El arrepentimiento de Einstein al promover la bomba nuclear

Einstein no esperaba que la carta que envió al presidente de Estados Unidos advirtiéndole del peligro de que la Alemania nazi desarrollara una bomba nuclear conduciría a una tragedia.

Cuando oyó que Estados Unidos había lanzado dos bombas atómicas sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945, Albert Einstein, el famoso físico alemán, exclamó: "¡Oh, pobre de mí!".

En su libro de 1950 , Out of My Later Years , escribió: "Si hubiera sabido que los nazis nunca construirían una bomba atómica, nunca lo habría hecho".

Einstein hizo referencia a una carta que envió al presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt en 1939, instando a la activación del Proyecto Manhattan para desarrollar la bomba atómica.

El físico Albert Einstein (izquierda) y el físico húngaro Leo Szilard. Foto: Marcha del Tiempo

Científicos de Alemania y Suiza descubrieron la fisión nuclear en diciembre de 1938. El descubrimiento rápidamente alimentó el debate internacional entre los científicos sobre si las reacciones nucleares podrían utilizarse para desarrollar nuevas fuentes de energía o armas.

"Estaba claro para los buenos físicos de todo el mundo que esta reacción tenía el potencial de formar la base para el desarrollo de armas de destrucción extraordinaria", escribió Richard Rhodes, autor de The Making of the Atomic Bombs .

Einstein nació en una familia judía en Alemania en 1879. En febrero de 1933, mientras visitaba los Estados Unidos, Einstein decidió no regresar a Alemania porque el partido nazi liderado por Hitler llegó al poder. Residió en varios países antes de convertirse en ciudadano estadounidense naturalizado en 1940.

En 1939, el físico húngaro Leo Szilard, refugiado en Estados Unidos, discutió con Einstein sus temores de que la Alemania nazi desarrollara una bomba atómica. Szilard escribió una carta a Roosevelt y convenció a Einstein para que la firmara, creyendo que era el científico con más influencia sobre el presidente estadounidense. La carta también estaba firmada por otros dos físicos húngaros, Edward Teller y Eugene Wigner,

La carta advertía que Alemania podría intentar obtener suficiente uranio para crear una bomba lo suficientemente poderosa como para destruir un puerto entero. Einstein envió la carta a través de un intermediario en agosto de 1939 y en octubre de ese año, la carta había llegado a manos del presidente de Estados Unidos. En ese momento, Adolf Hitler invadió Polonia y había comenzado la Segunda Guerra Mundial.

Aunque Estados Unidos aún no había entrado en la guerra, la carta de Einstein impulsó al presidente Roosevelt a convocar el Comité Asesor del Uranio en octubre de 1939. Al año siguiente, aprobó la creación del Comité de Investigación de Defensa Nacional, antes de cambiar su nombre a Oficina de Investigación y Desarrollo Científico en 1941. Estos grupos marcaron el inicio del programa nuclear estadounidense.

El gran punto de inflexión se produjo en el verano de 1941, cuando los científicos británicos esbozaron planes para construir una bomba atómica. Vannevar Bush, jefe de la Oficina de Investigación Científica y Desarrollo de Estados Unidos, se reunió con el presidente Roosevelt en octubre de 1941 para discutir el informe británico. El presidente de Estados Unidos ha pedido a Bush que inicie la investigación y el desarrollo de una bomba nuclear, y buscará conseguir financiación para construirla.

El ataque de Japón a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 arrastró a Estados Unidos a la guerra, haciendo más urgente la búsqueda de armas nucleares. Un mes después del ataque, Roosevelt aprobó oficialmente la creación del Proyecto Manhattan, el programa secreto estadounidense para desarrollar la primera bomba atómica del mundo. El proyecto costó 2.200 millones de dólares y empleó a 130.000 trabajadores, no todos los cuales sabían lo que estaban construyendo.

Un factor importante en la creación del Proyecto Manhattan fue el temor de que los nazis crearan primero la bomba nuclear. Sin embargo, los esfuerzos nucleares de Alemania no llegaron muy lejos.

En 1944, el ejército alemán estaba debilitado y los científicos de Estados Unidos y Gran Bretaña comenzaron a preocuparse más por el impacto que podría tener la bomba que se estaba desarrollando en los Estados Unidos. El físico danés Niels Bohr, que trabajó en el Proyecto Manhattan, se reunió con el presidente Roosevelt en agosto de 1944 para tratar las preocupaciones de que la bomba pudiera desencadenar una carrera armamentista nuclear. Sugirió que debería haber un plan internacional para controlar las armas nucleares después de la guerra.

Cuando Roosevelt se reunió con el primer ministro británico Winston Churchill en septiembre de 1944, ambos discutieron si Estados Unidos y Gran Bretaña debían anunciar al mundo que estaban desarrollando bombas nucleares. En el memorando de la reunión, los dos líderes acordaron mantener la bomba en secreto.

En marzo de 1945, Einstein envió una segunda carta al presidente Roosevelt a instancias de Szilard. El físico húngaro que trabajó en el Proyecto Manhattan estaba cada vez más preocupado por los efectos de las armas nucleares en el mundo.

En la carta, Einstein escribió sobre las preocupaciones de Szilard por la falta de comunicación entre los científicos que trabajaban en la bomba y los funcionarios del gobierno que decidirían cómo utilizarla. Instó al presidente a reunirse con Szilard para que el físico pudiera analizar más a fondo sus preocupaciones.

Para asegurarse de que el presidente no perdiera la carta, Einstein envió una copia de la misma a la primera dama de Estados Unidos, Eleanor Roosevelt. Ella programó una reunión entre Szilard y el presidente para mayo de 1945. Pero la reunión nunca se llevó a cabo, porque el 12 de abril de 1945, el Sr. Roosevelt murió de un derrame cerebral.

La ciudad de Hiroshima devastada tras el bombardeo del 6 de agosto de 1945. Foto: AP

En agosto de 1945, después de convertirse en presidente de Estados Unidos, Harry Truman ordenó al ejército estadounidense atacar Japón con nuevas armas. En 1945, dos bombas atómicas fueron lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki, Japón, matando a unas 200.000 personas. Unos días después del bombardeo, Japón se rindió a las fuerzas aliadas, poniendo fin a la Segunda Guerra Mundial.

Einstein consideró su primera carta al presidente Roosevelt un "gran error".

De hecho, Einstein sólo tuvo un papel indirecto en la promoción de la construcción de la bomba; No participó directamente en el desarrollo del arma. A Einstein no se le permitió trabajar en el Proyecto Manhattan porque se lo consideraba un importante riesgo para la seguridad. Es alemán y conocido como activista político de izquierda.

«Era muy consciente del terrible peligro que suponía para la humanidad si estos experimentos tenían éxito. Pero el riesgo de que Alemania desarrollara armas me impulsó a hacerlo. No vi otra solución, aunque siempre me he considerado pacifista», escribió Einstein en una revista japonesa en 1952.

En una carta que escribió a un amigo japonés publicada en 2005, dijo: "Siempre he condenado el uso de bombas atómicas en Japón, pero no pude hacer nada para detener esa decisión".

Thanh Tam (Según la historia, Insider, Counterpunch )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/noi-hoi-han-cua-einstein-khi-thuc-day-che-bom-hat-nhan-4604056.html