Lydia Ko tiene dos torneos como campeona defensora del LPGA Tour, pero no ha podido pasar el corte para defender ambos títulos.
Ko, de 26 años, ha acumulado 125 semanas en la cima del Ranking Rolex. Actualmente ostenta el Campeonato Femenino BMW con una marca de -21 victorias a octubre de 2022. Casi un mes después, el golfista neozelandés ganó el gran premio del Tour Championship con -17.
Lydia Ko al final de la primera ronda del Tour Championship en noviembre de 2022. Foto: AP
Pero este año, Ko tuvo que depender de un patrocinador para regresar al Campeonato Femenino BMW del 19 al 22 de octubre en Corea, pero no estaba segura de un lugar en el torneo final en noviembre.
La situación surgió porque Ko actualmente ocupa el puesto 93 en la tabla de puntos convertidos de la temporada: Carrera a CME Globe. Esta semana, tiene potencial para mejorar su posición gracias al Campeonato de Arkansas. De hecho, tiene la oportunidad de ascender a Voluntarios de América la próxima semana. Pero este torneo, Ko -que posee dos majors entre 19 títulos en el LPGA Tour- se saltó.
Del 12 al 26 de octubre, el LPGA Tour organizará una serie semanal de torneos asiáticos, que incluirá el Buick LPGA Shanghai (China), el BMW Ladies Championship (Corea), el Maybank Championship (Malasia) y el Toto Japan Classic (Japón). En este viaje, Ko sólo fue un competidor oficial en el evento de Shanghai, el resto fueron invitados. Con esa situación, es aún más difícil para ella sumar puntos para aumentar sus chances de ingresar al Tour Championship, que es sólo para el top 60 de la tabla del CME Globe.
Según las reglas del LPGA Tour, la Serie Asiática no corta ni invita a las jugadoras, pero no deben ganar para ser contadas.
Así que Ko sólo tiene la capacidad de acumular puntos "oficiales" sin tener que ganar para aumentar sus posibilidades de defender su campeonato final principal a través de los torneos en Arkansas esta semana, Shanghai del 12 al 15 de octubre y Florida del 9 al 12 de noviembre. Si no logra alcanzar ese objetivo, Ko se perderá el Tour Championship por primera vez en 10 años de golf profesional.
Este riesgo contrasta marcadamente con la forma de Ko en las primeras etapas de 2023. Comenzó la campaña como número uno del mundo, ganando el Saudi Ladies International en el Ladies European Tour en febrero y terminando T6 en el Honda LPGA Thailand en el LPGA Tour. Pero desde entonces, ha pasado por 15 eventos en el sistema de gira de Estados Unidos, incluidos cuatro cortes y el resto sin lograr ingresar al top 30.
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