El líder del equipo y piloto de Mercedes, Lewis Hamilton, creen que el W14 es capaz de ayudarlos a terminar entre los tres primeros, si no cometen un error táctico al comienzo del Gran Premio de Holanda.
El W14 de Hamilton circula por una pista mojada en Zandvoort durante la carrera principal del Gran Premio de Holanda el 26 de agosto. Foto: X / Lewis Hamilton
"Nos quedamos fuera esperando demasiado tiempo. Fue una decisión totalmente equivocada y una pena, porque nuestro coche tenía una velocidad muy buena", dijo el director del equipo Mercedes, Toto Wolff, tras la carrera en Zandvoort el 27 de agosto.
Hamilton incluso insistió en que era capaz de competir con Max Verstappen y Fernando Alonso, los dos favoritos, en Zandvoort. "No quiero decir que podamos ganarles, pero si no hubiera sido por las decisiones equivocadas, creo que Mercedes podría haber seguido el ritmo de los dos pilotos líderes".
La situación en el Gran Premio de Holanda se volvió desfavorable para Hamilton ya desde la ronda de clasificación de la tarde del 26 de agosto. Tuvo dificultades para calentar los neumáticos intermedios y luego Yuki Tsunoda lo retuvo en la última vuelta de la Q2. Por lo tanto, el corredor británico sólo pudo ganar el derecho a salir en la posición 13.
El año pasado en Zandvoort, Mercedes utilizó una estrategia de un solo pit lane, aunque se predijo que una estrategia de dos pits sería óptima. La elección del equipo alemán funcionó bien hasta que apareció el coche de seguridad virtual. Sin el coche de seguridad virtual, Hamilton y su compañero de equipo George Russell podrían haber terminado y tomado las dos primeras posiciones en el Gran Premio de Holanda de 2022.
Este año, Hamilton planea utilizar una estrategia de un solo pit: comenzar con neumáticos medios antes de cambiar a neumáticos duros hasta el final de la carrera. El piloto británico fue el único que optó por el neumático medio en la salida. Sin ningún cambio, Hamilton es muy susceptible a la mutación.
Principales eventos del Gran Premio de Holanda del 27 de agosto.
Sin embargo, la compleja realidad de la carrera principal hizo que los cálculos de Mercedes carecieran de sentido. Los indicios de lluvia aparecieron antes de que comenzara la carrera, por lo que llovió en la primera vuelta. Según el análisis de Mercdes, la intensidad de la lluvia fue pequeña y duró sólo unos minutos. Así pues, la estrategia más efectiva para el equipo alemán es seguir utilizando neumáticos secos incluso bajo la lluvia, ahorrándose así dos paradas en boxes, para un tiempo total de unos 40 segundos.
Sin embargo, la lluvia fue más fuerte y duró más de lo esperado por Mercedes. La lluvia llegó al final de la primera vuelta en la curva 13 y la curva 14 y rápidamente cubrió la pista. Algunos pilotos como Sergio Pérez, Charles Leclerc y Pierre Gasly decidieron entrar en boxes justo en ese momento, antes incluso de llegar a la entrada de boxes. Esta resultó ser la mejor opción en ese momento.
Otros pilotos como Max Verstappen, Fernando Alonso y Carlos Sainz pararon al final de la segunda vuelta, cuando los mecánicos tuvieron tiempo de preparar los neumáticos. Esta opción costaría unos 16 segundos en comparación con el cambio de neumáticos en la primera vuelta. Esa es solo la diferencia en el tiempo de vuelta entre los neumáticos blandos e intermedios en la segunda vuelta.
Pero aunque fue lento, volver para un segundo cambio de vuelta resultó ser mejor que continuar en la pista con neumáticos secos (sin surcos) como los pilotos Oscar Piastri, Alex Albon y Nico Hulkenberg. Las elecciones de los tres pilotos, si bien ahorraron un total de 40 segundos en sus dos paradas en boxes, los dejaron aproximadamente 60 segundos por detrás en la diferencia de tiempo entre los dos tipos de neumáticos en la séptima vuelta, cuando estaba lo suficientemente seco para que los neumáticos con ranuras funcionaran bien.
Pero entrar en boxes para cambiar los neumáticos intermedios en la tercera vuelta o más tarde es la peor solución. Ahora el piloto pierde 40 segundos extra por las dos paradas en boxes más el tiempo perdido durante la fase sin ranuras. Sin embargo, esta fue la elección de dos pilotos de Mercedes y del MCL60 de Lando Norris.
Hamilton corre con neumáticos intermedios en el circuito de Zandvoort el 26 de agosto. Foto: AFP
Con esta elección, Hamilton quedó relegado a la parte baja, pero el piloto británico superó las dificultades para subir al grupo intermedio y luego acercarse a Carlons Sainz para luchar por el quinto puesto. Sin embargo, la lluvia al final de la carrera le complicó las cosas a Hamilton al no poder utilizar el alerón DRS para garantizar la seguridad. Esta desventaja dejó al piloto de Mercedes indefenso a la hora de intentar adelantar a su oponente en las cortísimas rectas de Zandvoort.
El sexto puesto en la meta fue claramente un resultado desafortunado tanto para Hamilton como para todo el equipo Mercedes. "Al final de la carrera vimos que George tenía el mismo ritmo que Max y que Lewis estaba muy fuerte detrás de Sainz. Podríamos haber ido más lejos. Estoy triste porque el resultado es realmente malo. Lo que ha pasado hoy era muy impredecible. Vamos a analizar todo con atención", añadió Toto Wolf.
Minh Phuong
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