garganta, congestión o secreción nasal, dolor de cabeza, dolor muscular, dificultad para respirar, fatiga, pérdida del gusto o del olfato, confusión mental, síntomas gastrointestinales como malestar estomacal, la variante JN.1 también causa dos síntomas inusuales: dificultad para dormir y ansiedad. La variante JN.1 también genera preocupación entre los expertos sanitarios por un mayor riesgo de neumonía grave.

Para prevenir la propagación de la epidemia, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) recomienda que las personas se queden en casa y usen mascarillas en lugares concurridos, así como en instalaciones médicas. En Grecia, el gobierno ha instado a la población a vacunarse contra la gripe y el Covid-19. España vuelve a imponer el uso de mascarillas en los hospitales. Los hospitales en al menos cuatro estados de EE. UU. han restablecido el uso obligatorio de mascarillas. En el sudeste asiático, muchos países han reintroducido medidas como instalar escáneres térmicos en los aeropuertos, instar a la población a utilizar mascarillas y vacunarse contra la Covid-19.

Síntesis de THANH HANG

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