Italia Los gases del interior del Monte Etna se combinan con la forma simétrica de su respiradero para crear anillos de vapor únicos que se elevan hacia el cielo.
El monte Etna entra en erupción formando un anillo de vapor. Vídeo: Independiente
El monte Etna, en la costa este de Sicilia, Italia, es el volcán más grande y activo de Europa, y el estratovolcán más activo del mundo. El 6 de abril, este volcán llamó la atención cuando arrojó al cielo objetos que parecían anillos de humo blanco. Los informes indican que se ha abierto un nuevo respiradero, enviando una columna de vapor blanco al aire.
"Ningún volcán de la Tierra produce tantos anillos de vapor como el Etna. Este fenómeno lo conocemos desde hace mucho tiempo, pero ahora está batiendo todos los récords anteriores", afirmó Boris Behncke, vulcanólogo del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología de Catania (Italia).
Estos círculos son inofensivos y no significan necesariamente que una erupción sea inminente. En realidad se llaman “remolinos volcánicos” y se forman a partir de gases volcánicos condensados y vapor, no de humo.
"Son incoloros por sí mismos, pero cuando llegan al punto de condensación se vuelven blancos, eso es lo que estamos viendo. La razón por la que el vapor sube, se condensa rápidamente y forma estos anillos es por la diferencia de temperatura", explica Ana Casas Ramos, vulcanóloga de la Universidad Nacional de Australia. El vapor de agua que escapa es muy caliente y cuando sube al nivel adecuado en la atmósfera, se encuentra con aire frío y se condensa, dijo Ramos.
Los remolinos volcánicos se forman de manera similar a un delfín que sopla burbujas bajo el agua o a un fumador que crea un anillo de humo, con los gases disminuyendo su velocidad y enroscándose a medida que son expulsados, según una investigación realizada el año pasado por Simona Scollo, del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología de Catania, y sus colegas. La formación de un vórtice volcánico se debe principalmente a los gases del interior del volcán, pero la forma del cráter también es un factor.
"Los resultados del estudio muestran que el vórtice volcánico se forma por una combinación de liberación rápida de gas de las burbujas en la parte superior del conducto de magma y la simetría en la forma del respiradero", escribieron los autores en el estudio publicado en la revista Scientific Reports .
Thu Thao (según IFL Science )
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