¿Por qué los turistas chinos abandonan cada vez más Estados Unidos como destino?

Pérdida de 20 mil millones de dólares por falta de turistas chinos

A mediados de agosto, China abrió sus puertas al turismo grupal hacia Estados Unidos y varios otros países, una medida que la Secretaria de Comercio estadounidense, Gina Raimondo, calificó como una "victoria significativa para la industria de viajes y turismo de Estados Unidos". Luego fue directo al grano: los funcionarios de turismo de Estados Unidos esperan el regreso de los turistas chinos, que son por lejos los que más gastan entre los viajeros globales, según Forbes .

Turistas chinos toman fotografías de la Estatua de la Libertad

Antes del Covid-19, hasta 3 millones de turistas chinos visitaban Estados Unidos cada año, contribuyendo con más de 30 mil millones de dólares a la economía estadounidense. En 2019, 2,8 millones de visitantes chinos representaron apenas el 4% de todos los visitantes extranjeros a Estados Unidos, pero representaron el 13% del gasto. Según la Oficina Nacional de Viajes y Turismo (NTTO), una agencia del Departamento de Comercio de Estados Unidos, menos de 850.000 chinos viajarán al país este año. Una caída del 68% en las llegadas de turistas significa que más de 20 mil millones de dólares de turistas chinos no gastarán en Estados Unidos este año.

Tres meses después de que la pandemia terminara oficialmente, la industria de viajes de Estados Unidos todavía se está recuperando. Antes del Covid-19, 79,4 millones de visitantes internacionales a Estados Unidos inyectaban alrededor de 239.000 millones de dólares en la economía nacional, lo que representa casi el 10% del total de las exportaciones y servicios de Estados Unidos. Se espera que en 2023, Estados Unidos reciba 62,8 millones de visitantes extranjeros, un 21% más interanual, pero todavía un 21% menos que las cifras anteriores al Covid-19. No se espera que las llegadas de turistas a Estados Unidos alcancen los niveles previos a la pandemia hasta 2025.

La disminución de las llegadas de turistas internacionales fue desigual según los mercados emisores. Los dos mayores mercados de visitantes de Estados Unidos, Canadá y México, han bajado un 19% y un 8%, respectivamente, en comparación con 2019. Mientras tanto, los visitantes del Reino Unido, la tercera fuente de visitantes antes de la pandemia, han bajado un 11%. La cuarta y quinta mayor fuente de visitantes en 2019 provinieron de Japón y China, con una caída del 61% y el 70% respectivamente. "Sin duda, existe una dinámica que está haciendo que los viajes a Asia, al menos a Estados Unidos, ya no sean lo que solían ser", afirmó Geoff Freeman, presidente y director ejecutivo de la Asociación de Viajes de Estados Unidos.

El Departamento de Comercio de Estados Unidos ha establecido el objetivo nacional de recibir 90 millones de visitantes internacionales para 2027. Los visitantes más preciados son aquellos que se quedan más tiempo y gastan más en hoteles, restaurantes, tiendas y atracciones. Según datos recopilados por NTTO, el turista chino promedio que viaja solo gasta US$10.445 en un viaje a Estados Unidos. A modo de comparación, un visitante típico del Reino Unido o Brasil gasta 2.576 y 3.269 dólares respectivamente, mientras que el turista japonés promedio gasta 3.783 dólares. En otras palabras, se necesitan aproximadamente 3 turistas brasileños o 4 turistas británicos para compensar a un turista chino.

Turistas chinos se toman fotos frente a la sede de Facebook

La caída de visitantes chinos ha sido particularmente devastadora para ciudades de la Costa Oeste como San Francisco, donde 518.000 visitantes chinos inyectaron más de 1.200 millones de dólares a la economía local en el año anterior a la pandemia. “El año pasado tuvimos unos 48.000 visitantes y el gasto fue de tan solo unos 286 millones de dólares. Así que, obviamente, no es comparable con 2019”, afirmó Hubertus Funke, vicepresidente ejecutivo y director de la Asociación de Turismo de San Francisco.

El mercado mundial de viajes y turismo alcanza un valor de 855 mil millones de dólares. Se espera que el “pastel” supere el billón de dólares para 2027. En medio de una mayor competencia mundial, los funcionarios de turismo admiten que la recuperación de Estados Unidos, en términos de viajes y gasto, ha sido más lenta de lo esperado. "Está claro que los viajeros están tomando decisiones y hay demasiadas personas que deciden no venir a Estados Unidos", dijo Freeman.

Razones de la disminución de clientes

Antes de que el turismo procedente de China pueda recuperarse plenamente, el número de vuelos entre los dos países (una cifra decidida conjuntamente por los dos gobiernos) debe aumentar significativamente. En la actualidad, las aerolíneas chinas operan sólo 12 vuelos programados de pasajeros por semana a Estados Unidos, mientras que las tres aerolíneas estadounidenses (American, Delta y United) operan un total de sólo una docena de vuelos a China. Para fines de octubre, esas cifras se habrán duplicado en cada dirección, pero eso todavía es una fracción de los 366 vuelos entre China y Estados Unidos en agosto de 2019.

En general, Estados Unidos sigue siendo el país más deseado para visitar en el mundo. Sin embargo, hay señales de que la competitividad de Estados Unidos puede estar erosionándose.

“Los planes globales para visitar Estados Unidos cayeron un 16,3% el año pasado, a su nivel más bajo en una década y 3 puntos por debajo de los niveles prepandémicos”, dijo Erin Francis-Cummings, presidenta y directora ejecutiva de la firma de análisis de datos Destination Analysts. También señaló que la violencia con armas de fuego en Estados Unidos es la principal preocupación de los viajeros chinos, australianos y canadienses, junto con el costo.

En septiembre pasado, una encuesta de Morning Consult a viajeros chinos concluyó que la cobertura mediática de los tiroteos masivos en Estados Unidos era fundamental para alimentar estos temores. “El noventa y tres por ciento de los viajeros chinos dicen que los delitos violentos son una razón por la que evitan viajar a Estados Unidos”, afirmó Lindsay Roeschke, directora de viajes de Morning Consult.

Los visitantes chinos a Estados Unidos han estado disminuyendo desde antes de la pandemia.

Sin embargo, otro tema importante para los viajes a Estados Unidos son los visados. En junio, Canadá eximió a ciudadanos de 13 países diferentes de visas que Estados Unidos todavía exige. La principal recomendación de Freeman es que el Departamento de Estado reduzca significativamente los tiempos de espera para obtener visas, ya que los tiempos de espera largos crean obstáculos innecesarios para los viajeros. Las entrevistas para obtener visas para viajar a los EE. UU. suelen demorar más de un año y, a veces, más de dos años.

Por ejemplo, el otoño pasado el Reino Unido eliminó el requisito de visa para los visitantes de Colombia, el principal mercado de entrada a los EE. UU., donde los visitantes ahora enfrentan un tiempo de espera promedio de casi 800 días. Y los visitantes de Filipinas, a quienes recientemente se les concedió acceso sin visa a Canadá, esperan un promedio de 183 días para una entrevista de visa a los EE. UU.

“Los tiempos de espera y el procesamiento de las visas son los principales impedimentos para visitar Estados Unidos en estos mercados, por encima de la seguridad e incluso el costo”, dijo Erin Francis-Cummings.

Muchos atribuyen la caída del turismo chino a la pandemia, pero la recesión en realidad comenzó antes del Covid-19. En la década de 2000, el número de visitantes chinos a Estados Unidos se triplicó hasta alcanzar más de 800.000, y luego se triplicó nuevamente en los cinco años comprendidos entre 2010 y 2015. Pero en 2017, la tasa de crecimiento de los visitantes chinos a Estados Unidos se desaceleró a apenas el 4%. En 2018, en medio de tensiones geopolíticas relacionadas con la guerra comercial, las llegadas de turistas chinos cayeron por primera vez en 15 años.

Enlace de origen: https://thanhnien.vn/vi-sao-du-khach-trung-quoc-ngay-cang-roi-bo-diem-den-my-185230924200139255.htm