Un barco sin capacidad rompehielos “se arriesga” a transportar GNL ruso a través del Ártico

En una arriesgada medida para eludir las sanciones occidentales, el principal productor de GNL de Rusia, Novatek, ha enviado un barco llamado Everest Energy para transportar carga a través de las heladas aguas de la Ruta del Mar del Norte (NSR).

Esta es la primera vez que un buque de carga convencional sin capacidades rompehielos intenta pasar por esta ruta marítima sin la ayuda de rompehielos especializados.

El viaje muestra cómo están aumentando los riesgos en el transporte de mercancías en el Ártico. Everest Energy no recibió una licencia de la Administración de la Ruta Marítima del Norte, la autoridad de licencias marítimas del Ártico de Rusia.

Everest Energy recogió un cargamento de la planta Arctic LNG 2 de Novatek en el noreste de Rusia a finales de la semana pasada y ahora está en ruta a Asia a través de la Ruta del Mar del Norte, según datos de seguimiento de barcos compilados por Bloomberg.

El barco, construido en 2003, fue incluido en la lista de sanciones de Estados Unidos el mes pasado por presuntos vínculos con una "flota oscura" que transportaba GNL ruso. Palau también revocó permanentemente el certificado de envío de Everest Energy la semana pasada.

Se cree que barcos antiguos como éste se utilizan para transportar GNL desde el proyecto Ártico de Rusia. En la imagen se muestra el buque de Asya Energy, entonces llamado LNG Rivers, que tenía 22 años. Foto: High North News

Desde 2017, la Ruta del Mar del Norte ha visto cientos de envíos de GNL desde el proyecto Yamal GNL al mercado utilizando buques especializados con capacidad para navegar en hielo. Pero el Everest Energy es el primer barco no rompehielos que intenta transportar carga a través de la ruta de 3.500 millas náuticas (6.482 kilómetros).

El barco, que partió a última hora del 6 de septiembre, entró en el mar de Kara en dirección este hacia Asia. Normalmente, la densidad mínima de hielo registrada en el Ártico se produce a mediados de septiembre.

El destino final de Everest Energy aún no está claro. El barco podría entregar gas a la unidad de almacenamiento de combustible de Koryak en la península rusa de Kamchatka o a un puerto de importación en Asia.

“Aún no se sabe si el Everest Energy será escoltado lejos de la isla Wrangel, debido a la gran cantidad de hielo. Veremos con mayor claridad los riesgos que enfrentan los barcos sin rompehielos al navegar solos”, declaró el profesor Hervé Baudu, experto en transporte marítimo en el Ártico y jefe del Departamento de Educación Marítima de la Academia Marítima Francesa (ENSM).

La medida muestra los esfuerzos de Rusia por expandir los suministros de gas al mercado en medio de reiteradas sanciones estadounidenses dirigidas a la emblemática planta de GNL de Moscú en el Ártico y a los rompehielos especializados.

Arctic LNG 2 comenzó su producción en diciembre pasado, pero las sanciones estadounidenses tras la campaña de Rusia en Ucrania retrasaron las exportaciones durante meses.

La instalación comenzó a enviar mercancías al mercado en agosto de este año a través de barcos con propietarios poco claros que ocultan sus ubicaciones, típicos de los barcos de la “flota sombra” utilizados para eludir las restricciones occidentales.

Las sanciones estadounidenses se han dirigido contra nueve buques tanque de GNL involucrados en el proyecto. La nación insular del Pacífico de Palau ha suspendido temporalmente las banderas de cinco barcos en espera de una investigación sobre las actividades de transporte de los mismos, incluidos Everest Energy, Asya Energy, New Energy y Pioneer.

Sin registro, los barcos pueden tener dificultades para pasar por estrechos internacionales regulados, como el Canal de Suez. La suspensión de la bandera también impide que Asya Energy y New Energy, dos transportadores de GNL autorizados para el proyecto, continúen sus viajes.

Asya Energy estaba navegando por la costa noruega cuando su bandera fue suspendida. El barco regresó a aguas rusas días después y desde entonces ha transferido su carga a una barcaza flotante de GNL, la Saam FSU. Después de recibir carga durante una transferencia de barco a barco con Pioneer, New Energy ha detenido sus operaciones al norte del Canal de Suez durante dos semanas.

Minh Duc (según gCaptain, Bloomberg)

Fuente: https://www.nguoiduatin.vn/tau-khong-co-kha-nang-pha-bang-danh-lieu-cho-lng-cua-nga-qua-bac-cuc-204240910153941504.htm