El único volcán de la Tierra que arroja lava negra.

[anuncio_1]

El volcán Ol Doinyo Lengai de África arroja una lava inusual, rica en carbonatos, que no es al rojo vivo, sino negra y viscosa como el aceite de motor.

El único volcán de la Tierra que arroja lava negra. — El volcán Ol Doinyo Lengai hace erupción de lava negra. Vídeo: *Fotovolcánica*

Ol Doinyo Lengai es uno de los volcanes más extraños de la Tierra, incluso del Sistema Solar. Desde la distancia, la montaña parece normal, pero cuando miras el respiradero norte, verás que expulsa una forma única de lava negra, relativamente fría y que fluye como aceite de motor.

Ubicado en el Rift de África Oriental, al norte de Tanzania, Ol Doinyo Lengai es el único volcán activo conocido por emitir lava carbonácea, o lava de natrocarbonatita. Hay algunas evidencias de que los volcanes de Venus también pueden haber emitido lava de natrocarbonatita, pero en la Tierra, Ol Doinyo Lengai es el único volcán activo de ese tipo.

La mayoría de los volcanes expulsan lava rica en minerales de silicato, lo que hace que la lava se derrita a temperaturas superiores a los 900 grados centígrados. La lava de Ol Doinyo Lengai es relativamente baja en silicato, pero contiene muchos minerales de carbonato, lo que permite que la lava permanezca líquida a solo 540 grados Celsius. La falta de silicato hace que la lava sea extremadamente viscosa. Cuando se produce una erupción, en lugar de arrojar lava al rojo vivo, la montaña parece estar arrojando aceite de máquina negro.

Dada la viscosidad de la lava, los científicos están sorprendidos de que el Ol Doinyo Lengai pudiera entrar en erupción con tanta violencia. Las erupciones explosivas son comunes en otros volcanes porque las burbujas de gas pueden quedar atrapadas en la lava espesa y viscosa. Ol Doinyo Lengai aún puede entrar en erupción violentamente con flujos de lava líquida posiblemente llenos de CO2 disuelto y otros gases, lo que provoca que burbujee como agua carbonatada.

Con una altura de 2.962 m, el volcán tiene dos respiraderos, pero solo el respiradero norte entra en erupción. La erupción más reciente comenzó en abril de 2017 y todavía continúa según el último informe de marzo de 2024.

En 2009, un equipo de vulcanólogos recogió muestras de gas de Ol Doinyo Lengai para estudiar el singular flujo de lava carbonácea. Descubrieron que su composición era muy similar a la de los gases emitidos por las dorsales oceánicas, a pesar de que Ol Doinyo Lengai se encuentra bastante tierra adentro.

Esto llevó al equipo a concluir que la lava rica en carbono se creó al derretirse minerales en el manto superior, la gruesa capa de roca justo debajo de la corteza terrestre. "La química y la composición isotópica de los gases sugieren que el CO2 se origina directamente del manto superior, debajo del Rift de África Oriental", dijo David Hilton, profesor de geoquímica en la Institución Scripps de Oceanografía de la Universidad de California en San Diego y coautor del estudio de 2009.

El Rift de África Oriental ha estado tectónicamente activo durante unos 25 millones de años y sigue siendo uno de los puntos geológicos más apasionantes del mundo. Se trata de una grieta gigante en la placa africana que se está separando a un ritmo de unos pocos milímetros por año. Con el tiempo, podría llegar a dividir África en dos, creando un nuevo océano entre África Oriental y el resto de la placa africana. Además de Ol Doinyo Lengai, el Rift de África Oriental también contribuyó a la creación de muchas montañas imponentes en la región, como el Monte Kilimanjaro y el Monte Kenia.

Kommentar (0)